意识如同沉在冰冷漆黑的海底，无数破碎的画面和尖锐的噪音在黑暗中冲撞、拉扯。有前世办公室刺眼的荧光灯，有电脑屏幕上跳动的代码，有救护车刺耳的鸣笛；紧接着是枯苇荡的喊杀，是疤脸刘怨毒的眼神，是林红缨被劈飞的身影，是苏静蓉皮肤下疯狂窜动的幽绿“毒蛇”，是黑衣首领那双鬼火般的眼睛…最后定格在吴大夫那张疲惫却如释重负的脸，和他那句“毒火…暂时锁住了”…
“嗬——！”
王大柱猛地睁开眼，如同溺水之人被拖出水面，胸口剧烈起伏，贪婪地呼吸着带着淡淡药味的空气。刺目的光线让他下意识地眯起眼，适应了好一会儿，才看清头顶是熟悉的、挂着素色帐幔的床顶。
他躺在自己卧房的床上。
浑身上下无处不痛。背后火辣辣的伤口被包扎着，每一次呼吸都牵动着肋下的钝痛。手臂酸麻沉重，仿佛灌了铅。喉咙干得冒烟，嘴唇皲裂。
“相公！你醒了！”
一个带着浓重鼻音、却充满惊喜的呼喊在身边响起。
王大柱艰难地侧过头。是翠儿。小丫头眼睛肿得像桃子，脸上还挂着泪痕，此刻却满是欣喜。她手里端着一个冒着热气的粗瓷碗，正小心翼翼地吹着气。
“水…” 王大柱的声音沙哑得如同破锣。
“哎！水来了！温的！” 翠儿连忙放下碗，手忙脚乱地扶起王大柱，将碗沿凑到他嘴边。
微温的水流滋润了干涸的喉咙，王大柱感觉稍微活过来一些。他环顾四周，房间里弥漫着安神的药草香气。窗外透进来的天光很亮，似乎已是午后。
“我…睡了多久？外面…” 他急切地问道，声音依旧沙哑。
“相公你昏睡了一天一夜了！” 翠儿一边喂水一边说，眼圈又红了，“是吴大夫和福伯他们把您抬回来的。您背上被毒爪子抓了，流了好多黑血，吴大夫说幸好没伤到筋骨，毒也不深，敷了他特制的解毒药膏…红缨姐姐也伤得好重，在隔壁房里，吴大夫刚给她换完药，说内伤需要静养很久…四姐姐…” 提到苏静蓉，翠儿的声音小了下去，带着敬畏和后怕，“四姐姐还在库房那边，吴大夫说暂时稳住了，但…但人还没醒，吴大夫自己也累坏了，在客房歇着呢…”
一天一夜！
王大柱心中一凛。苏静蓉那十二个时辰的生死关，就在他昏迷中过去了？他挣扎着想要坐起来：“扶我…扶我去看看…”
“不行啊相公！” 翠儿急得按住他，“吴大夫说了，您和红缨姐姐都要静养！您背上的伤还没结痂呢！大太太也吩咐了，让您醒了先好好休息，外面有她…有福伯他们顶着…” 提到周婉娘，翠儿的声音又低了几分，“大太太…大太太昨晚就醒了，蚀脉散的毒还没清，脸色白得吓人，可…可她硬是撑着起来了，这会儿…这会儿应该在前面理事…”
王大柱的动作顿住了。周婉娘…她刚被蚀脉散折磨得昏死过去，又强撑着起来主持大局了？一股复杂的情绪涌上心头——是心疼，是愧疚，更是沉甸甸的责任。这个家，现在真的只能靠他们这些伤痕累累的人了。
他不再坚持起身，靠在枕头上，闭了闭眼，强迫自己冷静：“家里…情况怎么样？伤亡…还有工坊？”
翠儿放下水碗，小脸垮了下来：“福伯说…昨夜守门的阿强…还有两个护院叔叔…中了毒箭…没救过来…另外重伤的还有好几个，都在养着…轻伤的更多了…府里好多地方都毁了，尤其是大门那边…还有…” 她顿了顿，声音带着一丝微弱的希望，“不过工坊那边，老赵头和孙铁匠他们可厉害了！他们说柱子少爷您改的那几台织机骨架真结实，都没散！今天天不亮就开始修了！县衙张捕头派人送来了好多好木头和铁料，还有几个懂行的工匠！这会儿应该正干得热火朝天呢！”
听到工坊的织机骨架还在修复，王大柱心中那沉甸甸的石头终于松动了一丝。这是希望的火种，是王家未来的根！
“扶我…靠窗边坐坐。” 王大柱轻声道。他想听听外面的声音，感受一下这个家还在艰难运转的脉搏。
翠儿连忙搬来一个厚实的靠枕，小心地搀扶王大柱挪到窗边的软榻上。推开半扇窗，午后微暖的风带着焦糊味和药草味吹了进来。
