大庆油田的公开，如同一块投入国际政治漩涡的巨石，瞬间激起了层层巨浪。各国驻华公使的拜会请求雪片般飞向帝国外交部，原本因欧战而略显冷清的东交民巷，骤然间车水马龙，充满了各种语言的低声交谈与算计。
英国公使朱尔典试图以“维护远东稳定”和“传统友谊”为由，希望获得优先购买权乃至部分开采权；法国代表则暗示可以在印度支那问题上给予帝国“便利”，以换取稳定的石油供应；日本公使的语气则更加复杂，既有对帝国实力增长的忌惮，又难以掩饰对近在咫尺的石油资源的渴望，其提出的“日清亲善、共同开发”的建议，被伍廷芳不软不硬地顶了回去。
而德国方面，虽然因战争状态与协约国交恶，但其秘密渠道传来的信息却更加直接和迫切——他们愿意用更多的先进技术、甚至部分黄金储备，换取帝国绕过协约国封锁，向其稳定输送石油。
面对各方或明或暗的试探、利诱乃至隐含的威胁，帝国外交部在溥仪的授意下，始终保持着一个原则：公开市场，价高者得，但最终解释权归帝国所有。 这是一场精妙的走钢丝，既要利用列强之间的矛盾获取最大利益，又要避免过度刺激任何一方导致局势失控。
与此同时，帝国能源总局下属新成立的“帝国石油公司”正式挂牌，开始与各国洋行进行初步的商业接触，探讨石油贸易的具体细节。黑色的原油，尚未大规模开采，就已经在谈判桌上开始流淌，化为帝国国库预期的巨额外汇和黄金。
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黑龙江，大庆油田区。
守备第一师、第二师的官兵们，在凛冽的寒风中，以惊人的速度构建着防御体系。铁丝网、壕沟、机枪堡垒、炮兵阵地围绕着核心产油区层层展开。士兵们穿着厚实的棉军装，手持崭新的“启明二式”步枪，警惕地巡逻着。偶尔有试图靠近窥探的外国“探险家”或“记者”，都被毫不客气地驱逐出境。帝国用最直接的方式，向外界宣示着对这片土地及其地下资源的绝对主权。
在油田中心，那口命名为“大庆一号”的自喷井依然在欢快地喷涌着黑色的油流。工程师和技术工人们穿着油污的工装，日夜不停地安装着简易的油气分离装置和储油罐，并开始铺设连接未来炼油厂的管道。帝国的第一个现代石油工业基地，在严密的保护和高效的组织下，初具雏形。
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奉天，皇家航空研究院。
失败是成功之母，这句话在航空领域体现得淋漓尽致。那架简陋的滑翔机在经历了无数次摔打和修改后，终于在一次合适的侧风中，被人力牵引着滑跑，短暂地离地飞行了不到五十米！
虽然只是瞬间的腾空，却让整个研究院陷入了疯狂的欢呼！他们证明了初步的气动设计是可行的！接下来，就是解决动力问题。
陈明远亲自从长春赶来，带来了动力研究所最新的成果——一台重量减轻了十五公斤，功率提升了约百分之十的改进型四缸汽油机原型。
“这是我们目前能做到的极限了，”陈明远指着那台依旧显得笨重的机器，“用它来驱动飞机…恐怕还很勉强，但至少可以尝试制造一架动力滑翔机，进行更进一步的验证。”
航空研究院的负责人如获至宝，立刻组织人手，开始设计一架能够搭载这台发动机的轻型飞机骨架。他们采用钢管作为主体结构，蒙上精心处理的帆布，机翼参考了德国资料中“鸽”式飞机的设计。这架被命名为“初教-甲型”的飞机，目标不是性能，而是验证“动力飞行”这个概念的可行性。每一个铆钉，每一根张线，都凝聚着帝国航空人最初的梦想与汗水。
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北京，西苑格物院。
合成氨的攻关遇到了材料瓶颈，但硝酸的试生产却取得了突破性进展。那个小型氨氧化装置经过多次优化，已经能够稳定地生产出浓度可观的硝酸！虽然产量极小，但这意味着帝国掌握了现代化工的另一把钥匙——有了硝酸，就能制造威力更大的硝酸炸药，也能生产重要的化工原料。
李振声团队马不停蹄，开始设计放大版的硝酸生产装置，准备在天津化工厂（筹建中）进行中试。同时，他们根据德国资料，开始了对“哈伯法”合成氨所需特种反应容器的材料攻关，重点研究耐高温高压的合金钢配方。
科技的星火，在石油涌动的轰鸣、滑翔机短暂的腾空和实验室刺鼻的酸雾中，顽强地汇聚着，等待着燎原的那一刻。帝国的身躯，正在工业与科技的滋养下，发生着脱胎换骨的变化。