皮卡拐上更宽阔的新国道，路面坑洼少了许多。开了约莫半小时，一片开阔的水域闯入视野。路线规划中的落梅湖到了。
湖面辽阔，远山如黛。
初春方起，残冬未尽，正是梅花的时节。
湖岸线蜿蜒，层叠的梅林如泼洒的淡墨胭脂。粉白、浅绛、深红，一树树，一簇簇，倔强地在寒风中绽放。
湖面平静如巨大的琉璃镜，倒映着天空铅灰的云层与岸边绚烂的梅影，水天相接处，晕染开一片迷离而凄艳的画卷。
“落梅湖……名字真美。”夏栀语喃喃，目光被远处湖心一座岛屿吸引。
岛屿轮廓清晰，林木葱茏，几栋飞檐翘角的仿古建筑掩映其间。
一条笔直宽阔的双车道水泥桥，如同一条灰白的缎带，稳稳连接着湖岸与那座湖心孤岛。
桥是唯一的通道，锁住这里，就是锁住了安全。
楚言的心跳快了几分。位置、地形，完美契合他心底那个模糊却日益清晰的蓝图，一个能扎根的堡垒。
他把海拉克斯停在桥头，没熄火。
从车斗里抽出施华洛世奇StS80hd观鸟镜。视野拉近，湖心岛的景区深处，攒动的人影缓慢僵硬，有不少游客丧尸。
但靠近入口的三栋景区管理建筑附近，只有零星几个在游荡。
“怎么样？”夏栀语凑过来。
“能搞。”楚言放下镜子，言简意赅。
他挂挡，踩油门。皮卡咆哮着冲上桥面，沉重的钢筋防护网撞开几只挡路的丧尸，发出沉闷的骨裂声。
轮胎碾过桥上抛锚车辆的残骸，颠簸着驶入岛内，直冲向那片管理区的小停车场。
引擎的咆哮声音太大。三栋白墙灰瓦的建筑里，冲出五六个身影，张牙舞爪。
楚言方向盘猛打，皮卡如钢铁巨兽般凶悍地冲撞，然后碾过，将它们狠狠掼在旁边的花坛基石或灯柱上，留下污浊的印痕。
更远处，更多黑影被惊动，迟钝地转向这边，开始聚集。
楚言不管它们，一个甩尾，将车稳稳停在最大那栋建筑，“梅影客舍”的门廊前。
两人迅速下车，从车斗里拽出两个沉重的登山包、复合弓、长矛、还有那把吴离给的液压弩。
冲进楼内，一楼游客服务中心空荡凌乱，散落着宣传册和翻倒的花盆。
两人直奔楼梯。
刚踏上二楼走廊，楼下已传来杂沓拖沓的脚步声和低沉的嘶吼，十几只丧尸循着人味和车声，聚集到了皮卡周围，徒劳地抓挠着焊满钢筋防护网的车身。
楚言皱眉，明天的麻烦又多了一桩。
他快速检查二楼。经理室、办公室、储物间、工具房，空荡寂静，只有灰尘在斜射的光柱里飞舞。
夏栀语在经理室找到一个纯银酒壶，她小跑着交给楚言，眉眼弯弯的。
楚言果然很开心，这个酒壶工艺细腻，造型精美，还有一根背带可以斜挎。
他小心地把大半瓶茅台灌入酒壶，晃荡晃荡，看来是一斤的容量。
他再次举起观鸟镜。
“梅影客舍”斜对面是“落英榭”，一座探入湖中的精致水榭，牌匾字迹清晰。
另一侧稍远，是“探梅坞”，屋后果然有一片梅林，枝头梅花正绚丽，屋前木栈道蜿蜒入水。
镜头扫过探梅坞二楼的窗户时，楚言的手指顿住了。
百叶窗的缝隙里，似乎有东西动了一下，极快地缩了回去。
还有人？楚言心头微动。能在这地方活过八天，不是等闲之辈。
下午四点多了。厮杀后的疲惫潮水般涌上，左肩的枪伤也隐隐作痛。
楚言决定在此过夜。他需要时间恢复，伤拖不起。
两人来到二楼一处临湖的小露台。
楚言脱下外层防护服，只穿贴身内衣，将伤处尽可能暴露在夕阳的余温里。
肩胛骨附近的淤紫肿胀狰狞，皮肤绷得发亮。
夏栀语为他换完伤药，又照例取出手摇砂轮机。她学着楚言的手法，仔细打磨着锰钢刀的刀刃与长矛的矛尖。
锰钢刀和长矛能始终维持锋利的最佳战斗状态，这个手摇砂轮机功不可没。
一番忙乎后，她抱着墩墩坐在旁边，在阳光下享受这难得的安宁。
“就这儿了。”楚言望着波光粼粼的湖面和唯一的那座桥，手里举着纯银酒壶轻呷一口茅台。
他声音里含着丝兴奋：“桥一守，岛就是我们的。水里有鱼，岛上有林，那几栋房子，梅影客舍做生活区，落英榭当了望哨，探梅坞……”
