李寒依眼尖，见他眉宇间隐有郁色，便柔声问道。
“没什么大事。”
祁长治淡淡一笑，摇了摇头。
“既然雷师兄今日不在苍山，不如坐下来，和师姐说说心里话。”
李寒依缓步走向亭中，倚着木栏坐下，语气温婉如春风拂面。
祁长治随之步入凉亭，望着远方云海翻腾，低声开口：
“方才枪仙师兄告诉我，杀害我母亲之人的传人，已经现身了。”
“如今蒙元大军压境，襄阳危在旦夕……”
话音落下，李寒依神情微动，眸光轻颤，低声道：
“那你心中……作何打算？”
她当然清楚祁长治口中的仇人是谁。
正是蒙元王庭的思汉飞——当今大可汗的亲弟，上一代北境战神。
要动此人，非得有通天彻地之能不可。
便是她师尊昆仑剑仙亲临，也需倾尽全力。
“我的想法，其实无关紧要。”
祁长治目光远眺，语气中透着几分疏离与落寞。
“师姐，我能听一听你的过往吗？”
李寒依微微一怔，随即抬眸看他，唇角泛起一丝温柔笑意：
“你想听，我便讲给你。”
少年回头一笑，风动松涛，万籁俱静。
而此时，雷无杰并未留在苍山修炼。
原来，他在萧寒陪同下，去见了一位女子——大离王朝名将叶啸鹰之女，叶若依。
这位叶将军素有“人屠”之称，乃大离军中支柱，威震四方。
当二人漫步城中街道时，一名少女忽然引起他们注意。
她眉目清秀，身着素白长裙，在人群中缓缓穿行，不时向路人询问什么。
两人听得清楚——她在打听祁长治的行踪。
且口音陌生，并非本地人士。
风尘仆仆，面容略显疲惫。
雷无杰与萧寒对视一眼，皆觉蹊跷。
“这姑娘是谁？”
雷无杰皱眉，“怎么也在找小师叔？”
“不清楚。”
萧寒摇头，“你先去见若依姑娘，我去查探一下。”
说罢，他转身朝那少女走去，温言问道：
“姑娘似非本朝之人，来雪月城，可是为参加玄天侯庆典？”
这少女，正是郭襄。
自襄阳出发以来，她日夜兼程，跋涉千里，唯恐错过时机。
终于抵达雪月城，却见城池浩大，楼宇纵横，不知何处寻人。
只得一路打听，暂将白雕安置城外。
“并非为此。”
她微微欠身，声音清亮，“我寻玄天侯，实有急事相托。”
见眼前男子气质卓然，言语谦和，郭襄心生信任，便恳切道：
“敢问公子可知他的居所？能否代为引见？”
“玄天侯乃城主府三城主之师弟，自然居于府内。”
萧寒答道，“但寻常人不得擅入，须持正式名帖方可通行。”
“名帖……此次仓促启程，未曾携带。”
郭襄眉头微蹙，语气急切，“公子若识得城主府中人，还望相助，让我见他一面。”
时间紧迫，她不愿耽搁，见对方衣饰不凡，主动搭话，料定身份不低，极可能是城中要员，故直言相求。
“此事倒不难办。”
萧寒颔首，继而问道：“只是尚不知姑娘来历，还请见告。”
“我乃大宋襄阳郭靖之女，郭襄。”
她坦然相告，毫无隐瞒。
“襄阳郭靖之女？”
萧寒闻言一震，瞬间明白了几分。
要知道，他可是百晓堂的传人，掌握的情报数不胜数。
自然知晓眼下蒙元正调兵遣将，意图进犯大宋襄阳。
因此，一听到郭襄的身份，萧寒便已明白她此行目的。
当下便开口道：
“郭姑娘想见玄天侯，并非难事。”
“在下正是雪月城门徒，姑娘请随我来便是。”
“那就麻烦公子了。”
郭襄心头一松，连忙应下。
“所以，师姐之所以一直追随师父身边勤修苦练，原因便在于此？”
苍山之上。
祁长治听完李寒依讲述过往，不禁轻叹一声，低声问道。
“是啊，自幼父母双亡，我没有依靠，只能靠自己。”
“父亲死于南诀之手，但追根溯源，还是因大离皇权倾轧所致。
所以我既恨南诀为何夺走父亲性命，也恨大离为何穷兵黩武？”
“可当魔教东侵之时，我仍挺身而出，独战天外天八位长老。
因为我知道，爹娘生前心系黎民，不愿天下生灵遭劫……”
“那么，小师弟你的选择又会是什么？”
李寒依微微点头，语气低缓，似在呢喃。
话毕，目光悄然落在祁长治身上。
她想知道，他是否愿意奔赴襄阳？
“当年母亲祁碧芍抗敌守土，不让须眉，我既为她的儿子，岂能退缩旁观？”
