时间，在那一刻仿佛被冻结成了坚冰。
我背靠着冰冷潮湿的墙壁，蜷缩着身体，双眼紧闭，竭力模仿着昏迷或沉睡的姿态，连睫毛都不敢有一丝颤动。
湿透的衣物紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意，却远不及那投射在我身上、如同实质般的腐朽目光来得冰冷。
“看守”就站在地牢入口处，没有立刻靠近。
那盏昏黄的煤油灯被他提在手中，摇曳的光晕将他的影子在粗糙的岩壁上拉扯得扭曲变形，如同张牙舞爪的恶魔。
浓烈的、混合着泥土、霉菌和某种难以形容的陈旧死亡气息，随着他的到来，更加浓郁地充斥在这狭小的空间里。
我能清晰地听到他沉重而缓慢的呼吸声，以及那副粗重镣铐与地面摩擦时发出的、令人牙酸的“滋啦”声。
他在观察。
他在看我。
也在看我身后那面墙壁。
我的心脏在胸腔里疯狂撞击，几乎要挣脱肋骨的束缚跳出来。
塞在衣物里的那几件从隔壁掏出来的“档案”，此刻像烧红的炭块，紧贴着我的皮肤，带来一种近乎灼烧的存在感。
尤其是那个沉甸甸的金属盒子，棱角硌在我的肋骨下方，每一次心跳都仿佛能感受到它的形状。
他发现了吗？
发现石板的异常了吗？
发现我藏起来的东西了吗？
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着我的脊椎，一寸寸向上攀爬，几乎要冻结我的血液。
漫长的、令人窒息的几十秒钟过去了。
“看守”终于动了。
他拖着镣铐，向前迈了一步。
那“滋啦”的声响在死寂的地牢里被无限放大，每一步都像是踩在我濒临崩溃的神经上。
他没有走向我，而是径直走向了我之前敲击、倾听，并最终撬动石板的那面墙壁！
我的呼吸瞬间停滞！完了！他果然发现了！
他停在墙壁前，佝偻着高大的身躯，将那盏煤油灯凑近墙壁，那双灰白死寂的眼睛，如同最精密的探测仪，一寸寸地扫视着石板的边缘缝隙。
我死死闭着眼睛，全身的肌肉都紧绷到了极致，等待着最终的审判。脑海中已经开始不受控制地闪现被他发现后，可能遭遇的各种恐怖下场——被夺走“钥匙”，被撕碎，或者……变成和他一样的“失败品”？
然而，预想中的暴怒或直接动手并没有发生。
“看守”只是静静地站在那里，看了很久。然后，他伸出那只布满褶皱和斑点、如同干枯树皮般的手，用长长的、带着污垢的指甲，极其缓慢地，在那块石板的缝隙处，轻轻刮擦了一下。
“……”
一声极其轻微、几乎听不见的、类似于叹息，又像是某种古老语言的单音节，从他干裂的嘴唇间逸出。
那声音里没有任何情绪，只有一片死寂的漠然。
他收回手，提着灯，转过身。
那灰白无光的眼睛，再次落回我“昏迷”的身影上。
我感觉到他的目光，如同冰冷的探针，在我身上来回扫视，尤其是在我腹部（藏着U盘）和胸前（塞着档案）的位置，似乎停留了格外长的时间。
他是在确认“钥匙”还在？
还是……察觉到了那些档案的存在？
我的身体因为极致的紧张和寒冷，开始不受控制地微微颤抖起来，这并非完全是伪装。
“看守”看着我细微的颤抖，灰白的眼睛里依旧没有任何波澜。他似乎在权衡着什么。
最终，他什么也没做。
他只是提着那盏昏黄的煤油灯，再次转过身，拖着沉重的镣铐，一步步走向地牢入口。那“滋啦”的摩擦声和摇曳的光晕，逐渐远去，最终再次被门外的黑暗吞噬。
沉重的、似乎是金属门的闭合声传来，将内外再次隔绝。
直到那声音彻底消失，又过了足足几分钟，确认他短时间内不会再返回，我才如同虚脱般，猛地松弛下来，瘫软在冰冷的地面上，大口大口地喘着粗气，冷汗早已将内里的衣物也彻底浸透。
活下来了……
暂时……
他为什么没有揭穿我？是没发现？还是……别有目的？
那个神秘的“看守”，他的行为模式完全无法用常理揣度。
但现在不是深究的时候。
我挣扎着坐起身，警惕地看了一眼入口方向，然后迫不及待地将手伸进衣物里，将那些藏匿的东西掏了出来。
一共四件。
三本是皮质封面、但边缘已经破损霉变的厚重册子，入手冰凉，散发着浓烈的陈腐气味。
封面上没有任何字迹，只有一些模糊的、似乎是某种特殊符号的烫金痕迹，大多已经剥落。
最后一件，就是那个沉甸甸的金属盒子。
它大约巴掌大小，通体是暗哑的银灰色，触手冰冷坚硬，像是某种合金。
盒子上没有任何锁孔或开关，表面光滑如镜，只有一些极其细微、如同电路板般的暗纹，在煤油灯熄灭后仅存的、从我之前撬开的石板缝隙透进来的、几乎不存在的微光下，隐约可见。
