楚言看他这副模样，倒也不急：“慢慢说，想起了什么？”
王一涵咽了口唾沫，气息稍平后道：
“前一阵子……导师……周教授托军方转信，说他有重要任务，短时间见不着了，还交了些私人物品给我们。
都是学术资料，我们……没来得及细看。”
“没来得及看？”楚言心里吐槽，你们师兄妹那段时间正忙着度蜜月呢，哪有心思看资料。
他详细问了信件送达的经过。
王一涵一拍大腿：“我刚跟清如聊天，才对上时间！那个点，不就是‘追光计划’转入地下七号堡垒的时间吗？”
他越说越激动：“既然那时何院士说技术难关已经攻克，说不定这些资料里，就有时光机的关键信息！”
楚言觉得这推测有几分道理。“东西放哪了？”
“宿舍书房的箱子里。”
王一涵说完，又有些不好意思地搓手，“那个……能不能……也帮清如把她那箱衣服带回来？她老念叨没衣服换……”
楚言瞥了他一眼，暗自好笑。绕这么大圈子，怕是这后半句才是重点。
他知道上次骗这两人离开时走得急，便爽快应下：
“放心，你们的衣服，我一并装箱带回。”
王一涵道谢后快步离开。
楚言检查了海拉克斯皮卡的车况。
这台老伙计已被结巴李重新加固了底盘和防撞梁，焊缝粗犷，异常牢固。
周明还在驾驶台上加装了一个独立的UpS供电口，用的是机房拆回来的元件，必要时能为对讲机和那部存满资料的手机充电。
他知道此行离开，不会再轻易折返。
车斗里已装满了必备物资。充足的弩箭，数个手枪弹匣，两枚手雷。
许策庭研制的毒气弹和烟雾弹也塞了十几个。
最后，他回屋拿出了那个装月饼的铁盒子。里面，除了泛黄的笔记本，还有他童年的一些小玩意儿。
楚言与父母仔细交代了几句，让他们安心留在岛上。
他不想惊动众人送别，只叫来结巴李，交给他一封封好的信，神色异常郑重。
“离工，这信你贴身收好。一个月后，再打开看。”
做完这一切，他才算放下心。
此行非为归途，前路迷雾万重。
他带上墩墩。皮卡车发出一阵柴油机特有的低沉轰鸣，快速驶离湖心岛。
楚言原本的计划，第一站是蘑菇山。
他得找到那个被自己推下山腰的水桶状物件，时光机的“核心能量稳定器”。 这是他唯一知道下落的，也是最重要的残件。
但现在，王一涵的消息让他改了主意。他决定先去潭州大学的“格致楼”，取周教授的学术资料。
皮卡驶入潭洲城。
灾变五个多月，足已让这座现代都市沦为废墟。电子脉冲摧毁了它的神经，时间则让血肉腐朽。
昔日闪耀的LEd广告牌一片漆黑，液晶屏幕碎裂。
外星微生物的入侵让植物呈现出一种诡异的繁盛，疯狂的爬山虎开始爬上大楼的外墙。
高耸的写字楼玻璃幕墙大多残破，露出黑洞洞的窗口，像一排排骷髅的眼窝。
柏油路面被树根拱得七零八落。路中央随处可见废弃的车辆，锈迹斑斑，有些车门大开，驾驶座上还留着干涸的暗红。
最大的威胁不再是那些游荡的丧尸。它们大多干瘪迟缓，有些甚至长满了苔藓，更像是这座废土城市生态的一部分。
这种转变，正是楚言前世在末日挣扎多年后才摸清的规律。丧尸体内的外星微生物在无法获取血肉时，并不会让宿主“饿死”。
它们会强制宿主进入低耗能的休眠状态。如果长时间没有刺激，体表便会开始异变，转而像原始的地衣一般，直接从阳光中汲取最基础的能量来维持宿主的最低限度存活。
它们只是在“充电”。这座城市里看似死去的丧尸，实则都是一个个潜伏的环境陷阱，随时可能被活人的气息“唤醒”。
真正的危险，来自那些车辆残骸后、巷道阴影中潜藏的人。
随处可见简陋的路障和用油漆喷涂的警告：
“内有活人，靠近者死！”
“斧头帮地盘，擅入者剁手！”
楚言甚至看到远处一座商场顶楼，飘着一面画着斧头的黑旗。
柴油机的轰鸣是唯一的秩序之声。
风穿过空旷的楼宇，带来腐臭与草木腥气混合的怪味，偶尔夹杂着一两声遥远的沉闷枪响。
驾驶室内的楚言轻叹一声，打开那台周明改装的收音机。
电流的嘶嘶声中，传来几个断续的信号。
“……黑沙营地，坐标IFS。长期收购金属元件、药品、柴油。可交换：进口化妆品、高端烟酒、真空包装食品、奢侈品……”
这是王小雅的声音。
她的营地显然已成规模，用那些在末世中不值钱的奢侈品，换取着真正急需的工业和医疗物资。
“……铁血盟！铁血盟！周盟主天纵英才……清理城西三条街！招募能战兄弟！”
这是周强的势力。
“咳咳……听好了！我们是‘正义者联盟’！那些囤积着巧克力、薯片、凤爪，却只给别人吃压缩饼干的家伙，你们的罪恶已被盯上！
速速交出美味，换取正义的庇护！”
这个腔调，无疑是“暗夜刀客”那伙年轻人。
还有一个微弱的频道，在播放着Emp之前的流行音乐，歌声在空旷的城市里显得诡异，不知是哪个营地在故作姿态。
皮卡车一路有惊无险。
以楚言现在的实力，对付零散的二、三级丧尸已如砍瓜切菜，并未陷入围困。
很快，皮卡抵达潭州大学。
楚言将车藏在不远处的树林里，带着墩墩潜行至格致楼。
五楼王一涵的宿舍门锁着。楚言懒得撬锁，一记干脆的侧踹，门锁崩飞，房门洞开。
他很快在书房找到了王一涵描述的那个纸箱。 箱子上还贴着军方物资转运的封条。
楚言按捺着心跳，打开了纸箱。