活水村的黎明像是被泼了墨。张叙舟推开染坊木门时，深灰色的阴霾正顺着门缝往屋里爬，脚边刚冒头的同心草芽子，顷刻间就被染成了灰绿色，叶尖耷拉着，像被抽走了所有精气神。
“护江力 1980 点。” 指尖的暖流裹着股滞涩感，比寒冬腊月摸冷水还难受。青铜神雀突然从檐角振翅而起，尾羽扫过窗台上的铜油灯，灯芯爆出的火星在阴霾里挣扎了两下，竟诡异地凝成个红色光点，“雀爷说这雾不对劲，沾着魂味儿。”
村西头的哭喊声撕破了死寂。李老四的老伴正扒着门框往巷口张望，见张叙舟跑来，老太太的手抖得像秋风里的落叶：“张小哥，你快去看看老四！他睁着眼说胡话，说他爷爷的铜铃沉井里了，非要光着脚去捞！”
屋里的土炕上传来含糊的呓语。李老四平躺着，双眼瞪得溜圆，瞳孔里蒙着层灰翳，像是罩着层磨砂玻璃。他的手在半空胡乱抓挠，嘴里反复念叨：“铃... 铜铃... 爷爷要骂...” 往日里能扛起药碾子的汉子，此刻胳膊软得像没骨头，连抬起的力气都欠奉，手腕上的铜护腕黯淡无光，连最浅的纹路都看不清了。
“李叔？” 张叙舟伸手在他眼前晃了晃，指尖刚触到被子，就被一股寒气惊得缩回手 —— 不是天冷的那种凉，是从骨头缝里往外渗的阴寒，“这不是普通的迷糊。”
青铜神雀突然在堂屋上空炸开红光，无数金线穿透屋顶，在村东头老井的位置聚成个跳动的红点。张叙舟顺着红光望去，那片阴霾浓得像化不开的粥，红点在里面忽明忽暗，“雀爷说黯魂核心就在那儿，误差超不过三步远。” 他再看李老四眼底，灰翳深处竟有细碎的影子在蠕动，“是雾里的东西钻进他神魂里了。”
“张哥快看这个！” 赵小虎举着登记本撞开了门，纸页被阴霾浸得发皱，红光扫过李老四的脸时，突然像被墨染了似的发黑，“护江力 1950 点！掉了 30 点！” 少年的声音带着哭腔，善念值 3700 万的数字旁，爬着道深灰色的痕，“雀爷说这咒术能让人丢魂，睡越久忘得越多，最后连自个儿是谁都记不住！”
苏星潼的银簪刚探出袖口，就 “嗡” 地一声颤起来。簪尖的星纹像是蒙了层灰布，原本流转的光气变得呆滞，边缘处甚至在一点点消融，“这雾带着股撒哈拉的焦土味。” 她把簪尖凑到鼻尖，突然打了个寒颤，“混着北非邪咒的腥气 —— 比腐心咒阴毒得多，它不啃肉，专啃人的精气神。”
村东头传来水桶翻倒的脆响。两个挑水汉子正围着老井台转圈，其中一个举着空桶嚷嚷：“俺的桶呢？刚还在井里！” 另一个则拍着井壁犯迷糊：“这井啥时候移到这儿了？俺家的井在南头啊！” 两人脚边就是自家的井绳，却像是完全看不见。
“善念值 3700 万→3680 万！” 赵小虎的登记本烫得能烙饼，“又降了 20 万！王二婶连儿子都不认得了，正拽着老槐树喊当家的！”
张叙舟刚要往村东头跑，就被李老四突然抓住胳膊。老人的手冰凉刺骨，眼神依旧涣散，嘴里却清楚地吐出几个字：“铜铃... 在井里...” 他猛地坐起身，膝盖撞在炕沿上发出闷响，却像没知觉似的，径直往门口挪，“爷爷... 要打俺...”