院墙外，远处工坊废墟的方向，清晰地传来“叮叮当当”有节奏的敲打声，还有锯木头、刨木花的“嗤啦”声，以及工匠们偶尔的吆喝声。那声音并不宏大，却充满了力量感和一种重建家园的决心。这声音，比任何良药都更能抚慰王大柱紧绷的心弦。
前院方向，隐隐传来周婉娘冷静而略显虚弱的声音，似乎在安排着什么采买和抚恤事宜。福伯嘶哑的应和声不时响起。还有芸娘温声细语安抚伤员的声音，梅香指挥着婆子们准备饭食的动静…
这个家，虽然千疮百孔，虽然沉浸在悲痛之中，但并没有垮掉。每个人都在自己的位置上，咬着牙，流着汗，甚至流着血，支撑着这个摇摇欲坠却依然挺立的家。
王大柱靠在窗边，听着这些声音，看着窗外被烧焦半边的石榴树枝丫上顽强冒出的几点新绿，心中那股因穿越、因生死搏杀而始终存在的疏离感和不安，第一次被一种沉甸甸的、名为“责任”和“归属”的东西缓缓填满。
他不是过客了。这里是他的家，这里有他需要守护的人。
“相公，喝点粥吧？六姐姐熬了参粥，一直温着呢。” 翠儿端来一个小碗，里面是熬得软糯浓稠的白粥，散发着淡淡的参香。
王大柱接过碗，拿起勺子。粥很烫，热气熏得他眼睛有些发涩。他慢慢舀起一勺，吹了吹，送入口中。温热的米粥滑入喉咙，带着一丝微苦的参味，却奇异地安抚了胃腹，也熨帖了心绪。
就在这时，一阵略显急促的脚步声由远及近。五姨太秋菊端着一个热气腾腾的药盅走了进来。她脸色依旧有些苍白，但眼神沉稳，看到王大柱靠坐在窗边，眼中闪过一丝不易察觉的放松。
“相公，该用药了。”秋菊将药盅放在小几上，声音平和，“吴大夫开的方子，清余毒，固本元。” 她顿了顿，目光扫过王大柱背后包扎的伤口，补充道：“您背上的药，晚些时候我来换。吴大夫说那毒爪的阴寒之气还需拔除干净。”
王大柱看着秋菊熟练地倒出黑褐色的药汁，动作沉稳细致。他忽然想起她之前碾药、对药材的熟悉，忍不住问道：“五娘，你似乎…对药理颇为熟稔？”
秋菊倒药的手微微一顿，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的赧然，低声道：“妾身娘家…祖上曾做过药材生意，小时候跟着认过些药草，也看过些粗浅的方子…后来家道中落，便荒废了。如今家中遭难，能帮上一点忙，也是好的。”
原来如此。王大柱点点头，没有深究。他看着秋菊沉静的侧脸，心中感慨。这个平日里沉默寡言、只爱侍弄花草的五姨太，在这危难时刻，也显露出了不为人知的坚韧和担当。
他接过温热的药碗，那苦涩的气息让他皱了皱眉，但还是仰头一饮而尽。滚烫的药汁顺着喉咙滑下，带来一股灼烧感，却也驱散了体内残留的阴寒。
放下药碗，王大柱的目光变得沉静而坚定。他看向秋菊和翠儿：“扶我去书房。工坊那边…我得去看看进度。” 身体还很虚弱，背后的伤口也隐隐作痛，但他知道，自己不能再躺着了。吴大夫争取来的时间，工坊重建的进度，万毒窟的阴影…还有这个家，都需要他尽快站起来。
翠儿刚想劝阻，秋菊却轻轻按住了她的手，对王大柱微微颔首：“相公稍等，妾身去取件厚实的外袍来。” 她理解王大柱此刻的心情，这个男人，是这个家真正的主心骨。他需要站在废墟之上，亲眼看到希望。
片刻后，在秋菊和翠儿的搀扶下，王大柱披着厚袍，脚步虚浮却异常坚定地走出了卧房。午后的阳光有些刺眼，照在断壁残垣上，投下长长的阴影。空气中焦糊味未散，但工坊方向传来的敲打声，却如同这个家顽强的心跳，一声声，敲在王大柱的心上。
他站在廊下，目光越过狼藉的前院，望向那片升腾着希望烟尘的工坊废墟。一个新的时代，正从这片劫灰余烬中，艰难而坚定地，破土而出。而他王明柱（王大柱），将是这新生的…砥柱！