“况且，我也很想亲眼看看，那思汉飞的传人究竟有何本事！”
祁长治站起身，望着眼前翻涌的云海，眼神坚毅，声音铿锵有力。
若说此前他在司空长枫面前尚有迟疑，
此刻听了师姐一席话，心中已然豁然——男儿立于天地之间，何惧血洒疆场！
纵使那思汉飞真有通天修为，又能如何？
听罢此言，李寒依心中泛起涟漪，忽觉这位小师弟，竟已有几分顶天立地之姿。
倘若将来他真能登临她未曾企及的高度，
或许，真能成为值得托付之人……
“小师弟，局势未必如你想得那般严峻。”
“大宋虽武道式微，却仍有天人隐世。”
“这一回襄阳之战，说不定那些高人也会现身出手。”
李寒依语气温柔，如山泉流淌，轻轻润入祁长治心田。
“多谢师姐点拨，让我看清了前路。”
“如今我心意已决，襄阳必去无疑。”
“就不多说了。”
祁长治转身，朝她温和一笑。
说完，深深看了她一眼，再无犹豫，转身而去——他要去见枪仙司空长枫，亲口表明心意：愿赴襄阳，助郭靖共御外敌！
若半月后他的城主继任大典上，真要献上一份厚礼，
那莫过于一场襄阳大胜！
目送他远去背影，李寒依伫立原地，心中满是期许。
若此战得胜，少年英杰祁长治之名，必将响彻玄天大陆！
雪月城，城主府。
当萧寒引着郭襄来到司空长枫面前时，后者也不由怔了一下。
“晚辈郭襄，拜见枪仙前辈！”
少女立于厅中，略显拘谨，面对这位身形魁梧、黑发如墨、气度深沉如渊的中年男子，恭敬行礼。
“不必拘礼。”
“你所为何来，本城主已然知晓。”
“只是不巧，半月后便是小师弟的继位之礼，若此时前往襄阳，恐怕难以及时归来。”
司空长枫摆手直言，并未绕弯。
此言一出，郭襄眸光顿时黯淡。
她跋山涉水赶到此处，竟换来这般答复。
可她还未见到祁长治，心底终究不甘。
于是，她鼓起勇气，轻声恳求：
“敢问前辈，能否容晚辈见玄天侯一面？”
“自然可以。”
“郭姑娘远道而来，今夜便在雪月城歇息。”
“我会立刻派人通知小师弟。”
“但他见不见你，却非我能左右。”
司空长枫淡淡回应。
“师兄，不用了。”
然而话音未落，一道身影已踏入厅内。
“小师弟！”
看见来人，司空长枫微微一愣。
这边，郭襄再度望向眼前这位身披金袍、眉目清峻、气宇轩昂的少年时，心口不由得一紧，脸颊微热，心跳如鼓点般乱了节奏。
实话讲，她在襄阳见过不少年轻子弟。
可从未遇过像祁长治这般通身透着朗朗风华之人——既有少年人的锐气，又不失高手的沉稳从容。
“民女郭襄，拜见玄天侯！”
回过神来，她连忙敛裙行礼，姿态恭敬。
祁长治微微点头，神色淡然。
紧接着，他竟说出一句让司空长枫始料未及的话：
“师兄，我愿随郭姑娘同赴襄阳。”
此言一出，不止司空长枫怔住，连郭襄也愣在原地。
她尚未开口相邀，对方竟已主动应允。
“果然如母亲所说，这位玄天侯当真是个重情守义之人……”
郭襄心头轻颤，暗自思量。
“小师弟当真想清楚了？”
司空长枫眉头微蹙，目光中带着几分迟疑。
“去了一趟师姐那儿，有些事终于明白了，所以才下定决心。”
祁长治轻轻耸肩，唇角浮起一抹浅笑，“只是这一去，怕是要让师兄为难了。”
听罢，司空长枫唯有苦笑一声。
可他知道，这孩子一旦拿定主意，便再难更改。
于是轻叹一口气，郑重叮嘱道：
“既然你已决意前往，师兄也不多拦。”
“但百花会那日，若有可能，务必赶回来。”
“我记下了。”
祁长治语气坚定，重重应下。
随后转身面向郭襄，温声道：
“郭姑娘此行辛苦，咱们不宜耽搁，尽早启程为好。”
“不累的！”
郭襄急忙摇头，眼中笑意盈盈，仿佛山石落地，“只要玄天侯肯同行，这一路千难万险也都值得。”
若是此行没能请动此人，她真不知该如何面对归途中的风雨与疲惫。
“那便即刻出发！”
祁长治不愿拖延，当即向枪仙司空长枫辞行，随即牵起郭襄纵身而起，直上云霄。
待飞至半空，正欲以御空之术带她赶赴襄阳时，郭襄却轻吹口哨，唤出一只白雕。