乾清宫西暖阁内，鎏金兽首香炉中吐出袅袅青烟，是上好的龙涎香，气味醇厚绵长，却似乎难以驱散弥漫在空气中的那份无形压力。朱由检并未端坐于御案之后，而是站在悬挂的巨幅大明舆图前，背对着门口。舆图上，京畿、辽东、宣大等区域被用不同颜色的朱砂细致标注，山川河流、城镇关隘，乃至新近设立的皇庄、工坊位置，皆一览无余。
徐光启、宋应星、孙应元、毕自严四人，在内侍的引导下，悄无声息地步入暖阁。他们彼此交换了一个眼神，都从对方脸上看到了凝重与一丝不易察觉的疲惫。近日朝堂上的攻讦、市井间的流言、经济上的倾轧，乃至昨夜刚刚发生的试图收买新军军官的事件，如同一张不断收紧的大网，让他们这些身处新政漩涡中心的人，感受到了前所未有的压力。
“臣等，叩见陛下。”四人齐声行礼，打破了暖阁的寂静。
朱由检缓缓转过身。他今日未着龙袍，仅是一身玄色常服，更显得身形挺拔，目光沉静如水，深不见底。他并未立刻让四人平身，目光在他们身上逐一扫过。
徐光启，年逾古稀，白发苍苍，官袍下是常年奔走田垄、略显佝偻的身躯，但那双眼睛，却依旧燃烧着格物穷理的火焰。
宋应星，正值壮年，面容清癯，眉宇间带着工匠般的专注与执拗，双手指节粗大，不似文人，反似劳作者。
孙应元，英气勃勃，军服挺括，站姿如松，眉宇间既有沙场磨砺出的杀伐之气，也有对皇帝毫无保留的忠诚。
毕自严，老成持重，眉头习惯性地微蹙，那是常年与钱粮账册打交道留下的印记，眼神中透着户部特有的精明与审慎。
这四人，一文一武，一理一财，构成了他推行新政最核心、最得力的班底。
“平身吧。”朱由检终于开口，声音平和，却带着一种不容置疑的力量。“赐座。”
王承恩连忙示意小宦官搬来绣墩。四人谢恩后，依序坐下，腰杆依旧挺得笔直，等待着皇帝的训示。他们心中都有些忐忑，不知陛下此番召见，是忧心于眼前的困局，还是要对未来的方向做出调整。
朱由检踱步到御案前，手指轻轻拂过光洁的案面，仿佛在拂去并不存在的尘埃。他抬起眼，看向四人，嘴角竟微微勾起一丝弧度，那并非喜悦，而是一种看透迷雾的冷冽与坚定。
“近日，京城很不太平啊。”朱由检的声音在安静的暖阁中回荡，“朝堂之上，有人弹劾诸卿‘败坏祖制’、‘与民争利’；市井之间，流言蜚语，说蒸汽机坏了风水，火药炸山惊了龙脉；商贾之中，有人不惜血本，倾轧朕的工坊；甚至……”他的目光落在孙应元身上，“还有人，将手伸到了朕的新军之中，妄图以银钱腐蚀朕的军官。”
每一句话，都像一块石头，投入四人心湖，激起波澜。徐光启面露愤懑，宋应星双拳微握，孙应元眼神锐利，毕自严则深吸了一口气。
“想必，诸卿近日，亦倍感压力，甚至……有所疑虑吧？”朱由检的目光仿佛能穿透人心。
徐光启率先起身，躬身道：“老臣蒙陛下信重，委以重任，纵有千般非议，万般艰难，亦不敢有负圣恩！只是……连累陛下圣听受扰，臣心难安。”
宋应星也紧跟着道：“陛下，格物之道，本就非一朝一夕所能兼容于世。臣等只知埋头做事，但求无愧于心，无愧于陛下！”
孙应元更是斩钉截铁：“陛下，新军将士，只知忠君报国！些许魑魅魍魉之手段，动摇不了军心分毫！昨夜之事，正说明彼等已黔驴技穷！”
毕自严沉稳补充：“陛下，户部已拟定应对之策，绝不让其经济诡计得逞。内帑与基金，尚能支撑。”
朱由检静静听着，待四人说完，他轻轻摆了摆手，示意他们再次坐下。
