金鹰掠过山巅时，星九跃已看清东北方的危机——蚀心花的紫黑色根须如潮水般漫过荆棘丛，所到之处草木枯萎，发出令人牙酸的“滋滋”声。阿禾背着春丫，牵着星峋和星荞在峡谷中狂奔，裙摆被岩石划得褴褛不堪。
“放我们下去！”星九跃拍了拍金鹰脖颈，【系统提示：检测到群体危机，奖励《迷烟阵·暴雨梨花针》。】他将弯刀咬在口中，双手结印，金鹰突然收拢翅膀俯冲而下。
蒙小玉抱着春丫滚向岩缝，念禾则甩出“燃魂粉”阻断根须前路。星九跃借势跃上峡谷制高点，弯弓搭箭，箭头淬着念禾调配的“腐骨毒”。
“阿禾！带孩子们往左！”他大喝一声，破甲箭精准射穿根须主脉。紫黑色汁液喷涌如血，却见断口处又滋生出新的藤蔓。
“没用的！”阿禾将星峋塞进石穴，抽出背后硬弓，“这些根须会自我修复！”她的箭术得自星九跃真传，每一箭都射向根须最薄弱的节眼，却如泥牛入海。
蒙小玉突然想起什么，从春丫怀中掏出舆图残片，对着阳光一看，残片上的朱砂标记竟与根须分布完全吻合。“这是花的脉络图！”她大喊，“星九跃！射七寸！”
星九跃依言瞄准根须交汇处，却见那里盘着个肉瘤状的东西，表面布满眼球状的凸起。【系统提示：核心节点确认，破甲箭术可一击必杀。】
“蒙小玉！念禾！迷烟阵！”
两人立刻撒出混合着草药的粉末，峡谷中顿时腾起青紫色烟雾。根须在烟雾中疯狂扭动，却失去了方向。星九跃趁机射出三箭，箭箭穿透肉瘤。
“吼——”
蚀心花的尖啸震耳欲聋，根须如被斩断七寸的巨蟒般蜷缩。星九跃刚要松口气，却见肉瘤突然炸开，无数孢子如蝗群般扑向阿禾。
“小心！”
阿禾本能地护住星峋，却被孢子击中后背，皮肤瞬间溃烂。念穗从岩缝中冲出，用身体替她挡住后续攻击，木杖深深插进肉瘤。
“妹妹！”念禾哭喊着扑过去，却见念穗的皮肤也开始溃烂，那些孢子正在吞噬她的血肉。
星九跃目眦欲裂，抽出系统奖励的暴雨梨花针，对着孢子群疯狂扫射。银针带着药粉，将孢子群炸成齑粉。蒙小玉则掏出“断根草”汁液，洒在念穗和阿禾的伤口上。
“姐……”念穗勉强一笑，“我听见……根须在退了……”她的声音越来越弱，最后化作一声叹息。
念禾抱着妹妹逐渐冰冷的身体，泪如雨下：“是我害了你……我该让你留在后方的……”
阿禾咬着牙撕下裙摆包扎伤口，声音沙哑：“她救了我，也救了孩子们。”她看向星峋和星荞，两个孩子吓得缩在石穴里发抖，“我们要替她活下去。”
星九跃握紧弯刀，对着峡谷深处的蚀心花本体再次射出破甲箭。这一次，箭簇带着“焚心散”，彻底点燃了花的脉络。火焰顺着根须蔓延，整个峡谷被映成诡异的紫色。
“走！”星九跃背起念穗的尸体，“去净风谷东侧，那里有系统……咳，有安全的地方。”
众人互相搀扶着往谷口走，身后传来山体崩塌的闷响。当他们终于走出峡谷时，却见春丫站在一块巨石上，颈间的花瓣印记泛着诡异的光。
“春丫？”蒙小玉试探着伸手。
春丫突然转身，眼中满是蚀心花的荧光：“养料……都该成为养料……”她猛地扑向星荞，指甲瞬间变长如钩。
“小心！”阿禾甩出短刀，却被春丫徒手抓住，刀刃割开她的手掌，紫黑色的血滴在地上，竟腐蚀出深坑。
星九跃瞳孔骤缩，【系统提示：检测到宿主同伴变异，建议立即处决。】他握紧弯刀，却听见蒙小玉的哽咽：“她救过孩子们……”
春丫的指甲离星荞的喉咙只剩一寸时，星九跃的弯刀终于斩落。血花在月光下绽放，春丫的身体缓缓倒下，颈间的花瓣印记逐渐消散。
蒙小玉跪在地上，将春丫的手贴在自己脸上：“对不起……对不起……”
星九跃默默将春丫的尸体背在背上，对众人道：“我们回家。”
当清晨的第一缕阳光洒在山林时，猎户之家的木屋升起袅袅炊烟。星九跃站在门前，看着蒙小玉和阿禾在院中晾晒草药，星峋和星荞在火塘边玩耍。念禾则坐在门槛上，缝制着念穗的遗物，针脚细密如星子。
【系统提示：蚀心花危机解除，奖励《净世灵泉图谱》《百毒不侵体质》。】
星九跃望着远处的深山林海，握紧了蒙小玉的手。他知道，这场战斗远未结束，刺史的追兵、部族的旧怨，还有蚀心花残留的威胁，都在等待着他们。但此刻，他只想好好珍惜眼前的宁静，和家人一起迎接新的朝阳。
（未完待续）