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雪一连下了三天，把黑石岭裹得严严实实。木屋的屋檐下挂起了冰棱，像一串串透明的水晶，太阳出来时，折射出细碎的光，晃得人眼睛发花。
部族里开始忙着备年关。女人们聚在晒谷场的大帐篷里，搓麻绳、纳鞋底，嘴里哼着古老的歌谣；男人们则把风干的兽肉切成块，用盐腌好，挂在房梁上，肉香混着盐味，在冷空气中凝成一股厚重的气息。
我被族长拉去劈柴。后院堆着半人高的松木，都是秋天伐的，晒得干透了。斧头抡起来时，后背的旧伤还会隐隐作痛，但比起崖底的厮杀，这点疼实在算不得什么。
“九跃，歇会儿。”族长递过来一碗热米酒，粗陶碗边缘烫得发红，“你嫂子酿的，放了桂花，尝尝。”
米酒带着甜香，滑过喉咙时暖烘烘的。我靠在柴堆上，看着远处帐篷里说笑的女人们，蒙小玉正和阿禾凑在一起，手里拿着块靛蓝的布料，不知在比划着什么。
“看啥呢？”族长顺着我的目光看去，嘿嘿笑了，“小玉那丫头，是在给你做新袄呢。说去年的兽皮袄旧了，想给你换件棉布的，轻便。”
我心里一热，刚想说什么，就见蒙小玉抬头往这边看，对上我的目光，脸颊“腾”地红了，连忙低下头去，手里的针线却差点扎到手指。
“这丫头，跟你爹当年一个样，脸皮薄。”族长拍着我的肩膀，眼里的笑意带着点怀念，“你爹当年追你娘时，也是这样，远远看着就脸红。”
我笑着没接话，心里却像是被米酒泡过，软乎乎的。原来“星九跃”的爹娘，也曾有过这样青涩的时光。
年关前的最后一个集日，部族里要派人去山外的镇子换些东西。族长让我带队，说我“见过世面”——大概是指我处理黑衣人时的果断，只有我自己知道，那不过是被逼出来的机智。
出发前一晚，蒙小玉在灯下替我收拾行囊。她往布袋里塞了些腌好的野猪肉，又叠了件厚棉衣：“山外比山里冷，别冻着。听说镇子里有卖糖人的，给阿禾带一个回来，她上次念叨了好久。”
“好。”我看着她认真的侧脸，忽然想起穿越前的春节，母亲也是这样在灯下给我收拾行李，往包里塞各种吃的，心里酸溜溜的。
“怎么了？”蒙小玉察觉到我的异样，抬头看我。
“没什么。”我摇摇头，握住她的手，“等我回来，咱们一起贴春联。”
她愣了一下，随即笑了：“好啊。我昨天还跟阿禾说，要剪些窗花，贴在窗户上，红艳艳的好看。”
第二天一早，我带着三个部族汉子，牵着两匹驮货的马，往山外走。雪已经停了，路却不好走，马蹄踩在冰面上，时不时打滑。走了约莫半天，才看到镇子的轮廓——灰扑扑的城墙，冒着烟的烟囱，比黑石岭热闹得多。
镇子不大，却很热闹。街上挤满了置办年货的人，卖糖葫芦的吆喝声、孩子的哭闹声、商贩的讨价还价声，混杂在一起，带着股鲜活的人间气。
我们先去了常打交道的杂货铺，用兽皮换了些针线、布料和油盐。老板是个矮胖的中年人，看到我们带来的野猪肉，眼睛都亮了：“星老弟，你这肉腌得地道！今年冬天准能卖个好价钱！”
“给我们留两斤最好的糖。”我笑着说，“部族的娃子们等着呢。”
“没问题！”老板麻利地称了糖，又压低声音，“对了，前阵子镇上住进了些生人，穿着体面，却总打听黑石岭的事，你们回去路上当心点。”
我心里一紧：“什么样的生人？”
“领头的是个高个子，说话文绉绉的，不像咱们这边的人。”老板挠了挠头，“具体的我也说不清，就是觉得怪得很。”
谢过老板，我们往回走时，特意绕了条远路。我总觉得那些“生人”和星逐月的余党脱不了干系，盐母洞的秘密，怕是还没彻底藏住。
回到部族时，已是傍晚。阿禾早在院门口等着，看到我手里的糖人，欢呼着扑过来，举着糖人在晒谷场跑了一圈，引得一群孩子跟着起哄。
蒙小玉迎出来，接过我手里的布袋，闻到里面的布料味，眼睛亮了：“真的买了靛蓝的布？”
“嗯，老板说这是今年新到的，颜色正。”我看着她手里的剪刀已经备好，桌上还铺着红纸，“这是要剪窗花了？”
“等你呢。”她拉着我坐下，把一张红纸递过来，“你也剪一个，听说城里的先生都爱剪这个。”
我拿着剪刀，对着红纸发愣。穿越前我哪做过这个？蒙小玉看出我的窘迫，笑着握住我的手，教我怎么折纸、怎么下剪。她的指尖微凉，带着草木的清香，手把手地带着我剪出个歪歪扭扭的“福”字。
“挺好的。”她举着那个“福”字，笑得眉眼弯弯，“比我第一次剪的强多了。”
年三十晚上，部族的人聚在晒谷场的大帐篷里。火塘烧得旺旺的，烤肉在架子上滋滋作响，米酒一碗碗地递过来。族长站起来，举着酒碗：“今年能安稳过个年，全靠九跃！咱们敬他一碗！”
几十只粗陶碗举起来，碰撞出清脆的响声。我喝着米酒，看着周围一张张笑脸，蒙小玉坐在我身边，偷偷往我手里塞了块糖，阿禾则缠着部族的老人，让他们讲白狐仙的故事。
忽然，帐篷外传来一阵狗叫，紧接着，阿禾跑进来，手里举着个东西：“姐夫！你看我捡到什么了！”
是一只用红绳系着的狐狸爪形护身符，玉质温润，在火光下闪着光。
“这是……”我接过护身符，忽然觉得眼熟——和星父药方上画的红绳结一模一样。
“在白狐坟前捡到的！”阿禾兴奋地说，“肯定是白狐仙送给咱们的！”
帐篷里的人都欢呼起来，说这是吉兆，来年一定风调雨顺。我握着那枚护身符，忽然想起山外镇子老板的话，心里那点不安渐渐淡了。
不管有多少暗流涌动，至少此刻，我们有酒有肉，有彼此，有这满帐篷的暖意。
蒙小玉靠在我肩上，轻声说：“明年春天，咱们去后山种些果树吧。阿禾说她想吃苹果，镇子里卖的可贵了。”
“好。”我握紧她的手，“再种些你喜欢的野菊，种满整个院子。”
火塘里的火星噼啪作响，映着帐篷上的窗花，红得像团跳动的火焰。远处的山林里，似乎又传来了熟悉的狐鸣，清越悠长，像是在为这年关，添上一声新生的祝福。