崇祯三年，三月十五，北京城迎来了它近数十年来最为盛大、最为热烈的一天。凯旋之期已至，整个帝都沐浴在一种近乎沸腾的欢庆气氛之中，万人空巷，翘首以盼。
自德胜门至承天门（今天安门）的御道两旁，早已被汹涌的人潮挤得水泄不通。顺天府衙役、五城兵马司兵丁全员出动，奋力维持着秩序，但百姓们的热情如同决堤的洪水，难以遏制。他们手中挥舞着简陋的彩旗、鲜花，挎着装有鸡蛋、面饼、果品的篮子，脸上洋溢着发自内心的笑容与崇敬。商铺楼阁的窗口、甚至屋顶，都探满了兴奋张望的身影。小孩子们骑在父亲的肩头，睁大了眼睛，等待着那支传说中的胜利之师。
辰时正，远方的地平线上，传来了低沉而富有节奏的鼓点与号角声。紧接着，一面巨大的、明黄色的龙纛率先出现在人们的视野中，在春日阳光下熠熠生辉，象征着至高无上的皇权与胜利。
“来了！来了！皇上和天兵回来了！”
人群瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声，声浪如同海啸，席卷了整个北京城。
首先映入眼帘的，是皇帝朱由检的銮驾。他并未乘坐封闭的玉辂，而是选择了一辆敞篷的金根车，身着戎装，外罩赭黄色龙纹袍，腰佩天子剑，英姿勃发，沉稳如山。他面带微笑，缓缓向道路两旁欢呼的百姓挥手致意。每一次挥手，都激起更高一浪的“万岁”呼声。此刻，他不仅是皇帝，更是带领国家赢得空前胜利的统帅，是万民心中的英雄与希望。
紧随銮驾之后的，是此次战役的功臣们。孙应元、周遇吉等高级将领全身甲胄，骑乘骏马，神色肃穆而自豪。他们的身后，是由讲武堂士官和立功士兵代表组成的方阵。李定国、孙可望等人亦在其中，他们穿着笔挺的新式军服，胸前佩戴着象征战功的勋章（一种新设立的荣誉制度），昂首挺胸，感受着来自四面八方炽热的目光和欢呼。他们从未想过，作为军人，竟能获得如此殊荣与爱戴。
再之后，是参战的皇家陆军与京营主力部队的代表方阵。士兵们扛着擦得锃亮的燧发枪，刺刀如林，迈着整齐划一、铿锵有力的步伐。深蓝色的军服汇成一道移动的城墙，沉默却散发着无言的威严与力量。他们所过之处，欢呼声更是达到了顶点，无数百姓将手中的食物、鲜花抛向队伍，表达着最朴素的感激与敬意。
队伍中，还有一辆特殊的、由白马牵引的素车，车上供奉着此次战役中阵亡将士的名录牌位，覆盖着大明龙旗。当这辆象征着牺牲与荣耀的车辆经过时，喧闹的人群自发地安静了下来，许多人默默垂首，或擦拭着眼角。对英雄的礼赞，不仅属于生者，更属于那些为国捐躯的英魂。
凯旋队伍并未直接进入皇城，而是先至太庙。在庄严肃穆的礼乐声中，朱由检亲率文武百官，告慰列祖列宗，献上俘获的后金旗帜及重要战利品，向天下宣告这场扞卫社稷之战的胜利。
随后，盛大的献俘与封赏仪式在承天门前举行。在万千军民注视下，被俘的八旗贵族、军官被押解至广场，跪伏在地，象征着敌对政权在武力与意志上的彻底屈服。他们的狼狈与明军将士的昂扬形成了鲜明对比。
接着，便是最激动人心的封赏环节。司礼太监手持圣旨，高声宣唱：
“奉天承运皇帝，诏曰：鹰嘴峪一役，赖将士用命，克奏肤功……特擢孙应元为五军都督府左都督，封靖北伯，赏银万两，赐丹书铁券！”
“擢周遇吉为都督同知，授骠骑将军……”
“讲武堂士官李定国，临阵果敢，白刃杀敌，擢为火枪兵第一营守备（营长）！”
“孙可望，指挥炮队得力，冲锋陷阵，擢为炮兵营千总！”
“所有参战将士，依功论赏，赐银、帛、田亩有差！”
每念到一个名字，广场上便爆发出热烈的欢呼。尤其是当李定国、孙可望这些出身讲武堂的年轻军官名字被念出时，更是在军中引起了不小的轰动，这标志着一种新的、凭战功和才能晋升的体系正在确立。
而对阵亡将士的抚恤，朱由检更是亲自宣布：“凡阵亡将士，抚恤加倍，其家眷由朝廷奉养，子弟可优先入读官学、讲武堂！所有英灵，入祀英烈祠，四时享祭，永垂不朽！”
此言一出，不仅在场的将士热泪盈眶，许多百姓也为之动容。如此厚待烈士，前所未有！
最后，朱由检登上承天门城楼，俯瞰着下方无垠的人海与整齐的军阵，运足中气，声音通过特制的扩音装置，清晰地传遍四方：
“朕之将士，乃国之干城！尔等以血肉之躯，卫我河山，扬我国威！今日之荣耀，属于每一个为此战流血牺牲之人！自即日起，大明军人，当受万民敬仰！凡有功于国者，朕必不吝封赏！凡为国捐躯者，朕必使其哀荣！”
“大明万胜！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的声浪，再次响彻云霄。这一刻，军人的荣誉与社会地位，被提升到了一个前所未有的高度。这场英雄的礼赞，不仅是对过去胜利的总结，更是对未来强军之路的奠基。它向整个帝国，乃至整个世界宣告，一个尊重武力、崇尚荣誉的新时代，已经到来。
（本章完）