“李云枢，到底是什么情况？”
几乎是第一时间，一条来自燧人指挥中心的紧急通讯就连通了归墟基地。
丁参谋长焦急的脸庞出现在通讯屏幕上。
“你让那个虫族的使者跑到我们的蓝星去了？”
“还有它说它是虫群是什么意思？”
“我刚才差一点就要引爆归墟基地里面的核弹了，但是看你的动作，这是你预料好的？”丁参谋长如同连珠炮一样的问题转了过来。
按照先前商定的安排，燧人指挥中心一直都在监控着遗迹虫族使者。
刚才那个使者打开了传送门，还说那就是蓝星的时候，中枢他们几乎把心提到了嗓子眼。
丁参谋长的手指都已经按在起爆按钮上了。
要不是李云枢放在身后的手一直比出一切都在计划当中，不用担心的手势，他真是宁可引爆炸弹，也不愿意蓝星那边出现未知的风险。
李云枢这才长出了一口气，刚才他的压力也是大的出奇，生怕出现任何意外。
好在长期的抗压生活让他习惯了这种压力，没有露出任何马脚。
“放心吧，中枢，还有丁参谋长。”
“我们的家乡没事，刚才母虫打开的那道门也不是通往蓝星的。”
“母虫？”
“你说那个使者就是母虫？”
“对，那个就是母虫，伪装成人类的样子。”
“它前面那几次派出同样的使者就是为了这一次做掩护，让自己的人形体混进来。”
丁参谋长还想问些什么，可是他身后各种信号响成一片，显然现在并不是一个好的时机。
“这边战况紧急，我就不说了，等打完这一仗再去找你。”
“你一定要确保万无一失！”
“对了，我让秦野带着准备好的精锐先去找你，如果万一母虫跑到我们的老家了，你就想办法再开一次门，我们过去干掉它。”
“一定，一定要确保不出任何意外！”
千叮万嘱中，丁参谋长断开了联络，去指挥针对这一次虫族反扑的战斗。
李云枢苦笑着站起身来。
他先是小心翼翼的在那台机器一旁的一个角落的位置点了几下。
设备内部传来的低沉嗡鸣声明显减弱，表面流转的光芒也迅速黯淡下去，从那种充满能量感的炽白，恢复到了之前未充能前的幽蓝色待机状态。
做完这一步，李云枢紧绷的神经才略微放松了一些，至少短时间内，这台机器不会被意外激活或干扰了。
随后，他快步走到徐启和那几位战士们的身旁。
还好，母虫的人形体为了追求速度，力量还没有大到可以一击杀死穿着全覆式外骨骼的精锐。
徐启他们虽然受了重伤，但是生命特征还算稳固。
这时，归墟基地的后备小组也穿着全覆式防护服冲了过来。
他们看到现场的惨状和熄灭的设备，先是一愣，随即在李云枢的指挥下，迅速分成两组。
一组严格遵循消杀程序，使用高压喷雾和紫外线对“使者”曾活动区域，尤其是传送门出现过的地方进行彻底处理，另一组则快速对伤员进行初步检查和固定。
“李总指挥，你没事吧？”小队长隔着防护面罩，声音有些发闷。
“我没事，快，先送徐启他们去医疗中心。”
“小心搬运，注意防护。”李云枢让开位置，看着他们小心翼翼地将徐启等人抬上担架。
直到担架被送走，他才感到一阵强烈的眩晕袭来，踉跄了一下，随后缓缓的滑坐在地上。
信息冲击的后遗症，加上刚才精神高度集中的谋划与对峙，此刻如同潮水般反噬回来。
他摘下头盔，露出汗湿的头发和苍白的脸，大口喘着气，浑身都在微微颤抖。
但他的目光，却再一次落在了不远处那个废弃通讯台的桌脚下。
那块灰扑扑的雕像碎片，依旧静静地躺在那里，毫不起眼。
“恐怕你永远也想不到，“钥匙”根本就不是任何特指的东西。”李云枢看着那块碎片，一丝平淡，却格外真实的笑意浮现在他嘴角。
“共享此时的欢愉吗？我也有差不多的感觉。”
“希望你在那边能够过的“愉快”。”
“永别了，该死的虫子。”
......
