帝国总参谋部作战厅，气氛因北疆出现的“德意志观察员”而变得空前凝重。巨大的电子沙盘上，代表帝国军队的蓝色箭头正缓慢而坚定地调整方向，如同两条被激怒的巨蟒，昂首对准了乌尔卡河峡谷那片更加幽暗的区域。
“陛下，吴佩孚将军第7摩步师先锋团已抵达乌尔卡河峡谷南端入口。”蒋百里的声音带着前所未有的谨慎，“初步侦察显示，峡谷入口地势险要，两侧山崖陡峭，敌军依托天然洞穴和加固工事，构建了多层交叉火力网。我先锋部队尝试进行连级规模试探性进攻，遭遇敌军精准而猛烈的火力阻击，伤亡……不小。”
他的教鞭在沙盘峡谷入口处点了点，那里立刻亮起了数个代表激烈交火的红色符号。
“敌军火力配置远超预期，”蔡锷补充道，脸色铁青，“除了常见的轻重机枪和迫击炮，还出现了至少两种型号未知的小口径速射炮，射速极快，对我装甲车辆威胁巨大。而且，其狙击手异常活跃刁钻，专打我军军官和通信兵，前线指挥一度出现混乱。”
“技术部门初步分析‘夜枭’小组数据，”李振声接口，“确认敌军使用了强力的、非日制标准的无线电干扰设备，其频段和模式与我格物院正在研究的某些德国技术文献记载有相似之处。此外，热成像显示峡谷深处有多个大型热源，疑似发电站或大型装备掩体。”
坏消息一个接一个。乌尔卡河峡谷，果然是一块布满尖刺的硬骨头！德式装备和战术的加持，让这支日军的战斗力发生了质变。
“傅作义将军的第19摩步师呢？”溥仪皇帝沉声问道，目光依旧锁定在沙盘上。
“傅将军所部在侧翼同样遭遇顽强抵抗，进展缓慢。他报告，敌军在丛林地带布设了大量新式定向地雷和诡雷，工兵排雷困难，部队推进受阻。”蒋百里回答。
北疆的战事，显然陷入了预料之中的艰苦攻坚阶段。每前进一步，都可能付出鲜血的代价。
就在这时，一名通讯参谋几乎是跑着冲了进来，声音带着一丝惊慌：“报告！南线紧急军情！日本联合舰队护航的庞大运输船队，已于两小时前离开元山港！其先头驱逐舰分队，现已越过黄海中线，正全速向我渤海海峡方向驶来！预计二十四小时内，其主力将抵达我外围防线！”
南线的靴子，终于落地了！
作战厅内瞬间一片哗然。北疆激战正酣，南线日军已倾巢而来！
海军部长萨镇冰立刻走到海图前，语气急促：“陛下，日军舰队规模庞大，包括两艘战列舰，四艘重巡，超过十五艘驱逐舰，以及至少三十艘大型运输舰和登陆艇！其登陆意图已毋庸置疑！聂宪藩将军和薛岳将军均已确认，沿海所有守备部队进入最高临战状态！”
“空军！”溥仪立刻看向李振声。
“驻山东、辽东的‘烈风’战斗机大队已全部升空，进行战斗巡逻！‘鲲鹏’轰炸机编队挂弹待命，随时准备出击攻击日军舰船！”李振声快速回答，额角见汗。南北两线同时开打，空军的压力巨大。
内政总理孙文拿着一叠刚收到的电报，忧心忡忡：“陛下，英美法等国大使再次紧急求见，态度更加强硬。他们声称收到了‘确切情报’，显示帝国在北疆‘使用了不人道的武器’（显然是指那些失踪士兵和德日方的污蔑），并威胁若帝国不立即停止在北疆的‘侵略行动’，他们将考虑对帝国实施包括武器禁运在内的‘一切必要措施’！”
国际压力，随着南线战事的爆发和北疆的僵持，达到了顶峰！
南北受敌，外交通牒！帝国仿佛一瞬间陷入了四面楚歌的绝境！
所有人的目光都带着焦虑和期待，望向御座上的皇帝。如此危局，该如何破解？
溥仪皇帝深吸一口气，缓缓站起身。他走到巨大的远东地图前，目光如鹰隼般扫过北疆的崇山峻岭和南线的万里海疆。巨大的压力仿佛实质般压在他的肩头，但他的脊梁依旧挺得笔直。
“慌什么？”皇帝的声音不高，却如同定海神针，瞬间稳住了骚动的作战厅，“敌人越是疯狂，越是证明他们害怕了！害怕帝国的崛起，害怕我们收回故土！”
他猛地转身，目光锐利如刀：“他们以为，南北夹击，国际施压，就能让帝国屈服？做梦！”
“命令！”
“一、北疆！告诉吴佩孚、傅作义，朕不要他们蛮干！暂停大规模步兵冲锋！给朕集中所有炮兵，包括师属、军属重炮，对乌尔卡河峡谷敌军已知火力点和工事群，进行不间断的、覆盖式炮击！朕要把那座峡谷，从头到尾犁一遍！同时，命令孙立人，抽调精锐小分队，配合‘夜枭’小组，不惜一切代价，渗透进去，给朕抓个‘舌头’回来，最好是德国人！朕倒要看看，他们的骨头有多硬！”
“二、南线！告诉聂宪藩、薛岳，还有萨镇冰！渤海，就是帝国最后的防线！一步也不许退！告诉北海舰队，朕不要他们和日本战列舰硬碰硬，给朕利用岸基炮火和潜艇，骚扰、迟滞他们的登陆编队！告诉空军，优先打击日军的运输舰和登陆艇！朕要让他们未登岸，先流血！”
“三、外交！孙文，你去告诉那些大使，帝国的内政，不容他人干涉！帝国的军队，在自己的领土上驱逐入侵者，天经地义！谁敢对帝国实施禁运，就是与帝国为敌！帝国不惧与全世界为敌！”
“四、全国！发布朕的《告全国军民书》，揭露日德勾结、侵犯我国土的罪行！告诉四万万同胞，帝国已到了最危险的时刻，需要每一个人贡献力量！启动战时经济管制，一切为了前线！”
皇帝的意志，如同燃烧的火焰，瞬间点燃了作战厅内所有将领的血性！
“臣等遵旨！誓与帝国共存亡！”怒吼声震耳欲聋。
命令如同燎原之火，迅速传遍帝国。北疆的炮火变得更加狂暴和持久，南线的天空和海面，战云密布，一触即发。
然而，乌尔卡河峡谷在钢铁与火焰的洗礼下，能否被撬开？南线的渤海防线，能否挡住日本倾国之兵的猛攻？帝国的双线作战，能否支撑到最后？
烽烟遍地，国运悬于一线。