他顿了顿，眉宇间浮现出一丝迷茫：“每当我面对此人，心中总似有波澜涌动，难以言喻。
恳请菩萨指点迷津。”
达赞菩萨闻言轻笑，并未动怒，亦无责备之意。
“祁长治？此人天资卓绝，乃百年难遇之奇才。
你输给他，并不丢脸。”
“我曾以神通推演其命运轨迹，却被一片混沌所阻，未来不可知；而你不同——你命格清晰，日后必将证道成佛，地位甚至凌驾于悬空寺讲经首座之上。”
“不必执着胜负，尽力而为，便是圆满。”
语气平和，却自有威严。
在达赞看来，只要鹰缘能带领密藏走向鼎盛，其余种种，皆非要紧之事。
“这……”
鹰缘怔住，一时无言。
他原以为自己会受到训诫，却不料得到如此宽慰。
良久，他缓缓吐出一口气：“或许，是弟子着相了。”
“对了。”达赞忽而一笑，“你母亲无想菩萨已回寺中。
你此次立下大功，也该去见她一面，让她安心。”
这话如春风拂面，令鹰缘心头一暖。
要知道，白莲钰虽未真正成就菩萨果位，但在佛门之中地位尊崇。
一来，她是未来佛陀鹰缘之母；二来，她曾是前代蒙元国师八师巴座下四大弟子之一，功德深厚。
正因如此，即便未曾证果，也被尊为“无想菩萨”，享无上礼遇。
“弟子明白。”
鹰缘恭敬行礼，随后转身离去。
不多时，他来到藏佛寺后山一座幽静偏殿。
殿门轻启，一道柔婉的声音传来：“鹰缘，你来了。”
抬眼望去，一位女子端坐莲台，笑意温婉。
她身形婀娜，容颜倾城，双眸流转之间，仿佛蕴藏着万千智慧与慈悲。
身披密藏法衣，缀满宝石璎珞，在微光中熠熠生辉，宛如从经卷中走出的圣女。
正是他的生母——无想菩萨白莲钰。
“孩儿参见母亲。”
鹰缘上前躬身，神情肃敬。
“这里只有我们母子，何必拘礼？”
白莲钰轻轻抬手，“听达赞说你在盂兰会上夺魁，扬我宗门威名，为娘甚是欣慰。”
她语气温柔，眼底却透着几分洞察秋毫的敏锐。
察觉到儿子神色异样，她微微蹙眉：“你说你败给了祁长治？这人是谁？”
鹰缘沉默片刻，终是坦然答道：
“他是大离王朝雪月城的四城主，师承昆仑剑仙。”
“母亲……”他低声续道，“我的心，确实乱了。”
随后，他才缓缓向她说明原委。
“关于这个人，你所知道的就只有这些？”
白莲钰面色微动，略显凝重。
“确实仅此而已。
祁长治的出身，我自离开瓦山之后，曾多方查探，却始终毫无头绪。”
鹰缘苦笑一声，语气中带着几分无奈。
“祁长治……祁长治。
他姓祁，若论当今天下诸多世家，虽也有祁氏一脉，但恐怕与你说的这位并无瓜葛。”
白莲钰低声分析道。
祁长治身为大离王朝的剑仙，身份何其尊贵。
倘若他真出自某大宗族祁家，那他的母族又岂会默默无闻、不声不响？如此天骄出世，家族定会广为宣扬，以增荣光才是。
毕竟，族中有此等人物，足以光耀门楣。
“母亲可曾听闻，江湖上可有过姓祁的顶尖高手？”
“祁长治天赋卓绝，按理说，他的双亲不该是籍籍无名之辈。”
鹰缘顺着母亲的思路，忽然想到什么，开口问道。
“姓祁的高手？”
白莲钰眉头微蹙，沉思片刻，迟疑道：“似乎……未曾耳闻。”
话音未落，她眼神忽地一颤，仿佛触动了什么尘封记忆，脸色骤变。
“难道……祁长治竟是她的孩子？”
……
“不可能！”
“这怎么说得通？”
“祁长治怎会是她之子？”
念头一起，白莲钰心神大乱，口中喃喃自语，难以平静。
“母亲，您怎么了？”
鹰缘从未见过一向沉稳的母亲露出这般失态神情，心头一紧，急忙追问。
白莲钰深吸一口气，努力压下情绪波动。
可眉宇间仍残留着一丝惊悸。
“鹰缘，你也成年了，有些旧事，是时候让你知晓了。”
“当年，你父亲传鹰有一位至交好友，名为祁碧芍。
此人曾是抗蒙盟主龙尊义座下两大护法之一，后来被蒙元朝廷派出的思汉飞暗中杀害。”
“而你口中的祁长治，极有可能……正是她的遗孤。”
待心绪稍定，白莲钰望着眼前的儿子，犹豫再三，终究还是将真相吐露。
这些往事，即便她不说，鹰缘早晚也会知晓。
