夜风穿窗，烛火一晃。林昭将《观星台基图》铺在案上，指尖顺着西南角那根中空承重柱的刻线缓缓下滑，停在军火库旧址的排水渠交汇处。
徐怀之站在侧旁，袖手不语。半晌才道：“此图当年由工部匠作司密绘，连监造官都未得全览。你从何处得来？”
“陈山长旧藏。”林昭收指，目光不动，“他说，有些图，不是给人看的，是给人破的。”
徐怀之轻叹一声，俯身点向图中一处暗格标记：“若此线无误，密道入口应在西华门修缮段下方三尺，原为观星台地基泄水所用。后军火库扩建，渠道封死，只留一暗井通气。如今修缮令偏要掘开那段地基——不是为了修门，是为了通路。”
林昭点头：“十七处‘工’记皆指向嘉和十三年军械转运案。那时裴党私调火药、铁弩，走的便是这条废弃水道。如今死士匕首刻记重现，说明密道仍在用。”
“可崔元礼为何亲自涉险？”徐怀之皱眉，“他位高权重，只需遣人行事。”
“因为信。”林昭声音压低，“昨夜老吴回报，谢御史查到崔元礼三更召见心腹，其中一人曾执掌宫中焚档司。若密道藏有文字证据，必是他亲来销毁。”
徐怀之默然片刻，忽道：“明日便是月报归档日。按例，所有修缮令需经总监亲验密档，方可入库。”
林昭抬眼：“那就让他验。”
二人对视，心意已通。
次日辰时，工部衙署发出公文：西华门修缮令即日归档，总监崔元礼须亲赴军火库旧址，查验密档封存情况。
消息传开，老吴悄然回禀：“崔府今晨闭门，仆从皆被遣出。只有一辆青帷小车自后巷入，停留不到一盏茶工夫。”
林昭不动声色，午后携徐怀之出城，绕道西山小径，自一处荒废窑口潜入地下。密道入口藏于窑底枯井之下，井壁有旧刻“基”字为记。
二人攀绳而下，落脚处为一段窄巷石廊，湿气扑面。徐怀之从怀中取出一盏铜制风灯，火芯微蓝，照出墙上三道并行刻痕——皆为“工”记，与匕首拓片完全一致。
“这是标记里程的暗符。”徐怀之低声道，“每十步一记，共十七道。尽头便是藏物密室。”
林昭前行几步，忽止步。前方地面石板有异，接缝处微有松动。他蹲身细察，从袖中取出一枚薄铁片，轻轻插入缝隙。
“咔。”
一声轻响，石板下沉半寸，侧旁墙壁悄然滑开一道暗门。
门内不过丈许见方，四壁皆石，中央设一铁架，上置木匣。匣已开启，灰烬散落半边，显是刚被焚毁不久。
林昭俯身拨灰，忽见一角残纸未燃尽，上书“边军已应”四字，墨色沉厚。其下尚有“甲夜启钥，旧卫为引”数语，字迹苍劲，笔锋带钩，确与裴元衡早年奏章有几分相似。
徐怀之凝视片刻，低声道：“这‘甲夜’是旧卫密语，指子时三刻。‘启钥’……莫非是指开城？”
林昭未答，只将残纸小心收起。目光扫过铁架底部，发现一枚铜钥静静躺在角落，形制小巧，柄端刻一“基”字。
他取出怀中另一枚钥匙——昨夜自老吴处得来，取自崔元礼袖中相碰的那一串。两钥并列，大小相近，唯此枚略细，齿纹更深。
“同一套钥匙，两把不同。”徐怀之沉声，“他用这把开密道，另一把只是掩人耳目。”
林昭将铜钥收入袖中，忽听外廊传来脚步声，极轻，却有节奏。
两人立即熄灯，退至暗门两侧。
片刻后，一道黑影自入口方向缓步而来，手持风灯，正是崔元礼。他身后两名黑衣死士，手按刀柄，神情警觉。
崔元礼直入密室，见铁架焚迹，面色骤变。他快步上前，翻找灰烬，又猛力踢翻木匣，低声怒道：“谁动过这里！”
死士摇头：“入口未破，机关未动，应无人来过。”
崔元礼喘息数息，从怀中取出一封密信，正要投入火中，忽听头顶一声轻响。
一块石砖自上方坠落，砸在铁架边缘，发出刺耳刮擦。
三人齐齐抬头。
崔元礼厉喝：“谁！”
无人应答。唯有风灯火光在石壁上投下扭曲影子。
林昭伏在夹层之上，手中握着一根细铁索——此为密道旧设机关，原为匠人检修所用，今日被他提前激活，只待崔元礼入室便断砖示警。
他贴壁缓移，借黑暗掩身，悄然绕至密室上方另一出口。
徐怀之则自侧廊潜出，悄然合拢暗门，将三人困于室内。
崔元礼已觉不妙，急令撤退。死士推门，却发现机关已被反锁，门缝纹丝不动。
“有人设局！”一名死士低呼。
崔元礼死死攥住密信，环视四周：“林昭……是你吗！”
林昭自上方跃下，落地无声。他缓步自阴影中走出，手中握着那枚刻“基”字的铜钥。
“崔总监，这钥匙不该在我手里。”
崔元礼猛地后退一步，眼中惊怒交加。
“你怎会知道此处？”
“观星台地基图，军械账本‘工’记，修缮令独签时间，还有你袖中那串铜钥。”林昭将钥匙举至灯前，“十七处标记，十七步推演。你每走一步，都在图上。”
崔元礼冷笑：“凭一张旧图、几块灰烬，你便敢指我通逆？”
“我不指你。”林昭目光如刃，“我只问你，为何昨夜焚档？为何今日亲来？若无私心，何须避人耳目？若无隐情，何须带信入密道？”
崔元礼咬牙不语。
林昭上前一步：“这信上‘边军已应’，是谁应？‘甲夜启钥’，要启哪一扇门？你说我构陷，可你袖中信纸墨迹未干，火盆余温尚存——你来，本就为毁证。”
崔元礼猛然抬头：“你早设了陷阱。”
“是你自己走进来的。”林昭声音冷峻，“西华门修缮，绕过五部会勘；死士匕首，刻工部暗记；密道藏信，总监亲焚。环环相扣，无一能脱。你不是替罪羊，你是活口。”
崔元礼眼神剧烈闪动，忽然抬手，将密信塞入口中。
林昭早有防备，疾步上前，一掌击其腕部，信纸飘落。徐怀之抢步上前，将人制住，以布巾裹口。
林昭拾起信纸，展开一看，末尾无署名，仅有一残印，似虎非虎，似豹非豹，缺去左上一角。
他凝视片刻，缓缓收起。
徐怀之压低声音：“现在如何？”
“带人。”林昭将信收入怀中，“我要他亲口说出，这印从何来，信往何处去。”
他转身走向密道出口，脚步沉稳。
身后，崔元礼被死士挟持于墙角，嘴角渗血，眼中仍有不甘。
林昭行至暗门前，忽停步。
他从袖中取出那张残纸，再次展开，目光落在“旧卫为引”四字上。
指尖缓缓抚过“旧卫”二字，忽觉纸背有异。
翻过一看，背面极淡一行小字，几不可见，似以药水隐写，遇热方显。
字迹只有一句：
“观星台下，非止一钥。”