“诸卿之心，朕深知。”他的声音陡然变得铿锵有力，如同金石交击，在暖阁内激起回响，“朕今日召见诸卿，非是听尔等表态，亦非是与尔等商议如何应对那些宵小之辈。”
他环视四人，目光灼灼，一字一句，清晰无比地说道：“朕是要告诉诸卿，尔等所行之事，非是奇技淫巧，更非与民争利！尔等所筑就的，乃是真正的王业基石！”
“王业基石”四字，如同惊雷，炸响在四人耳畔，让他们浑身一震，不由自主地挺直了脊梁。
朱由检走到徐光启面前：“徐师傅，你推广新粮，编纂农书，是为固民本！民无食则乱，天下不安！让百姓吃饱肚子，是比任何仁义道德都更根本的‘王业基石’！”
他又看向宋应星：“宋卿，你执掌格物，制定标准，钻研技艺，是为强国力！无钢铁之利，无标准之规，无机器之便，国家何以富强？军队何以锐利？此乃工业基石！”
他的目光转向孙应元：“孙卿，你练兵选将，灌输忠义，是为铸干城！一支忠于国家、忠于朕、掌握新式战法的强大军队，是扫平内外一切障碍，扞卫这王业的武力基石！”
最后，他看向毕自严：“毕卿，你统筹财政，开源节流，是为聚财源！无财则万事皆空，内帑充盈，基金流转，方能支撑这民本、工业、武力三大基石！此乃财政基石！”
朱由检的声音越来越高亢，带着一种洞穿历史的磅礴气势：“民本、工业、武力、财政！此四者，便是朕所要构筑的、超越前代的、全新的王业基石！而诸卿，便是为朕奠定这基石的股肱之臣！些许魑魅魍魉，妄图以流言、以商战、以腐蚀等手段动摇此基石，不过是蚍蜉撼树，狂犬吠日！”
他猛地一挥手，袖袍带起一阵风，斩钉截铁地道：“朕意已决，新政绝无更改！诸卿且放宽心，大胆去做！天，塌不下来！即便真塌下来，也有朕亲自为尔等顶着！”
一番话，如同拨云见日，瞬间驱散了徐光启等人心中积压的阴霾与压力。皇帝不仅没有半分动摇，反而将他们所做的一切，提升到了“王业基石”的高度，给予了前所未有的肯定和毫无保留的支持！
徐光启激动得胡须颤抖，老泪盈眶，伏地叩首：“陛下……陛下知臣！臣……虽死无憾！”
宋应星、孙应元、毕自严也齐齐拜倒，声音哽咽而坚定：“臣等，定竭尽驽钝，为陛下铸此万世基石！”
朱由检上前，亲手将徐光启扶起，又示意其他三人起身。他的脸上，露出了真诚而温和的笑容：“诸卿皆乃国之栋梁，朕之臂膀。望尔等善自保重，未来，还有更多艰难险阻，需与朕同行。”
“臣等，万死不辞！”
这一刻，君臣之间，信念交融，意志统一。所有的疑虑、所有的压力，都在皇帝这番掷地有声的话语中烟消云散。他们知道，自己并非在孤军奋战，他们的身后，是意志如铁、目光如炬的皇帝，他们所从事的，是一项足以彪炳史册、重塑帝国的宏伟事业。
走出乾清宫时，四人腰杆挺得笔直，步履沉稳，眼中重新燃起了昂扬的斗志。外间的风雨似乎不再可怕，因为他们脚下所踏，已是皇帝亲口认定的“王业基石”，坚不可摧。而皇帝那句“朕为尔等顶着”，更是给了他们无穷的勇气和力量。
朱由检站在暖阁门口，望着四人消失在宫道尽头的背影，目光深邃。安抚与激励核心团队，统一思想，稳固后方，这是应对任何风暴的前提。现在，基石已然稳固，是时候腾出手来，清理那些围绕着基石嗡嗡作响的苍蝇了。他转身，对侍立一旁的骆养性淡淡道：
“传朕旨意，命顺天府、五城兵马司，依毕尚书所议，严查市面劣质仿冒之物，以正视听。”
“奴婢遵旨。”骆养性躬身领命，眼中闪过一丝了然。陛下的反击，开始了。