年关的喜庆气氛，如同覆盖在京畿薄雪上的微弱阳光，尚未真正温暖这古老帝都的砖石，便被一股自北方裹挟着冰碴而来的凛冽寒流彻底击碎。腊月二十三日，祭灶的糖瓜香气还未在民间完全散去，一骑快马，背插代表着最紧急军情的三根翎羽，踏碎了清晨的宁静，如同利箭般穿过德胜门，沿着空旷的御道，直扑皇城。马蹄声急如骤雨，敲在冻结的青石路面上，也敲在每一个听闻此声的官员和百姓心上。
“八百里加急！辽东军情！八百里加急——”
马上骑士浑身覆盖着白霜，嘴唇冻得青紫，却依旧用尽最后力气嘶吼着，直至冲到承天门前，几乎是从马背上滚落，将一份被汗水与寒气浸透的密封铜管，高高举过头顶。宫门守卫验看火漆印信后，不敢有丝毫耽搁，层层传递，这道染着边关风霜与血腥气的急报，以最快的速度被送到了乾清宫东暖阁，朱由检的御案之上。
彼时，朱由检正在与徐光启、毕自严商议宗室禄米改革试点的具体细则，以及来年春耕皇庄推广新作物的详细计划。王承恩几乎是踉跄着闯入，双手捧着那铜管，声音带着难以抑制的颤抖：“万岁爷！辽东……八百里加急军报！”
暖阁内温暖的气息瞬间凝固。徐光启与毕自严对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与担忧。朱由检瞳孔微缩，放下手中的朱笔，沉声道：“拆！”
王承恩小心翼翼地撬开火漆，取出里面卷紧的桑皮纸军报，展开后，声音干涩地念出：
“臣辽东督师袁崇焕、巡抚毕自肃谨奏：崇祯元年十二月，建奴酋皇太极，亲率八旗主力并蒙古科尔沁、喀尔喀等部联军，号称十万，避开我重兵防守之关宁锦防线，绕道蒙古哈喇慎部，已突破大安口、龙井关等处边墙，入犯蓟镇！蓟辽总督刘策羽书告急，建奴前锋已迫近遵化、三屯营！蓟州镇兵马废弛，恐难抵挡，恳请陛下速发援兵，以卫京畿！”
军报的内容简短，却字字千钧，如同重锤般砸在每个人的心头。尽管朱由检早已从历史的只言片语中知道“己巳之变”的存在，但当它真正以这种形式、在这个时间点降临，所带来的冲击力依旧是实实在在的。皇太极果然还是走了这一步棋，绕开关宁铁骑，直插大明防御相对薄弱的蓟镇，兵锋直指北京！
“砰！”毕自严猛地一拍桌子，须发皆张，既是愤怒也是焦急，“皇太极安敢如此！蓟镇……蓟镇兵马如何能挡住建奴主力！”
徐光启虽然沉稳，脸色也十分难看：“果然来了……陛下，建奴此举，意在避实击虚，撼动京畿，迫我求和。遵化、三屯营若失，则蓟州门户洞开，北京危矣！”
暖阁内一片死寂，只有炭火偶尔发出的噼啪声。朱由检缓缓站起身，走到悬挂的巨大北疆地图前，目光死死盯住蓟镇那片区域。大安口、龙井关、遵化、三屯营、蓟州……一个个地名在他眼中闪过，与脑海中那段屈辱而又充满机遇的历史记载相互印证。
他知道，历史上这场己巳之变，后金军长驱直入，兵临北京城下，虽然最终退去，却极大地损耗了明朝的国力，重创了京畿地区，更成为了袁崇焕被杀的导火索之一。但如今，他朱由检在这里！他拥有了一支初具雏形的新军，拥有了更充沛的财力，更重要的是，他拥有超越这个时代的眼光和决心！
“慌什么！”朱由检转过身，声音不高，却带着一种不容置疑的冷静和力量，瞬间驱散了暖阁内部分的恐慌气氛，“皇太极既然来了，那便让他来得去不得！”
他目光扫过徐光启和毕自严：“立刻召集群臣，讨论军事！”
片刻之后，皇极殿之上，闻讯赶来的文武百官济济一堂，气氛压抑得如同暴雨将至。很多人脸上还带着年节前的轻松，此刻却被这突如其来的噩耗惊得面无血色。
兵部尚书王在晋首先出班，声音急促：“陛下！建奴入寇蓟镇，事态紧急！臣请立刻下令，命大同、宣府总兵侯世禄、满桂等率精锐边骑火速入卫！同时，飞檄辽东袁崇焕，令其率关宁铁骑星夜回援，夹击建奴于蓟州城下！此外，应立即整顿京营，登城防守，确保京师万无一失！”
这是最常规，也最符合大多数人想法的应对策略——调集四方精锐，拱卫京师。
然而，立刻有人提出了异议。一位老成持重的勋臣出列道：“陛下，王尚书所言虽是正理。然，大同、宣府兵马亦需防备蒙古，不可轻动。关宁军乃辽东屏障，若倾巢回援，辽东空虚，倘若建奴另有偏师，则辽事不可复问矣！京营……京营状况，陛下亦知，守城或可，野战恐难当建奴锋芒。依老臣之见，当以坚守京师为重，命蓟镇各城固守待援，消耗建奴锐气，待其粮尽自退。”
这便是保守的“固守待援”策略，核心是确保北京安全，避免野战风险。
两派意见立刻在朝堂上争论起来。主战派认为必须主动出击，将建奴挡在蓟州之前，否则京畿糜烂，国威扫地；主守派则认为野战风险太大，应以稳妥为上，凭借坚城和各地逐渐汇聚的援军迫使皇太极退兵。
