耶律烈的大军如退潮般缓缓后撤五里，在幽州城北一片高地上扎下连绵营寨。没有欢呼，没有松懈，只有一种压抑的、带着审视的平静。黑色的辽军旌旗在煞风中猎猎作响，如同一只暂时收拢爪牙、却依旧紧盯猎物的猛兽。
汪小野转身，步履沉稳地走回那座被黑气笼罩的孤城。每一步都踏在焦土与瓦砾之上，身后是辽军数万铁骑冰冷的注视，身前是满目疮痍、死气沉沉的幽州。他脸色依旧苍白，青衫染尘，背影在广阔而荒凉的天地间，显得异常单薄，却又仿佛撑起了整片天空。
城门口，周狗儿、影枭等人带着残存的弟兄焦急等候。见到汪小野安然返回，众人松了口气，但看到他身后远方那黑压压的辽军营寨，心又提到了嗓子眼。
“副舵主，谈得如何？”周狗儿急声问道，声音带着嘶哑。
汪小野目光扫过一张张疲惫而期盼的脸，缓缓点头：“暂休战。幽州城，名义上归耶律烈。城西划为我们自治之地，他不得干涉。我们需协助他……净化煞气。”
众人闻言，神色复杂。既有暂时免于覆灭的庆幸，又有寄人篱下、与虎谋皮的屈辱与担忧。
“与辽狗合作？他们岂会信守承诺？”李大牛瓮声瓮气，满脸不忿。
“信守？”汪小野嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“这世上，唯有实力才是永恒的承诺。耶律烈肯谈，不是因为他仁慈，而是因为他投鼠忌器。他怕这满城煞气，更怕我们鱼死网破。而我们，需要时间。”
他看向残破的城池和萎靡的弟兄：“我们需要时间疗伤，需要时间恢复元气，更需要时间……真正掌控净化煞气的方法。这休战之约，是我们喘息的机会，也是我们积蓄力量的唯一途径。”
众人沉默，明白这是目前最好的，也是唯一的选择。
“影枭。”汪小野看向独臂的男子，“辽军虽退，监视必严。加派暗哨，严密监控辽军动向，尤其是他们与外界，特别是与玄冥教残部的联系。一有异动，立刻来报。”
“是！”影枭领命，身影悄然隐入阴影。
“狗儿，大牛。”汪小野继续吩咐，“清点伤亡，安抚弟兄，加固城西防线。将伤势最重的弟兄和愿意跟随的百姓，尽快迁入城西。从今日起，城西便是我们的根基之地。同时，派人手在城中搜集尚可用的药材、粮秣，特别是朱砂、雄黄等阳刚之物。”
“明白！”周狗儿和李大牛重重点头。
“木先生，”汪小野看向一旁须发皆白的老者，“救治伤员，研制化解煞气的药方，重中之重。可尝试以我传授的‘基础驱煞诀’为引，结合药石。”
“老夫定当竭尽全力。”木先生肃然道。
安排妥当，汪小野不再多言，径直走向总舵废墟旁一处相对完整、曾是慕容垂书房的小院。这里煞气相对稀薄，且靠近地脉，便于他修炼和感知。
关上房门，隔绝了外界的喧嚣与死寂。汪小野盘膝坐下，立刻内视己身。与耶律烈对峙，看似平静，实则凶险，精神与力量的消耗极大。经脉中，星辉与龙气黯淡，那团九幽煞气虽被暂时压制，却如附骨之疽，盘踞在几处关键窍穴，不断侵蚀着他的生机。与龙魂的感应也微弱了许多，显然地脉受创极重。
“三个月……让煞气消退三成……”汪小野喃喃自语，压力如山。这不仅是血誓，更是生存的底线。若做不到，耶律烈的铁蹄会毫不犹豫地踏平城西。
他沉下心神，全力运转功法。星核虚影缓缓旋转，汲取着空气中稀薄的元气，同时尝试引导脚下大地那残存的、微弱的龙脉余晖。过程缓慢而痛苦，如同在干涸的河床中引水。但每一次成功的引导，都能让星核明亮一丝，对煞气的排斥力增强一分。
同时，他分出一缕心神，仔细感悟着龙魂之前传递来的、关于净化煞气的模糊信息。“至阳至圣之力”、“大地本源”、“净世莲火”……这些词语如同碎片，需要他拼凑、理解、实践。
时间在寂静中流逝。夜幕降临，幽州城被更深的黑暗与煞气笼罩，唯有城西几点灯火，如同风中残烛，顽强地亮着。
接下来的数日，幽州陷入了一种诡异的平衡。辽军驻扎城外，派小股部队接管了城防，却并未大规模入城，更未骚扰城西。耶律烈似乎在观望，也在等待。城西则在汪小野的带领下，如同一个独立的孤岛，全力救治伤员，搜集物资，修炼驱煞法门。偶尔有辽军斥候靠近城西边界，都会被影枭带人无声无息地“请”走，双方保持着一种心照不宣的默契。
然而，平静之下，暗流汹涌。
第七日深夜，影枭悄然潜入小院，带来一个消息。
“副舵主，辽营有异动。耶律烈秘密派出数支小队，方向各异，其中一支，携带着慕容垂的印信和几名被俘的燕军降卒，伪装成溃兵，正朝着东南方向，疑似……往大燕国都‘邺城’而去！”
汪小野猛地睁开眼，眼中星辉一闪。耶律烈果然没安分！他这是要借慕容垂之死和幽州煞气之事，去试探大燕朝廷的态度？或是……想祸水东引？
“还有，”影枭压低声音，“我们的人在黑风岭附近，发现了玄冥教活动的痕迹，很隐蔽，似乎在……挖掘什么。”
玄冥教残党果然贼心不死！黑风岭矿脉深处，难道还有什么秘密？
多事之秋！休战之约，如同脆弱的薄冰，随时可能破裂。
汪小野深吸一口气，压下心中纷杂的念头。眼下，提升实力，净化煞气，才是根本。
“继续监视，按兵不动。”他沉声道，“我们的时间，不多了。”
他重新闭上双眼，更加专注地引导着体内的力量。窗外，煞气翻涌，夜色正浓。短暂的休战，不过是暴风雨前最后的宁静。而他，必须在这宁静中，尽快拥有足以迎接风暴的力量。