撒哈拉沙漠的正午，沙粒被晒得发烫，踩上去像踩着烧红的铁砂。张叙舟刚弯腰抓起一把沙，掌心的衡脉通脉就传来灼痛 —— 沙粒里窜动的赤红光流，正以每秒九次的频率撞击他的光纹，像无数根烧红的针在扎。
“不对劲。” 苏星潼的银簪突然从发间弹起，星纹投射的沙漠模型上，一个红色漩涡正在地下五十米处旋转，漩涡边缘缠绕的灰线里，竟夹杂着细碎的金色光点，“银簪解析出，这不是单纯的浊息。” 她放大模型，光点突然拼成一行小字：“假胎在西，真胎藏冰”，“是黑袍人搞的鬼！他用燥火煞造了个假灵胎，真的被藏起来了！”
赵老大正用存在剑撬一块凸起的火晶石，剑刃刚碰到石头，就被烫得 “滋啦” 作响。那些火星溅在剑身上，非但没熄灭，反而顺着纹路爬，在剑柄处凝成一小团火苗。“娘的，这破石头比衡泉酿的酒糟还烫！” 他突然发现火苗里裹着个迷你沙蝎虚影，正对着西方比划螯肢，“操！这蝎子影是在指路？”
何衡的平衡监测仪突然发出急促的蜂鸣。屏幕上，沙漠地脉的赤能占比飙到 95%，但蓝能曲线在谷底处藏着一丝微弱的波动，波动频率与长白山的衡能冰完全一致。“太诡异了！” 他调出卫星云图，沙漠西侧的 “死亡三角区” 竟有一片零下 20 度的低温区，“那里的沙子在结冰！”
张叙舟的衡脉通脉突然与那丝蓝能产生共鸣。他 “看见” 沙漠地下，一道灰黑色浊息正像蛇一样缠绕着块冰疙瘩，冰里裹着颗赤红色的晶体 —— 正是沙漠地脉灵胎，它的小拳头正砸冰壁，每砸一下，远处的假灵胎就爆发出一阵热浪。“灵胎在自救！” 他攥紧苏星潼的手，两人的双脉光流在掌心凝成冰蓝色的小剑，“它在用寒气给我们发信号！”
脚下的沙丘突然塌陷，一只五米宽的沙蝎猛地窜出。它的甲壳是赤红火晶石，腹部却嵌着块灰黑色的浊息硬壳，尾刺闪着蓝白色的光，看着吓人，可扑过来时，尾刺总往张叙舟脚边的空地扎，在沙上划出 “炎晶层” 三个字。
“娘的，这蝎子是个近视眼？” 赵老大举剑就劈，剑刃刚碰到沙蝎背甲，就被一股力道弹开，火晶石裂开的缝里，竟滚出几粒晶莹的冰碴，“操！它壳里藏着冰？”
苏星潼的银簪星纹突然缠上沙蝎的浊息硬壳。星图上，硬壳的能量频率忽高忽低，像个信号不良的收音机。“它没被完全污染！” 她盯着沙蝎螯肢夹着的一块铭牌，上面刻着 “1956”，“这是上一代守沙人的信物，它在假装被控制！”
沙蝎像是听懂了，突然转身对着西方喷出一道火流。火流落地的地方，沙粒瞬间熔成玻璃，拼出张简易地图：假灵胎在东，真灵胎在西，中间隔着片炎晶层，标注着 “硬闯必死”。
“善念值在跳！” 何衡指着屏幕，牧民们往沙漠里扔的冰块上，都浮着金色的数字，王大爷扔的冰块里掺了他孙子的乳牙，数字竟飙到 + 1000，“张哥快看，这些冰块在组队往西跑！”
张叙舟突然想起什么，掏出贴身藏的衬衫碎片 ——1994 年坠江时穿的那件，上面还带着江泥的潮气。“燥火煞怕活物的湿气！” 他将碎片往沙上一按，碎片周围的沙粒竟凝结出层白霜，“赵老大，用你的剑把霜路烧结实！”
