意识，如同沉入深海的光，在无边无际的黑暗中缓慢上浮。
没有尖锐的痛苦，没有纷乱的记忆洪流，只有一种仿佛被温暖洋流包裹的、极致的疲惫与安宁。像是在母亲的子宫里沉睡了太久，久到几乎要忘记如何呼吸，如何思考。
第一个回归的感知，是嗅觉。
消毒水干净却冰冷的气味，丝丝缕缕地钻入鼻腔，与记忆中“摇篮”那混合着铁锈与悲伤的能量余烬截然不同。这里是……医院？
第二个感知，是听觉。
监护仪规律而平稳的“嘀……嘀……”声，如同寂静中的节拍器，敲打着时间的流逝。除此之外，一片静谧。没有能量风暴的嗡鸣，没有谢予琛痛苦的嘶吼，也没有谢予安那令人作呕的嘲讽。
宁静得……让人心慌。
我试图睁开眼，却发现眼皮沉重得如同焊死。身体像是被抽空了所有力气，连动一动手指都成为一种奢望。只有小腹深处，那曾经与项链紧密连接的地方，还残留着一丝微弱的、仿佛余烬般的暖意，证明着那场惊天动地的仪式并非幻觉。
我还活着。
那么……他呢？
谢予琛……
这个名字在空寂的意识中浮现，带来一阵细微的、混杂着担忧与某种难以言喻情绪的悸动。
就在这时，一种被注视的感觉，如同羽毛般轻轻拂过我的感知。
有人在这里。
在很近的地方。
我努力集中残存的精神，像之前感知能量那样，尝试去“看”。
模糊的轮廓逐渐清晰。
一个高大的身影坐在床边的椅子上，背对着窗外透进来的、略显苍白的晨光，使得他的面容笼罩在阴影里，看不真切。但他微微前倾的、透着难以掩饰疲惫的姿态，他交握放在膝上、指节因为用力而微微泛白的手，以及那即便在沉睡（或者闭目养神）中也依旧紧锁的眉头……都无比熟悉。
是谢予琛。
他真的在这里。守着我。
一股难以言喻的酸涩猛地冲上我的鼻腔。记忆的碎片无声翻涌——他冰冷的“挡路”，他偏执的囚禁，他在得知真相时的崩溃，他在能量风暴中决绝地献出最后灵魂之力的蓝色流光，以及那句破碎的“……妹妹……”……
恨吗？似乎淡了。
怨吗？好像也散了。
只剩下一种历经生死、劫后余生的复杂唏嘘，以及一种……被血脉和共同秘密紧紧捆绑在一起的、无法割舍的牵连。
他似乎睡得并不安稳。我的精神波动似乎惊扰了他，他猛地惊醒，倏地抬起头，目光如同警觉的猎豹，瞬间锁定在我的脸上。
四目相对。
他的眼睛依旧深邃，但里面曾经盘踞的冰冷、暴戾与痛苦，仿佛被那场能量风暴洗涤过，沉淀为一种更深沉的、带着疲惫与某种……小心翼翼的东西。
他看到我睁着眼睛，瞳孔似乎微微收缩了一下，身体有瞬间的僵硬。那神情，不像是对一个苏醒的“囚徒”或“工具”，更像是对待一件失而复得、却依旧脆弱易碎的珍宝。
我们就这样静静地对视着，谁也没有先开口。空气中弥漫着消毒水的味道，监护仪的滴答声，以及一种无声的、仿佛隔着一层透明玻璃般的疏离与试探。
他看起来……很不好。脸色苍白，眼下有着浓重的青黑，下巴上冒出了胡茬，整个人透着一股筋疲力尽的颓唐。系统剥离的后遗症，以及这段时间的守候，显然耗尽了他的心力。
最终，是他先移开了视线，似乎有些不自然地抬手，用指腹揉了揉眉心，声音带着久未开口的沙哑：
“……醒了？”
简单的两个字，听不出太多情绪，却仿佛打破了某种坚冰。
我张了张嘴，想回应，喉咙却干涩得发不出声音，只能极其轻微地眨了眨眼。
他立刻注意到了我的窘迫，站起身，动作略显僵硬地走到床头柜边，倒了杯温水，然后用棉签蘸湿，小心翼翼地、如同之前很多次那样，湿润我干裂的嘴唇。
他的动作依旧有些笨拙，但那份专注与小心，却与失忆时那种带着疏离的“任务感”截然不同。
冰凉的液体滋润了灼痛的喉咙，我勉强发出一个气音：“……你……”
你想问什么？你还好吗？系统真的没了吗？我们之后怎么办？无数问题在脑海中盘旋，却不知从何问起。
他似乎明白我的未尽之语，沉默了片刻，才低声道：“我没事。”他顿了顿，补充了一句，目光落在我脸上，带着一种复杂的审视，“系统……消失了。”
他说出这句话时，语气里没有喜悦，也没有解脱，只有一种沉重的、仿佛失去了某种熟悉枷锁般的空洞。
然后，又是一阵沉默。
我们之间，似乎只剩下这些干巴巴的、关于生死存亡的确认。那些更深的、横亘在我们之间的过往、伤害与刚刚萌芽的、脆弱的新生联系，都太过沉重，不知该如何提起。
他重新坐回椅子，没有再闭眼，只是静静地看着我，眼神像是在确认我的存在，又像是在透过我，看着别的什么。
我重新闭上眼睛，感受着体内那丝微弱的暖意，感受着窗外逐渐明亮的晨光，感受着床边那沉默却无比真实的存在。
风暴过去了。
我们还活着。
这就够了。
至于未来……
等我能真正坐起来，等我们都能有力气，去面对那片废墟之后的世界时，再说吧。
至少此刻，在这间充斥着消毒水气味的病房里，在这片劫后余生的宁静中，我们暂时安全。
而他，就在这里。
以一种全新的、我尚未完全理解的姿态。
守护着。
也……等待着。
（第五十三章 完）