羿日，雍州，云香府城。
黎明将至，寒冬腊月，万物肃杀。
凛冽的北风如同无形的鞭子，抽打着苍茫大地。云香府城宛如一头蛰伏的白色巨兽，厚重的城墙积着未化的雪，在清冷月光的映照下，泛着青黑而冷硬的光泽。
城楼上的风灯，在呼啸的寒风中剧烈摇晃，散发着微弱而昏黄的光晕。
就在这片万籁俱寂，唯有风声呜咽的时刻，南城头一名经验丰富的老兵率先察觉到了异样。
下意识地眯起，警惕地望向远方被雪原映衬得愈发幽暗的地平线。
最先闯入视线的，是那如同鬼火般在极远处跳动闪烁的黄色光点，那是成千上万点星火在寒冷的夜色里明灭不定。
紧接着，声音如同决堤的洪水，裹挟着冰寒之气汹涌而至。沉闷得令人心慌的脚步声，仿佛是大地深处传来的哀鸣，一声声叩击着城墙的根基。
其间夹杂着金属甲片与兵刃碰撞的铿锵之音，这两种声音交织在一起，汇成一股无形的压力，震得垛口上的浮雪簌簌落下，仿佛整座城池都在这股毁灭性的力量面前微微颤抖。
“黄……黄巾贼！”了望塔上，一名年轻士兵的瞳孔骤然收缩成针尖大小，手中紧握的铜锣，“咣当”一声砸在冰冷的城砖上。
“呜——敌袭——！”凄厉的号角声猛地撕裂了黎明前的死寂，云香府城头瞬间炸开了锅。
示警的烽燧一道接一道冲天而起，赤红的火焰在墨黑夜空中划出惊心动魄的轨迹，将危险信号迅速传遍全城。
城墙上的守军慌乱地奔跑着，叫嚷声、兵器碰撞声、军官的呵斥声混杂在一起，每个人脸上都写满了惊惧与无措。
一名胡子花白的老兵死死攥住手中的长弓，指节因用力而发白，喃喃道：“这帮天杀的黄巾贼，一路烧杀过来，鸡犬不留……落到他们手里，怕是连个全尸都留不下……”
旁边一个脸上还带着稚气的年轻士兵，嘴唇不受控制地哆嗦着，声音带着哭腔：“俺……俺娘和媳妇还在城里……俺要是死了，她们可咋活啊……”
另一名年纪稍长的队正拍了拍他的肩甲，想安慰几句，声音却干涩发紧：“挺住！咱们云香府城高池深，将军也在，只要兄弟们心齐，未必守不住！”
可他眼神里一闪而逝的阴霾，却暴露了心底同样的不安。
更有士兵低声咒骂：“直娘贼！这鬼天气，黄巾贼怎么会挑这个时候打过来？早知道平时就该少偷点懒，多练几石力气！”
就在这时，城外的雪原上，陡然响起了撼天动地的战鼓声。
“咚！咚！咚！”
只见漫山遍野的土黄色旗帜如狂涛般翻卷，刀枪剑戟组成的金属丛林在火把照耀下，反射出冰冷刺骨的寒光，仿佛一片吞噬生命的死亡之林。最前方的骑兵如同潮水般向两侧分开，露出了后方严整得令人窒息的重步兵军阵。
那些步卒皆披覆大梁军制式铁甲，他们手中高大的塔盾紧密相连，恍如一道移动的钢铁城墙。从盾牌间隙中探出的两米余长铁枪，密密麻麻，如同巨兽狰狞的獠牙。他们每一步踏下，积雪飞溅，大地闷响，甲叶摩擦发出的“铿锵”声。
“是…黄天使者…”一名校尉面无人色，从牙缝里挤出几个字，“李炎的…贴身近卫…”
校尉苦涩：“黄巾妖贼，行踪诡秘难测……如今兵临城下，我等……怕是难有生机了。”
“呜——”
低沉的号角声再次响起，原本汹涌向前的土黄色潮水骤然停滞。上万人竟在瞬间鸦雀无声，动作整齐划一，这份超越常理的纪律性，让城头守军感到刺骨的寒意，冷汗浸湿了内衬的棉衣。
死寂之中，一面巨大的土黄色纛旗缓缓升起，旗面上用朱砂书写的“苍天已死”四个狰狞大字，在风中狂舞，仿佛在向这个摇摇欲坠的王朝发出最恶毒的诅咒。
大纛之下，一骑纯白战马越众而出。李炎缓缓抬起手臂时，如同执掌了无形的权柄，上万黄巾军同时举起兵器。
“苍天已死——”李炎的声音并不高昂，却似有魔力的波纹，带着一种蛊惑人心的力量。
下一刻，山呼海啸般的怒吼从黄巾军阵中爆发：
“黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”
“黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”
“黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”