赵老大的存在剑突然暴涨，剑刃上的火苗窜成三米高的火墙。他顺着白霜往前劈，剑气过处，滚烫的沙粒竟熔成透明的玻璃路，里面冻着的沙虫像琥珀标本。“娘的，老子这是在给沙漠铺瓷砖？” 他突然发现剑影里的小沙蝎在做 “下劈” 手势，“操！它让老子劈炎晶层？”
沙蝎突然用螯肢拍向自己的浊息硬壳。硬壳裂开的瞬间，灰黑色浊息像潮水般涌出，却没攻击众人，反而冲向东方的假灵胎。假灵胎被浊息一裹，竟 “啵” 地爆成团黑灰，露出下面块刻着黑袍人符号的炎晶。
“原来它一直在等这一下！” 苏星潼的银簪星纹与沙蝎的火晶石背甲共振，星图上，真灵胎藏身处的冰层正在变薄，“它故意引浊息去炸假目标，就是为了给我们争取时间！”
就在这时，西方的低温区突然传来巨响。张叙舟 “看见” 灵胎的冰壳裂开，里面的小人正伸手抓块红色晶石，晶石里裹着缕灰黑色的浊息 —— 竟是沙蝎之前偷偷藏进去的 “净化样本”。
“它在学我们净化！” 张叙舟与苏星潼同时将双脉光流注入玻璃路，冰蓝光流顺着路蔓延，在灵胎周围织成张 “冰火网”。网丝碰到灵胎的瞬间，小人突然张开嘴，将那块红色晶石吞了下去，体表的裂纹瞬间愈合，背后长出对火焰翅膀，翅膀上的符文与张叙舟的衡脉通脉光纹严丝合缝。
“是沙漠地脉灵！” 苏星潼的银簪自动飞过去，星纹与翅膀一碰，周围的沙粒突然跳起圆舞曲，在地上拼出张南极地图，“它说冰原地脉灵快撑不住了，黑袍人在那儿布了‘冻时咒’！”
沙蝎突然发出声凄厉的嘶鸣。它的火晶石背甲开始剥落，露出里面跳动的红色核心，核心周围的浊息突然暴走，化作条巨蛇扑向灵胎。沙蝎用螯肢死死抱住巨蛇，将它往炎晶层拖，“轰” 的一声巨响，两者在晶层深处同归于尽，只留下颗红色的晶石悬浮在空中。
“它用自己当诱饵！” 衡玥的地脉戒指投射出沙蝎的记忆碎片：上一代守沙人临终前，将自己的信念能量注入沙蝎体内，让它立下 “用命护灵胎” 的誓约，“它早就知道会这样！”
赵老大捡起那颗红色晶石，发现里面竟裹着沙蝎的小半截螯肢。剑刃碰到晶石的瞬间，突然弹出排小铁签，把晶石架在上面烤，“娘的，这剑现在学会烧烤了？早知道带两串腰子来！”
张叙舟的衡脉通脉与红色晶石共鸣，能 “看见” 晶石内部的结构：无数细小的管道将灰黑色能量导入红色光核，经过九次螺旋转化，竟变成了带着凉意的平衡能。“这是沙蝎的净化晶！” 他把晶石递给沙漠地脉灵，“以后这片沙漠的净化，就交给你了。”
地脉灵抱着晶石，突然对着众人鞠了一躬，翅膀扇动时，撒下片红色的光粉。光粉落在玻璃路上，竟长出丛带冰碴的仙人掌，每根刺上都挂着个迷你沙漏，沙漏里的沙正逆向流动。
“善念值破 14.5 亿了！” 何衡的监测仪上，全球地脉节点的共振频率突然拔高，守虚村的恒存树开花了，花瓣上竟带着沙漠仙人掌的纹路，“它们在互相学习！”
赵老大扛着存在剑往西边走，剑刃上的小火苗烤着他顺手摘的仙人掌果，“走！去南极！老子倒要瞧瞧，那冻时咒能不能冻住老子的剑！”
张叙舟握紧苏星潼的手，看着沙漠地脉灵飞向低温区，小人的翅膀在阳光下拉出道红轨，轨旁渗出的清泉里，游着无数带火晶石甲壳的小蝎子。他知道，这趟沙漠之行教会他们的不只是净化 —— 有时候，最凶狠的攻击里，藏着最温柔的守护。