天还没亮，药田外的青石板路上就挤满了人。解放卡车的车灯照亮 “护江宫基址” 的木牌，车斗里堆着的搪瓷缸、古匣、还有从青岩老井带回的符屑，在晨雾里泛着微光。张叙舟摸着方向盘上的鱼嘴纹，掌心的老茧蹭得木柄发出 “咯吱” 响，突然听见远处传来 “哐当” 一声 —— 李老汉正敲着铜锣，领着百十个村民往这边走，锄头柄上都缠着红布条，像一条流动的火龙。
“叙舟哥，县吏带着钦天监的人来了！” 周明远跑过来，额头上还沾着晨露，“他们抬着的匾比咱药田的雀像还高，鎏金字在月光下都能反光，跟镀了层金水似的！”
基址中央，七尊临时铸的小铜雀围成圆圈，正中间的红绸下，埋着从青岩老井带回的符屑。陈婶带着几个婆娘，往每个雀像底座泼薄荷水，水珠溅在红绸上，竟浮现出淡淡的护江符纹，混着薄荷的清凉味，在晨雾里飘得老远。
“吉时已到 ——” 县吏的声音在山谷里回荡。他揭开红绸，“护江佑田” 四个鎏金字在朝阳中大放异彩，匾角的铜铃自动响起，“叮当叮当” 的响声竟与远处药田的雀像阵钟声同频，惊起几只山雀扑棱棱飞向天际。张叙舟握紧搪瓷缸，缸里的净水突然沸腾，水面映出李冰的幻象，老人手持青铜锸，正朝着基址西北角的深泥处用力一戳。
“铁符在那儿！” 他指着冒泡的泥坑，古匣突然从怀里飞出，悬停在泥坑上方，匣盖的沙粒纹与地脉震动同步闪烁，每颗沙粒都像在跳着古老的护江舞。李老汉扛起锄头就冲过去，锄头把上的红布条被晨风吹得猎猎作响：“乡亲们，当年修水库咱能挖通三座山，今儿个找铁符，就当是给老祖宗李冰老爷打帮手！”
锄头落地的瞬间，基址地下传来闷响，像有巨兽在翻身，震得人脚底发麻。周明远突然指着泥坑：“叙舟哥，水！泥坑在冒清水！” 浑浊的泥浆里，竟涌出一股清泉，水面漂着细沙组成的箭头，正指着三丈深的地下，沙粒碰撞时发出细碎的 “沙沙” 声，像在念叨着古老的咒语。
“护江符显灵了！” 人群中有人大喊。百十个锄头同时落下，泥土翻飞间，张叙舟看见每把锄头的木柄上，都隐约浮现出鱼嘴纹，那是昨夜他用符水一一开过光的，符水渗入木纹时，还发出 “滋滋” 的轻响。陈婶端着薄荷陶罐跟在后面，每挖三尺就泼一圈水，陶罐口的荷叶边碰着罐身，发出 “当啷当啷” 的脆响。
挖到两丈深时，锄头突然碰到硬物。李老汉蹲下身，用手扒开泥土，一块刻着鱼嘴纹的青砖露了出来，砖缝里渗出的金光，竟与张叙舟后腰的护江符纹身一模一样。“是李冰老爷的镇水砖！” 他小心翼翼地撬起青砖，指尖蹭到砖面的刻纹，竟传来微微的暖意，“瞧瞧，这砖比咱屋的土坯砖还沉三斤！”
砖下三尺，一枚半人高的铁符躺在泥沙中，符身刻满的护江咒文在晨光中像活过来似的流动，符文流转时，还带着低沉的 “嗡嗡” 声，像千年前的护江号子在地下回荡。就在这时，基址东北角突然传来惊叫，几个村民抱着锄头倒退，脚下的泥土正以肉眼可见的速度变黑，黑纹像毒蛇一样往铁符方向爬，更吓人的是，黑纹里传来阴阳怪气的笑声：“护江宫？不过是堆烂泥！等铁符一毁，你们的灵药连草都不如！”
“铁符会的龟孙！” 陈婶啐了一口，手里的陶罐差点摔在地上，“去年在育苗房放腐根种的是不是你们？我家三只下蛋母鸡闻了那味，半个月没下蛋！今儿还敢来毁我地基？” 黑纹中又传来另一个声音：“铁符归位之日，就是你们药田绝收之时！长老说了，这地基底下全是蚀地咒，你们护得了一时，护不了一世！” 张叙舟将搪瓷缸里的净水泼向黑纹，金光所到之处，黑纹 “滋滋” 蜷成灰，还冒出焦臭味，像烧了堆湿柴火。
