山东，玲珑山金矿。
随着“防火了望站”建设的掩护，矿区前期准备工作已基本完成。在绝对保密和重兵守卫下，第一批矿工和技术人员沿着初步开拓的平硐，进入了主矿脉区域。采用皇帝“提示”的氰化钠提金法（在严格环保控制下）的小型试验厂也已建成，第一批矿石被投入浸出池。
周老站在新建的、伪装成仓库的提金车间外，看着技术人员忙碌地监测着池中的化学反应，脸上终于露出了如释重负的笑容。虽然大规模开采和提炼尚需时日，但这条沉睡在地下的金色巨龙，终于被唤醒，开始为帝国的国库注入实实在在的贵金属。
“初步估算，仅目前已探明矿脉，黄金储量便极为可观。”周老对前来视察的矿业总局（隶属实业部）特派员低声道，“若能持续投入，此处将成为帝国仅次于大庆油田的财富之源。”
特派员郑重地点点头：“皇上与内阁对此寄予厚望。所有产出，必须严格按照规定，直接押运至帝国中央银行金库。安全方面，聂帅已协调山东驻军，将在此常驻一个加强团。”
金色的血液，开始沿着秘密的渠道，悄然汇入帝国的心脏。
---
奉天，北陵机场。
航空工程研究所的专项小组历经数十次失败，终于取得了决定性突破！他们设计出一种基于凸轮和离心配重的机械式射击协调器，在地面模拟测试中，成功实现了机枪子弹从螺旋桨旋转间隙中稳定射出的目标！
“成功了！我们做到了！”实验室里爆发出震耳欲聋的欢呼声。虽然这套系统还显得有些笨重和精密不足，需要进一步优化可靠性，但原理已经打通！
消息传到“苍鹰中队”，飞行员们群情激昂。兵工厂紧急改装了两挺轻量化的气冷式机枪，安装在了其中一架“猎鹰”战斗机的机身上方，并加装了简陋的瞄准具。
在一个天气晴好的日子，这架武装起来的“猎鹰”进行了首次实弹射击测试。飞机在靶场上空盘旋，飞行员瞄准了下方的地面目标，深吸一口气，扣动了扳机！
“哒哒哒…哒哒哒…”
清脆的机枪声在空中响起，子弹曳着光痕，精准地扫过地面预设的靶标区域！
虽然射击时飞机有明显的振动，命中精度也有待提高，但这一刻的意义无比重大——帝国的战鹰，终于长出了锋利的爪牙！它不再仅仅是一架侦察机，而是真正具备了攻击能力的战斗机！
“立刻对所有‘猎鹰’进行武器加装改装！加快射击协调器的量产和优化！”航空研究所和空军司令部（新成立，隶属总参谋部）同时下达了命令。帝国的天空，需要更多的利爪来守护。
---
帝都，紫禁城，乾清宫（改为国家典礼及重要会议场所）。
溥仪召见了内阁全体成员及总参谋部主要将领。殿内气氛庄重而热烈。
孙文首先汇报了内阁各部近期工作成效：东北铁路网络稳步推进；天津、上海模范工业区已吸引大量民间投资，开始基础设施建设；新税制与海关稽查条例效果显着，国库收入稳步增长；玲珑山金矿已开始试生产。
接着，总参谋部汇报了军队建设情况：三十个新式陆军师的编练已完成大半，装备了“启明二式”步枪和部分新式火炮；“苍鹰中队”形成战斗力，更多飞行员在培训；大连造船厂修复旧舰积累经验，自主设计巡洋舰项目进入细节设计阶段。
溥仪听完汇报，目光扫过殿内文武重臣，沉声道：“诸卿辛苦了。帝国能有今日之局面，赖诸位同心协力。然，欧战将尽，世界格局将迎来巨变。我帝国虽取得长足进步，然与欧美列强相比，根基尚浅。”
他顿了顿，声音提高了几分：“内阁方面，当继续以发展经济、改善民生、巩固国力为要务。总参谋部则需加速军队现代化，尤其是海空军建设，务必在欧战结束后的窗口期，形成足以扞卫帝国利益与尊严的国防力量！”
“眼下，有一事需即刻着手。”溥仪看向外务部总长，“欧战结束必有和会，帝国须早做准备，拟定我方之诉求。首要之务，便是彻底收回所有租界、租借地，废除一切不平等条约！此乃帝国崛起之标志，不容有失！”
“臣等明白！”殿内响起整齐划一、充满决心的回应。帝国的航船，在初步完成内部整合与力量积蓄后，已经将目光投向了重塑国际秩序的更广阔舞台。收回国权，洗刷屈辱，已成为上下一致的坚定目标。