十分钟后，伴随着沉重的脚步声，秦野率领着一个满编的精锐机动团赶到了归墟基地。
全副武装的战士们迅速接管了基地关键区域的防御，工程兵和生化防护部队则开始对基地内外，尤其是遗迹入口通道和第三层，进行拉网式的排查和深度消杀，确保没有任何虫族残留的生物质或信息素污染。
李云枢在简单补充了水分和能量后，强打精神，在秦野的陪同下，回到了相对安全的指挥节点，开始通过加密通讯网络，全面了解外界的战况。
战报如同雪片般汇总而来。
这一战，打得异常惨烈。
虽然人类方面早已预料到虫族后会发动疯狂反扑，并为此做了针对性部署，但虫群的数量和质量，尤其是那种彻底疯狂的冲击势头，还是超出了估计。
防线多处被突破，短兵相接在多个聚居点外围和资源点展开。
人类的无人作战单位损失惨重，许多时候不得不依靠身穿外骨骼的步兵和武装息壤单元去迎战那些突破防线的小股虫子。
火焰喷射器、高爆手雷、电磁步枪，以及各种单兵重武器成了战场的主角。
每一处阵地，每一个据点，都成为了反复争夺的绞肉机。
天空也不平静。
残余的飞行虫族配合地面攻势，对人类的空中支援单位和指挥节点发动自杀式袭击。
电磁炮阵列和激光防御网长时间处于超负荷运转状态。
伤亡数字在快速上升。
但人类防线也展现出了前所未有的坚韧。
得益于提前消灭了大量母虫，虫群的协同作战能力出现了明显下降。
虽然依旧凶猛，但缺乏了母虫实时微调的虫群，在应对人类预设的陷阱，信号诱导和弹性防御时，开始出现混乱和可乘之机。
一些区域，人类成功地将虫群引入雷区或预设炮火覆盖区，予以重创。
另一些区域，小股精锐部队利用地形和机动性，对虫群的关键节点进行斩首作战，有效迟滞了其攻势。
预备队被精准地投入到最危急的区域，后勤补给线在重重保护下艰难维持，士气虽面临巨大压力，却并未崩溃。
战况最激烈时，丁参谋长甚至亲自协调了一次由“天穹长城”剩余节点，“共工”系统部分尚能运转的单元，以及全球所有尚能调动的远程火力进行的超大规模协同齐射，对虫群最密集的几个攻击箭头进行了毁灭性覆盖，暂时遏制住了崩溃的势头。
随着时间推移，虫群疯狂攻势的后续乏力开始显现。
缺乏母虫持续孵化补充，死一只少一只。
而人类，尽管装备消耗也极为严重，但生产线的工人正在红着眼加班，新的装备和兵员正在加速源源不断送上前线。
鏖战持续了超过三十个小时。
当最后一波成建制的虫群在东部沿海某个废弃城市中被人类装甲部队和无人装备协同剿灭时。
自从人类遭遇虫族以来，也有可能是包括未来，最为激烈，也是数量最多的一次虫族进攻，宣告结束。
“报告，主要战区清剿完成，残余零星虫族正在肃清。”
“报告，所有监测系统都未再发现大规模虫群集结信号。”
“卫星显示，四号大陆方向虫族活动降至冰点。”
“报告，我特种部队在那只特殊母虫前进的方向终点成功将其捕获。”
那确实是一只体型格外庞大，甲壳呈现出特殊金属光泽，甚至能量反应也远超普通母虫的虫族单位。
但它，没有任何智慧。
或者说，它只是一个空壳子。
就像是那只特殊母虫蜕下来的一个巨大的外壳一样。
它根本不是什么“特殊母虫的本体”，而是那只母虫一个精心布置的“替身”和“信号源”。
甚至为了防止出现任何威胁到自己地位的存在，空壳的思维能力还比不上一只普通的低阶虫子。
“我们抓住的是个空壳。”丁参谋长在后续与李云枢的通话中，声音带着疲惫和一丝后怕。