“泼辣油伺候！” 陈婶带着婆娘甩出辣油罐，辣油混着符水在地上画出八卦阵，火苗 “轰” 地燃起，辣椒的辛香混着符水的清冽，熏得黑纹边缘的喽啰虚影直咳嗽。周明远抱着古匣跳进泥坑，匣盖刚碰到铁符，基址四周的小铜雀突然振翅，七道金光汇集成水幕，将铁符牢牢护住，水幕流动时，竟传出若有若无的 “护江护江” chant 声。
黑纹在火阵外疯狂游走，却始终近不了铁符半步。张叙舟趁机观察铁符，发现符身刻着的鱼嘴纹，竟和解放卡车、搪瓷缸上的纹路完全一致，符尾还有行小字：“护江宫成，万脉归宗”，字迹被千年泥沙侵蚀，却仍清晰得像刚刻上去的。
“填基！” 县吏一声令下，村民们抬着从青岩老井运来的 “护江土” 倒进基址，泥土里混着的符屑遇水即亮，“滋滋” 冒青烟，混着薄荷的清凉味、当归的药香，地基里传出低沉的 “嗡嗡” 声，像千年前的护江号子在地下回荡。张叙舟见李老汉锄头举得太高，连忙扶住他发颤的胳膊：“叔，您去年腰伤还没好，歇会儿，让年轻人来。”
李老汉甩开他的手，浑浊的眼睛里闪着光：“老子还能扛！当年修水库，你爹在前面放炮炸山，我就在后面扛石头，他临走前跟我说‘老李，护江的担子往后你多盯着’，如今护江宫奠基，我就算爬，也要爬着把土填上！” 周围几个老人纷纷点头，有人小声嘀咕：“你爹当年带着咱们找雀像，要不是他……” 话没说完，就被锄头落地的 “哐当” 声打断。
当最后一筐土落下，七尊小铜雀突然发出清越的鸟鸣，铁符的金光穿透云层，在天空映出李冰持锸治水的巨像，周围万民扛锄的影子与古画中的先民重叠，有拄着拐杖的老奶奶抹着泪说：“这味道，跟我年轻时给护江人熬的草药茶一个味儿，是老祖宗显灵了啊。”
黄昏时分，护江宫的地基已高出地面三尺，张叙舟的手掌磨出了血泡，却顾不上处理。铁符被郑重地埋在正中央，上面盖着从药田移来的七株当归，叶片上的护江符纹在暮色中微微发亮，像七盏小灯笼。
“叙舟哥，缸里的水在动！” 周明远捡起缸，净水表面竟浮现出未来的场景：药田的薄荷长得比人还高，叶子绿得能滴出油，陈婶正指挥婆娘用印着七只小铜雀的铝箔纸包装薄荷茶，木勺柄上刻着鱼嘴纹，斜搁在竹匾上。蜀都大厦的玻璃幕墙前，穿西装打领带的经理挤到前排，金边眼镜反着光：“给我留十箱！我们公司茶水间就缺这能镇宅的神茶，财务总监昨天喝了半杯，说多年的偏头痛都轻了！” 旁边穿汉服的小姑娘举着手机直播，流苏发饰跟着晃动：“家人们看！这铝箔纸上的铜雀会动哎！下单就送同款搪瓷缸，护江符纹还是手工描的呢！” 专柜前挤满了人，有人举着手机拍照，闪光灯映得铝箔纸闪闪发亮。
“薄荷过剩怕啥？” 陈婶看着幻象里的场景，笑得合不拢嘴，“咱这茶肯定比城里的汽水还好卖！说不定下月就能给村小捐新课桌了！” 李老汉蹲在地基旁抽烟，烟袋锅映着铁符的余光：“明日我就去镇上找卡车改装厂，不仅要给救护车画鱼嘴纹，还要在车身上写‘护江医家，有求必应’，让十里八乡的人看见这车就知道，咱护江人来了，比那邮电所的绿皮车还威风！”
当夜，张叙舟将古匣放在铁符上方，基址的泥土自动拼出 “护江宫” 三字，每个笔画里都藏着小铜雀的图案。他知道，今天埋下的不仅是铁符，更是护江人世代相传的精神 —— 从父亲那辈开始，到现在的村民，再到未来喝着薄荷茶的城里人，护江的故事永远不会结束。而搪瓷缸里的幻象，正预示着下一个挑战 —— 当薄荷茶香飘进蜀都大厦，当护江符纹成为都市新宠，新的护江人，正在这片古老而年轻的土地上，茁壮成长。