他顿了顿：“做机械作坊挺好。”
“我们的？”夏栀语捕捉到这个词，心尖莫名一跳。
楚言侧头看她，夕阳给他的侧脸镀了层金边：
“不然呢？挖井引水，拉铁丝网，种菜养鸡。运气好，修好几块太阳能板，晚上还能亮灯。比钻山洞强。”
他描绘得平淡，却像投入湖心的石子，在夏栀语死寂的心湖里激起圈圈涟漪。
暮色四合，最后一丝天光被湖水吞没。黑暗笼罩了落梅湖。
突然，嗤！嗵！几声巨响。
一道刺眼的亮光毫无预兆地撕裂黑暗，拖着尖啸从湖水某处窜起，在墨蓝的夜空中炸开。
没有繁复的花样，只是一团燃烧到极致的惨白火花，巨大，且又短暂。
光芒映亮了寂静的湖面，也映亮了梅影客舍楼下那些仰头嘶吼的扭曲面孔。
紧接着是第二道、第三道。方向各不相同，但都来自湖面漂浮的某处。
爆炸的巨响在空旷的水域被放大数倍，如同战鼓。
效果立竿见影。围在皮卡周围的丧尸，被这巨大的声光刺激彻底吸引，嗬嗬怪叫着，像被无形的手牵引，纷纷转向，扑向湖边。
然后接二连三，毫无挣扎地栽进冰冷的湖水里，溅起浑浊的水花。
湖面很快重归黑暗，只剩下几圈扩散的涟漪和岸边几道湿漉漉的拖痕。
“明天省事了。”楚言站在阳台上评价了一句。
“烟花……元宵的烟花！”夏栀语喃喃，看着那些消失的涟漪，心头涌上一种难以言喻的凄怆。
末世的元宵，以毁灭为祭奠。
楚言没再说话，视线投向黑暗中的探梅坞方向。
黑暗中，似乎有极轻微的木板碰撞声传来。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
楚言和夏栀语把背包重新塞进皮卡车斗。
离开前，楚言从车斗里搬出一箱未开封的农夫山泉矿泉水，又拿了几大包方便面和几块沉甸甸的90式压缩干粮，走到探梅坞紧闭的木门前，放在了台阶上。
就在他转身走向皮卡，拉开车门时，探梅坞那扇木门“吱呀”一声，拉开了一条缝。
一个约莫四十多岁的中年男人探出半张脸，他头发凌乱，眼窝深陷，脸上是浓重的疲惫，却仍怀有警惕，保持安全距离。
他隔着十几米的距离，视线在楚言脸上和地上的物资之间飞快掠过，嗓音干涩：“……谢谢。”
楚言扶着车门，笑了笑，指指湖面残留的几块焦黑漂浮木板：
“昨晚的动静，你的手笔？烟花很漂亮。”
他用了“漂亮”这个词，在此时此地，带着残酷的诗意。
中年人极轻微地点了下头：“景区剩的些材料，拆了几支信号棒，融了里面的燃烧剂和镁粉，混了点蜡，粘在浮板上。
延时引信……用蚊香和一小截鞭炮捻子改的……瞎弄的。总得……清一清。”
楚言赞叹一声：“好！短则半个月，长则一个月，”他拉开车门，指了指脚下，“我会回来。把这里建成能活下去的窝。这岛，这桥，是块好地方。”
中年人眼睛里似乎有极微弱的光闪了一下，没说话，只是又点了点头，目光复杂地落在楚言身上，又飞快地缩回门内。木门轻轻合拢。
皮卡发动，碾过停车场的水泥地，驶上长桥，将落梅湖和湖心岛渐渐抛在身后。
车子开上国道，夏栀语忍不住问：“为什么给他东西？我们物资也不算多，还告诉他计划？”
“机灵，手巧，懂分寸。”楚言目视前方，手指敲了敲方向盘，
“昨天车就停在楼下，他没动车里东西。还能自己捣鼓出引尸的烟花，化学底子应该不差。这种人，建基地用得着。”
“可留那点东西，他撑不了太久吧？万一我们回来，他饿死了或者走了呢？”
楚言扯了扯嘴角：
“末世里，首先得自己能活下来。他要是连这十几天都熬不过去，或者没胆子留下等，那就不值得等。路给他指了，怎么选，在他。”
他踩下油门，皮卡加速，将那片飘着残梅的湖水彻底甩远。
湖心岛的轮廓在后视镜里越来越小，直至消失。
新一天的阳光，毫无温度地铺满了前方的路。
一辆黑色摩托车，突兀地出现。骑手目光冰冷。