“他记起小时候的事了！” 李老四的老伴突然哭喊，“那年他把爷爷的铜铃扔井里，被追着打了半条街！”
青铜神雀的红光突然俯冲下来，喙尖精准地撞在李老四的铜护腕上。“铛” 的一声脆响震得人耳朵发麻，老人浑身一颤，抓着门框的手松了松，眼底的灰翳淡了些许，“护江力 1953 点！” 张叙舟赶紧往他鼻尖塞了片菖蒲叶，“快闻这个，能醒神！”
菖蒲的辛烈气味钻进鼻孔，李老四突然打了个喷嚏，眼神里的混沌像退潮般散去些。他看看自己光着的脚，又瞅瞅手里攥着的抹布（不知啥时候当成了井绳），突然 “哎呀” 一声拍了下大腿：“俺这是干啥呢？”
“涨了！善念值 3680 万→3685 万！” 赵小虎举着本子蹦起来，“每清醒一个人就涨 5 万！雀爷说这雾怕清苦的药气！”
可村东头的混乱还在蔓延。王二婶已经把老槐树当成了老伴，正踮着脚给树干掸灰，树皮划破了她的手，血珠滴在地上，瞬间就被阴霾裹成了灰黑色。张叙舟刚跑到巷口，就见青铜神雀的红光在老井上空拧成个漩涡，阴霾最浓处的空气正在扭曲，隐约能看见个巨大的灰影在里面翻涌，边缘处还挂着无数细小的光点 —— 像被扯碎的星子。
“核心藏在井壁砖缝里！” 张叙舟摸出黄符纸，指尖的护江力刚聚起就被阴霾撞散，“得用菖蒲和龙齿！” 他突然想起老表留下的医书里写着，菖蒲开窍、龙齿镇神，“赵小虎，去药房拿这两样！”
李老四不知啥时候跟了过来，铜护腕在晨光里泛着微弱的光。他攥着爷爷留下的铜风铃，铃铛上的 “镇魂” 二字蒙着层灰，却依旧能看出刻痕的深，“俺跟你去！” 老人往嘴里塞了片菖蒲叶，说话时带着辛烈的气，“这邪祟把俺的魂勾回小时候，今儿非得跟它算算账！”
苏星潼的银簪在井台边颤得更厉害。簪尖的星纹突然裂开道缝，渗出的银光在地上拼出群蚂蚁似的灰影 —— 那些影子正顺着井绳往上爬，钻进围观村民的耳朵眼里，“银簪说这是黯魂魔影的幼虫！” 她往笔记本上撒了把菖蒲粉，朱砂线突然变得狂躁，“黑袍人把北非邪咒和地脉阴煞掺在了一起，这玩意儿顺着水汽钻进人脑子里，把不好的记忆翻出来反复嚼，直到把神魂嚼碎了才算完！”
三丫举着相机蹲在学堂墙角，镜头里的阴霾正顺着窗缝往里钻。趴在课桌上的孩子们眉头皱着，像是在做噩梦，最前排的男孩嘴里嘟囔着 “娘别打我”，眼泪顺着脸颊往下淌，却始终醒不过来，“张叔叔，孩子们的魂被缠住了！” 小姑娘连续按下快门，相纸吐出的瞬间突然拍手，“相机说童魂纯，能暂时挡住魔影！但撑不了多久！”
张叙舟望着老井里不断翻涌的阴霾，突然将李老四手里的铜风铃挂在井绳上。风穿过铃铛，发出断断续续的脆响，那些顺着井绳往上爬的灰影，竟在铃声里放慢了速度，“雀爷说这铃铛的镇魂气能镇住它们！” 他接过赵小虎递来的药包，菖蒲粉混着龙齿汁在掌心调成糊状，“李叔，帮俺稳住这绳！”
李老四死死攥着井绳，铜护腕勒得手腕发红。老人突然想起什么，扯开嗓子喊：“都把家里的铜器拿来！铜锣铜盆都行！敲起来！” 他的吼声撞在灰雾里，竟震得阴霾泛起涟漪。
张叙舟蘸着药糊在黄符纸上画 “焕” 字。笔尖刚落下，符纸就 “腾” 地燃起淡金色的火苗，那些被铃声拦住的灰影突然发出尖叫，在火光里缩成一团，“护江力 1953 点！” 他瞅准井壁砖缝里最浓的那团灰影，将发烫的符纸猛地拍了上去 ——
符纸没入灰影的刹那，老井突然发出声沉闷的轰鸣。深灰色的阴霾像被戳破的气球，争先恐后地往井里缩，李老四手里的铜风铃突然剧烈震颤，铃舌撞出的脆响里，竟夹杂着无数细碎的哭喊，像是被魔影困住的神魂在呼救。
“醒了！王二婶醒了！” 巷口传来欢呼。老太太茫然地看着自己抓着树皮的手，突然拍了下脑门：“老糊涂了，把树当老头子了！”
张叙舟却盯着青铜神雀的红光皱眉 —— 红光边缘依旧泛着层灰，像洗不掉的污渍。他摸了摸井壁上残留的灰气，突然想起苏星潼刚才的话：“这雾... 恐怕不止一个窝点。”
赵小虎的登记本在这时自动翻到新的一页，善念值 3685 万的数字旁，一行细密的字迹正慢慢显形：
“检测到村北废弃窑厂，黯魂浓度异常飙升。”