声浪汇聚成的恐怖冲击波，如同实质的风暴，震得城头的旌旗疯狂抖动，积雪冰凌簌簌落下。几个刚入伍不久的新兵，在这毁天灭地的声威下，手脚发软，手中的长矛“当啷”落地，更有甚者裤裆处一片湿热，直接瘫倒在冰冷的城垛旁。
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黎明前的云香府城，被一阵阵撕心裂肺的铜锣声和奔走的马蹄声彻底惊醒。
“敌袭！黄巾贼杀来了！”这恐慌的呼喊像瘟疫般在街巷间蔓延。家家户户紧闭的门窗后，传来压抑的哭泣、惊叫和杂乱的低语，整座城市在寒冬的凌晨瑟瑟发抖。
府衙后宅，赵谨猛地从温暖的锦被中惊坐而起，窗外映来的火光将房间照得明暗不定。
他心脏狂跳，满脸惊惶，手忙脚乱地抓过床边的官袍胡乱套上，连冠冕都戴得歪斜，便踉跄着冲出门外。亲随家将赵福早已牵马等候在院中，马匹不安地打着响鼻，喷出团团白雾。
“怎么回事？！”赵谨的声音因惊惧而尖利，完全失了往日的沉稳。
赵福单膝跪地，语速极快：“大人！南、西、东三面城外，发现大批黄巾军，数量……数量极众，望不到边，恐怕不下十万之数！”
他抬头时，脸上已无血色，呼出的白气因急促而紊乱。
赵谨只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，身子晃了晃，几乎站立不稳。他强自镇定，厉声喝道：“该死的逆贼，比我们预想的，来得快！”
赵福低下头，艰涩回道：“大人，末将起初也不信，可城外敌军阵势森严，绝非乌合之众……情况，万分危急了！”
赵谨咬了咬牙，在赵福的搀扶下翻身上马，马蹄踏在青石街道上，声音在寂静的凌晨传得极远。道路两旁，隐约能听到门缝后传来的百姓绝望的啜泣。
赵谨心中一片冰凉，他深知这座城池若破，将是何等惨烈的景象。
快马加鞭赶到南门城墙下，这里已混乱得如同沸鼎。士兵像没头苍蝇般乱撞，惊恐的情绪相互传染。赵谨心中怒火与恐惧交织，一把抓住一个从他身边跑过的、吓得面无人色的士兵，怒吼道：守备将军呢？！守备将军在哪里？！乱成这个样子，成何体统！”
那士兵被吓得一哆嗦，结结巴巴地回答：“……将军接到警报，已赶去北营大帐，紧急召集各家将领和世家主事商议调兵了……”
“府尹大人到！”亲卫奋力排开混乱的人群，护着赵谨冲上城楼。
当赵谨扶着冰冷的垛口，极目向城外望去时，眼前的景象让他如坠冰窟。漫山遍野皆是黄巾军的营帐和旗号，密密麻麻的火光将雪原映照得如同白昼，已将云香府围得水泄不通。
敌军士卒行动迅捷，布置营垒、巡逻警戒，井然有序，透着一股百战精锐才有的杀伐之气。
“这……这真是黄巾贼主力？竟如此精锐？真是活见鬼了！”赵谨，死死抓住垛口才勉强站稳，脸色在火光照耀下惨白如纸。
赵谨的声音因极度的恐惧与愤怒而嘶哑难听：“城外三处要塞的守军何在？为何连一纸烽燧传讯都没有？难道他们……他们已经全军覆没……”
他猛地转过头，布满血丝的双眼死死盯住身旁那名面如死灰的校尉。
那校尉双腿打颤，声音带着哭腔：“大人……恐怕……恐怕三处要塞已然不保！黄巾此番势大，如洪水决堤，前线……前线怕是凶多吉少啊！”
赵谨猛地一拳砸在冰冷的墙砖上，骨节处传来剧痛，连烽火都没有传递，兵临城下才知道，前线布置的几千守军，怕是直接望风而降了。
作为云香府尹，他太清楚此刻城内的虚实了。为平各郡县民乱，已调走三千精锐，为加强前沿防线，又陆续增派了四千郡军及两千世家私兵，连同辅兵民夫，投入了数万人力。
其他各郡县援兵还在回程途中，如今城中，满打满算，仅有一万五千守军，即便临时征发青壮，仓促之间又能有多少战力？面对城下如狼似虎、数万之众的黄巾主力，这看似坚不可摧的城墙，还能支撑多久？
“传我命令！”赵谨用尽全身力气，发出尖锐而凄厉的指令，“全城即刻起实行最严苛的戒严！所有男丁，年满十二岁以上者，一律征调上城协防！！”
他深吸一口冰冷的空气，几乎是咬着牙补充道：“即刻……打开府狱大牢，将所有囚犯，无论轻重，全部编入守城队伍，发放兵器，告诉他们，若能在此战中戴罪立功，本官……本官奏明朝廷，赦免其罪，另有重赏！”
寒风卷着雪花，掠过城头。