这就是那个女人提到的“地图和记录”？
我首先拿起一本皮质册子，小心翼翼地翻开。
里面的纸张已经泛黄发脆，墨迹也多有晕染脱落。
上面写的是一种极其晦涩、混合了特殊符号和古老文字的记录，我完全看不懂。
只能勉强辨认出一些重复出现的、类似于“容器”、“能量”、“阈值”、“崩坏”之类的词语，以及大量复杂难懂的公式和图表。
连续翻了几页，都是类似的内容。这些似乎是早期的实验记录，充满了失败和混乱的痕迹。
我放下第一本，拿起第二本。这一本的内容似乎更加诡异，记录了许多非人的痛苦嚎叫和精神崩溃的描述，配有一些扭曲的人体结构图，旁边标注着“排异反应”、“灵魂撕裂”、“能量反噬”等令人毛骨悚然的词语。这似乎是记录“容器”实验失败过程的档案。
我的心一点点沉下去。这些记录所揭示的黑暗和残酷，远超我的想象。
当我拿起第三本册子时，刚一翻开，一张夹在书页中的、材质稍显不同的、相对完整的牛皮纸，滑落了出来。
我捡起那张牛皮纸，借着那丝微光，勉强看清上面的内容——
那是一张手绘的、极其复杂精细的地图！
地图的中心，标注着一个醒目的、被圈起来的点，旁边用那种晦涩的文字写着什么。
从这个中心点，延伸出数条通道，通往不同的区域，每个区域都标注着不同的符号和名称。
虽然大部分文字看不懂，但我依稀辨认出了“培育室”、“能量核心”、“废弃处理区”……以及，我现在所在的“临时拘禁所”！
这果然是这座地下实验室的结构图！
我的目光死死锁定在地图中心那个被圈起来的点上。
那里的符号最为复杂，旁边标注的文字也似乎比其他地方更多。
那里……就是“起源”所在的地方吗？！那个需要“钥匙”才能激活的“起源样本”？！
心脏因为激动而再次狂跳起来！
我小心翼翼地将这张至关重要的地图折好，紧紧攥在手心。这是希望！
最后，我的目光落在了那个神秘的金属盒子上。
它没有锁孔，没有开关，怎么打开？
我尝试用力掰扯，纹丝不动。又用手指按压那些细微的电路暗纹，同样没有任何反应。
难道……它也需要“钥匙”？
我下意识地摸了摸自己腹部的伤口。那个U盘……“起源样本的激活器”……它能打开这个盒子吗？
这个念头让我感到一阵莫名的寒意。如果盒子里的东西如此重要，需要用“起源样本激活器”才能开启，那里面会是什么？最终的真相？还是……更大的灾难？
就在我对着金属盒子一筹莫展，犹豫是否要冒险尝试用体内的U盘去触碰它时
“嗡……”
一声极其微弱、却清晰无比的震动，猛地从我手中的金属盒子里传了出来！
与此同时，盒子表面那些原本暗淡的电路暗纹，陡然亮起了幽蓝色的、如同呼吸般闪烁的光芒！
它……自己启动了？！
是因为靠近了我体内的U盘吗？！
我骇然看着这突如其来的变化，还没等我反应过来——
“咔哒。”
一声轻响，金属盒子的顶部，竟然如同莲花绽放般，自动缓缓地、无声地打开了！
一股更加冰冷、带着某种奇异电子元件气味的寒意，从盒内弥漫而出。
我屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼，小心翼翼地探头，看向盒子内部——
里面没有预想中的文件或图纸。
只有一枚……通体漆黑、造型更加复杂精密、只有指甲盖大小、表面布满了细密金色纹路的……芯片？
以及，压在芯片下方的一张折叠起来的、材质特殊的、仿佛某种合成纤维的……薄片？
这是什么？
地图指向“起源”之地，记录揭示黑暗过往，那么这个盒子里藏的……是什么？
就在我伸出手，想要将那张薄片取出查看时——
“哐！！！”
一声远比之前更加猛烈、更加震耳欲聋的撞击声，混合着某种金属扭曲断裂的刺耳噪音，猛地从地牢入口的方向炸响！
紧接着，是纷乱急促的脚步声，和一声我无比熟悉、此刻却带着雷霆震怒的冰冷怒吼——
“姜、时、安！”
谢予琛！
他找到这里了？！
我猛地抬头，只见地牢那扇沉重的金属门，竟然被一股恐怖的力量从外面硬生生撞得扭曲变形，轰然洞开！
门外，谢予琛高大的身影如同来自地狱的修罗，周身散发着几乎要凝成实质的冰冷杀意！
他站在那里，目光如同两道淬了冰的闪电，瞬间就穿透了地牢的黑暗，死死地锁定在了我的身上，以及……我手中那个打开的、正散发着幽蓝光芒的金属盒子！
四目相对。
他眼中是翻涌的、近乎毁灭性的风暴。
我眼中是未散的震惊和措手不及的慌乱。
时间，仿佛在这一刻，再次凝固。
刚刚窥见一丝微光的希望，瞬间被更加强大的、席卷而来的黑暗风暴所笼罩。
（第一百零八章 完）