“陛下！”一位御史激动地说道，“岂可纵容建奴在我京畿之地肆虐？若不能迎头痛击，朝廷颜面何存？天下民心何安？”
“颜面？民心？”另一位官员反驳，“若贸然出战，一旦有失，京师震动，那才是真正的社稷之危！当年土木之变，殷鉴不远！”
争论愈发激烈，却拿不出一个能让所有人都信服的方案。所有人的目光，最终都投向了龙椅上一直沉默不语的年轻皇帝。
朱由检冷静地听着双方的辩论，心中早已有了决断。纯粹的固守是下策，那意味着将京畿百姓和财富拱手让给后金劫掠，且极度打击士气。但贸然让仓促成军的援军与后金主力野战，尤其是让那些军纪涣散的旧边军野战，风险同样巨大。
他知道，自己手中有一张谁也不知道真正实力的牌——西苑新军！
就在争论不休之际，朱由检缓缓开口，声音清晰地压过了所有的嘈杂：“众卿所言，皆有道理。然，局势危急，不容拖延，朕意已决。”
大殿内瞬间安静下来。
“第一，旨意大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄，各率五千精锐骑兵，即刻出发，限时抵达京师听调！不得有误！” 这是调动久经战阵的边军骑兵，作为机动和辅助力量。
“第二，八百里加急传谕辽东督师袁崇焕，令其速率关宁铁骑精兵回援！但辽东防务亦不可松懈，需留有足够兵力镇守。” 这是调动主力野战军，但朱由检对袁崇焕的忠诚和执行力，内心始终保留着一份历史的警惕。
“第三，整顿京营，加强城防，九门戒严，确保京师安全！由英国公张惟贤总责京营防务。” 这是稳住大本营。
说到这里，朱由检停顿了一下，目光扫过全场，最终落在了站在武官班列中，因品级不高而位置靠后，却身姿挺拔的孙应元身上。所有文臣武将的目光，也随着皇帝的视线，聚焦到了这位以火箭速度蹿升的新军将领身上。
“第四，”朱由检的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的决心，“擢升新军游击将军孙应元为参将，命其率领新军第一旅全体官兵，并配属炮兵一哨，即刻开拔，增援蓟镇！朕要求你部，以最快速度进驻蓟州或有利地形，协助当地守军稳固防线，寻机阻滞、消耗建奴兵锋！新军所需一应粮草弹药，由内帑直接拨付，兵部、户部需全力配合，不得延误！”
此言一出，满朝哗然！
派新军去？那支成军不过数月，虽然操练看起来像模像样，但从未经过实战检验的部队？去面对凶名赫赫的建奴主力？这不是让他们去送死吗？
“陛下！不可！”王在晋急忙出列，“新军虽锐，然未经战阵，恐难当大任！若初战有失，挫动锐气，则……”
“陛下三思！”几位老臣也纷纷劝阻，“新军乃陛下心血，关乎未来，岂可轻掷于险地？”
孙应元感受到无数道或怀疑、或担忧、或审视的目光，他深吸一口气，猛地出列，单膝跪地，声音洪亮，带着新式军官特有的干脆与决绝：“臣，孙应元，领旨！新军第一旅全体将士，蒙陛下天恩，刻苦操练，早已盼此一日！必不负陛下重托，定将建奴阻于蓟州城下！纵粉身碎骨，亦不辱使命！”
他没有多余的废话，只有坚定的领命和必胜的决心。这份不同于旧式军官的沉稳与自信，让一些质疑的声音稍稍平息，但更多的仍是深深的忧虑。
朱由检看着孙应元，眼中是信任与期待：“孙卿，平身。朕知新军初成，此战凶险。然，宝剑锋从磨砺出。新军之战术、之火器，唯有在实战中方能检验其效！朕不要你浪战，要你依托城防、地利，稳扎稳打，让建奴尝尝我大明新式火器的厉害！记住，保存自己，消灭敌人！朕在京师，等你的捷报！”
“臣，明白！”孙应元重重叩首。
“退朝！相关各部，立刻依旨行事！”朱由检不再给任何人反驳的机会，起身离开。
朝会散去，整个北京城如同被投入冷水的热油锅，瞬间炸开。调兵遣将的命令一道道发出，信使四出，军队调动，粮秣集结……战争的气氛，取代了年节的喜庆，沉重地笼罩在城市上空。
而西苑新军大营，在接到命令后，并未陷入混乱，反而展现出极高的效率。士兵们检查装备，领取弹药辎重，军官们聚集在沙盘前，紧急推演行军路线和可能遭遇的敌情。孙应元更是彻夜未眠，与参谋人员反复研究地图，制定方略。
朱由检站在皇城的高处，遥望西苑方向。他知道，他亲手播下的种子，即将迎来第一次残酷的风雨洗礼。这不仅是对新军的考验，也是对他这个穿越者皇帝改革路线的第一次实战检验。北疆的急报，吹响的不仅是战争的号角，更是一场关乎大明未来国运的序幕。
（本章完）