更何况，如今他正处在冲击菩萨境界的关键时刻，若因心结困扰而走火入魔，后果不堪设想。
与其隐瞒，不如坦然相告。
“什么？！”
“母亲的意思是……祁长治是我父亲的儿子？也就是说，他是我的亲弟弟？”
鹰缘震惊当场，满脸不可置信。
他万万没想到，事情竟会牵扯到这一步！
若母亲所言属实，那祁长治便是他血脉相连的同胞兄弟！
“父亲……他怎么能如此？”
鹰缘心中翻涌，对传鹰不免生出几分怨怼。
在他看来，父亲已有母亲相伴，为何还要与其他女子育有子嗣？
“鹰缘，其实你的降生，对你父亲而言，本是一场意外。”
白莲钰轻叹一声，声音低柔却沉重。
“当年，你父亲与一群中原豪杰闯入惊雁宫，唯有他一人夺得战神图录与岳册。
大可汗震怒，遂请我师尊八师巴出手擒拿。”
“谁知你父亲修为深不可测，密藏一门的姹女大法竟奈何不了他，反而在那段岁月里，有了你。”
她缓缓道来，诉说着那段纠缠命运的情缘。
鹰缘听罢，久久无言，内心波澜难平。
原来，自己的身世，竟源于如此一段纷乱过往。
“而那祁长治，才情盖世，极可能真是你父亲的骨血。”
这个猜测一旦浮现，便如烙印般刻进白莲钰的心中。
越想，越觉合乎情理。
“母亲，不管真相如何，我都必须亲自查明。”
“待我证得菩萨果位之日，定要前往雪月城，当面问个清楚。”
鹰缘低声诵了一句佛号，压下心头激荡，神情已恢复平静。
“好，到时我陪你同去。”
白莲钰听后，毫不犹豫地点头应允。
……
再次踏入大唐书院之时，祁长治的心境已悄然不同，多了一丝超然之意。
书院诸生见他归来，纷纷热情相迎。
唯独五先生的接待方式颇为特别——竟摆出了七八张棋局，阵势浩大，令人瞠目。
盛情难却，祁长治只得入座对弈。
连番交手下来，输了两局。
但他并未介怀。
毕竟这些日子以来，他并未用心钻研棋艺，胜负自然不在话下。
倒是五先生，终日沉醉其中，勤学不辍，想必已有不小长进。
晚饭是在书院用的。
饭后，祁长治携李寒依在书院后山闲步了一圈。
约莫小半个时辰光景，
二人已出现在夫子所居的阁楼之上。
“李寒依，感觉如何？”
“那夜老夫便瞧出你对祁少侠情意深重，未曾想还不到两年，竟真传来了你们的好消息……”打过招呼后，夫子望向李寒依，眼中含笑，意味深长。
这话一出，李寒依只得低头浅笑，略显羞赧。
“夫子，这消息是从何处得来的？”
“莫非是在我受封玄天侯那几日？”
祁长治眉头微蹙，脱口而出。
“正是。”
夫子颔首。
随即神色罕见地肃然起来：“宁缺一事，多亏你们二人出手相助，我书院上下感激不尽。”
“岂敢当此重谢，夫子言过了。”
祁长治与李寒依连忙起身，拱手行礼。
“不必多礼，都坐下吧。”
夫子抬手示意。
继而环视屋中众人，缓缓道来：“宁缺身边那位小侍女乃冥王之女，此事，老夫其实早有察觉。”
“之所以未曾动她，一来是因我一直怀疑冥界是否真实存在，二来也揣测昊天背后另有图谋。”
“况且那孩子性子伶俐，与我颇为投缘，真要下手除之，老夫心中也不忍。”
“幸而岐山大师将他们收入佛门棋局之中。”
“短期内，应无大碍。”
他清楚，在座诸人心中必有疑虑，
因而并未隐瞒，坦然相告。
“原来如此！”
“难怪师尊当初执意让小师弟带那婢女前往瓦山……”
李慢慢等人闻言，顿时恍然大悟，明白了夫子当时的深远用意。
“三年之后，待宁缺再度现世，或许老夫已能窥见永夜降临的一线征兆。”
夫子再度开口。
“尔等在这三年里，务必潜心修行。
老夫预感，三载之后，天地将起波澜，不再安宁。”
话音落下，他目光凝重扫过众人，语重心长。
众人听罢，无不心头一震。
难道那传说中的永夜，真的即将降临？
还是说，另有劫难将至？
而在祁长治心中，却并无太多惧意——
毕竟，还有三年缓冲之期。
三年，足以让他踏入天人大成之境！
甚至，触摸那传说中的仙道，也并非全无可能！
其后，李慢慢又与夫子谈及盂兰佛会之事。