钻探舱的玻璃突然蒙上一层青金色，像被泼了整坛李娟家的老陈醋。张叙舟的泪珠砸在激活台的刹那，第八器的核心突然 “咔嗒” 一声旋开，五道能量流像刚揭开的蒸笼气，酸、甜、苦、辣、咸的味型在舱内炸开 —— 酸得像未熟的杏，甜得像蜜桶翻倒，苦得像陈年艾草，辣得像泼了热油，咸得像刚捞的海盐，竟和祖父日记里 “家常五味调和” 的配方分毫不差。
“护江力 →！” 工程师的声音抖得像被火燎的糖丝，“能量纯度 99.9%！比星脉合金提炼的还高！”
刘教授突然按住监测屏 —— 青金色能量潮汐正顺着地脉主网往外涌，所过之处，熔岩层的暗褐色岩壁竟渗出翡翠色的液珠，像千年老玉在冒汗。“这是…… 地核在‘吐纳’？” 他摘下眼镜擦了又擦，“从来没有理论能解释……”
话没说完，舱体突然像被巨锤砸中。所有仪表的指针同时疯转，屏幕瞬间被雪花纹吞没，护江力的数字断崖式下跌：→→！一股带着铁锈味的寒流顺着舱壁往上爬，张叙舟腰间的银簪突然发出刺耳的蜂鸣，簪头青金石蒙上层死灰。
“什么东西？” 有人捂住口鼻，喉头发紧。
银簪的蓝光突然投射出骇人的画面：地核深处，一团比墨还黑的雾霭正从岩层裂缝里翻涌，每一次膨胀都喷吐着灰黑色的丝，那些丝碰到青金色能量，竟像硫酸腐蚀般发出 “滋滋” 声。更恐怖的是，雾霭中心隐约有张人脸轮廓，正对着钻探舱的方向缓缓睁眼。
“煞力母本……” 张叙舟的指尖冰凉，祖父日记里的插画突然在脑海里炸开 —— 那幅 “地脉恶鬼图” 上，恶鬼的脸与雾霭轮廓一模一样，旁边批注着 “畏五味，惧烟火”。
雾霭猛地收缩，随即爆发出低频嘶吼。钻探舱的合金壁竟开始龟裂，刘教授扑到应急箱前，却发现星脉能防护罩像被戳破的气球，能量读数直线归零。“它在干扰能量场！” 他的声音劈了叉，“所有星脉设备都失效了！”
就在这时，张叙舟的对讲机突然响起杂音，夹杂着李娟的大嗓门：“叙舟妹子！俺家泡菜坛炸了！青金色的水顺着坛沿往地里渗，把墙角的青苔都催得冒金光！”
紧接着是赵大海的呼喊：“海盐瓮自己转起来了！结晶盐簌簌往下掉，在地上拼出…… 拼出跟第八器一样的符号！”
银簪突然剧烈震颤，蓝光扫过监测屏的雪花纹，竟硬生生劈开条通路。屏幕上跳出全球同步画面：四川的泡菜坛、山东的海盐瓮、陕西的醋缸、云南的蜜罐、湖南的辣椒窖…… 所有装着 “五味” 的器物都在发光，它们的能量线像蛛网般连向地脉主网，与第八器的潮汐形成闭环。
“是民间信物！” 张叙舟突然抓住刘教授的胳膊，“它们在给第八器供能！”
青金色能量潮汐猛地暴涨，像被注入了新的柴火。那团黑雾刚喷出的灰丝，瞬间被潮汐烧成白气，护江力的数字开始疯狂回弹：→→！更奇的是，银簪投射的画面里，黑雾的轮廓竟在收缩，嘶吼声变得尖细，像是在害怕。
“善念值 100.2 亿……100.3 亿了！” 工程师突然尖叫，指着直播画面，“全球 73 亿人都在看！有人对着屏幕举自家的酱油瓶、糖罐子，说要给咱‘加把劲’！”
刘教授突然蹲下身，看着舱壁龟裂处渗出的翡翠液珠。那些液珠滚到地上，竟自动聚成 “酸 3 甜 2 苦 1 辣 3 咸 1” 的比例，与第八器的五味能量漩涡完美对应。“是家常菜谱的比例……” 他喃喃自语，突然想起自己母亲炖肉时总说的 “五味匀了，肉才香”。
煞力母本的嘶吼突然变调，银簪捕捉到一串诡异的声波，解码后竟成了断断续续的文字：“…… 洁净之地…… 无烟火…… 死……”
“它怕烟火气！” 张叙舟猛地站起，银簪的蓝光穿透黑雾，照见雾霭边缘正被青金色能量灼烧的地方，隐约露出块刻满符文的岩壁，“祖父说得对！它畏五味，惧烟火！”
青金色潮汐终于将黑雾逼回裂缝，护江力稳稳停在 。刘教授瘫坐在地，看着屏幕上重新亮起的星脉设备，突然抓起对讲机：“给所有民间作坊发消息！让他们把灶台烧得旺旺的！炖肉的、腌菜的、酿醋的…… 越香越好！”
张叙舟摸着发烫的银簪，簪头青金石里，煞力母本的脸还在缓缓闭眼，却在消失前，用那双没有瞳孔的眼睛，死死盯住了第八器的核心。她突然想起祖父日记最后一页的空白处，有个用指甲刻的歪扭符号，此刻正和岩壁上的符文重叠在一起。