“现在可以确定，那只特殊的母虫，真正的核心意识，早就转移了。”
“大概率就是那个人形载体，进了你“安排”的那道传送门。”
李云枢点点头，虽说他早有预料，不过确认了特殊母虫真的已经不存在这颗星球，让他最后一根绷着的神经彻底松了下来。
战后的统计和评估迅速展开。
【最终战果初步统计。】
【确认消灭母虫总计二百四十五只，含前期暴露被消灭的六十只，战斗中被击杀的一百八十三只，以及捕获的空壳替身一只）。】
【根据量子共鸣系统持续监测及九章大数据反推，四号大陆现存母虫信号两个，均为普通母虫，信号微弱，活动范围极其有限。】
【虫族地面及空中作战单位歼灭数量预估，约等于一百八十至二百个满编母虫军团规模。】
【残余零星单位不足为患，清剿工作预计七十二小时内完成。】
【四号大陆生物质生产装置毁伤评估，结合“共工”打击效果及战后侦测，确认超过百分之七十三的主要生产装置被永久性摧毁或严重损毁至无法修复。】
【剩余装置产能不足巅峰期百分之二十，且缺乏母虫有效组织，预计无法支撑大规模虫群孵化。】
【判断虫族作为有组织可持续的宏观威胁，已被暂时解除。】
【四号大陆残余虫族转入低活性潜伏状态，威胁等级大幅降低。】
【此外四号大陆异族数量已经基本清零，不构成任何重大威胁。】
看着屏幕上滚动的最终报告，燧人指挥中心内，经历了数十小时不眠不休指挥的人们，没有欢呼，没有雀跃。
许多人只是瘫坐在椅子上，久久不语，或是红着眼圈，默默擦去脸上的污渍和眼泪。
胜利了。
这一路的代价太过沉重。
但，他们终究是撑过来了。
......
“云枢，”丁参谋长的联络影像再次出现，他眼中布满血丝，声音沙哑，“这边算是稳住了。”
“你那里，真的没问题吗？”
“那只母虫......”
“丁参谋长，您放心。”李云枢看着屏幕上老人疲惫却依旧坚毅的脸，极为认真地回答。
“它被送去了一个“好地方”，几乎是不可能再回来了。”
“蓝星，是安全的。”
“那就好......那就好......”丁参谋长喃喃重复了两遍，似乎这才真正放下心来。
“你先好好休息，整理一下资料。”
“等这边清理工作告一段落，我们再详细谈。”
“那幅画，钥匙，那个遗迹，我们还有太多事情需要弄明白。”
“是。”
通讯结束。
李云枢独自坐归墟基地的休息室里面，外面是忙碌的战后景象。
他摊开手掌，那块被他悄悄收回的雕像碎片，正静静躺在掌心。
虫族的威胁暂时解除，但“主宰”还在，还有更具威胁的那些所谓的“创造者”。
他握紧了碎片，感受着那坚硬的触感。
短暂的喘息之后，真正的挑战，或许才刚刚拉开序幕。
但至少此刻，阳光穿透了硝烟，照在了满目疮痍却又顽强挺立的大地上。
人类终于抓住了夹缝中唯一的机会。
......
燧人指挥中心，一号会议室。
全体人员肃然端坐，等待特别会议召开。
李云枢站在台前，恍惚间仿佛回到重生归来后第一次全体会议的那个时刻——那时他告诉所有人穿越即将开始，危机已然临近。
他为何重生，始终是个谜，也曾令他心怀戒备。
而今，谜底即将揭开，随之而来的信息甚至与他当初带来的预警同等重要。
他看了一眼时间，抬起目光。
“我知各位心中充满疑问，”他缓缓开口，声音平静却清晰，“今天，我将说出一切真相——也包括我重生的根源。”
“这关系到我们能否生存，文明能否延续。”
“一切，要从那群孩子说起……”