萧景渊说完,全场安静。李嵩站在原地,手里还拿着刀,脸色很难看。他回头看了一眼身后的叛军,发现很多人已经开始往后退了。秦威站在主坛前,长枪没放下,眼神很冷。林骁在宫墙上搭着箭,几十个弓手都对准了下面。边军骑兵守在宫门,马蹄踩着地面,声音很响。
秦凤瑶撑着剑站起来,膝盖一软,差点倒下。她咬牙站稳,右手握紧剑,左手扶住桌子边缘。肩膀上的血顺着衣服流下来,在地上积了一小滩。她抬头看着李嵩,声音沙哑:“你还不认输?”
李嵩不说话,猛地挥手。三个亲兵冲上去,扑向主坛。
秦凤瑶抬剑迎战。她左肩动不了,只能用右手。第一人砍过来,她侧身躲开,剑划过对方大腿。第二人从旁边偷袭,她一脚踢中膝盖,转身用剑柄砸中第三人的头。三个人全倒了。
她喘了口气,看向剩下的叛军。没人再敢上前。
沈知意站起来,走到秦凤瑶身边。她手里拿着那份罪证,声音清楚:“你们都是朝廷的兵,拿朝廷的俸禄,现在跟着李嵩造反,知道后果吗?抄家、流放,妻儿做奴,就因为他一个人贪功!现在放下武器,登记名字,还能活命!”
台下一个校尉低头看看手里的刀,又看看四周。他慢慢蹲下,把刀放在地上,双手抱头跪下了。
这像是开了口子。第二个、第三个……陆续有人扔下武器。不到一会儿,主坛前堆满了兵器。投降的人都跪在地上,哭声一片。
李嵩站着不动,脸色铁青。他突然转身,往西边的小门跑。两个亲兵跟着他,翻身上马。
沈知意立刻反应过来。她转头对林骁喊:“角门埋伏的人听着,放他们靠近再动手!”又对小太监说:“敲锣,敲三下!”
小太监拿起铜锣,用力敲了三声。
“当!当!当!”
锣声一响,角门后冲出五个东宫亲卫,拿着短刀围住李嵩。他大吼一声,挥刀砍倒一人,另外两人被拖下马。只剩他还在马上。
他回头看向主坛,眼里全是不甘。他知道输了,但不想认。
秦凤瑶爬上御案,举起剑,大声下令:“边军三营包抄西门!谁抓住李嵩,赏千金!”
命令一出,原本还在犹豫的禁军全都崩溃了。连最后跟着李嵩的亲兵也松手投降。
李嵩一个人骑在马上,四面都是敌人。他狠狠瞪了一眼主坛,猛地调转马头,策马向西逃去。
沈知意看着他的背影,没有让人追。她知道,现在不是抓他的时候。
秦凤瑶站在御案上,右手举着剑,左手按着伤口。血已经湿透整条袖子,她没管。她看着李嵩逃跑的方向,低声说:“他能跑掉吗?”
沈知意走过来,轻声说:“跑不掉。皇帝不会让他活着出宫。”
秦凤瑶点点头,慢慢从御案上下来。脚刚落地,腿一软,差点摔倒。沈知意赶紧扶住她。
“没事。”秦凤瑶甩开她的手,“我还能站。”
沈知意没说话,把手搭在她背上,帮她稳住身子。两人站在一起,看着面前跪满的降兵。东宫亲卫开始清点人数,登记名字。林骁从宫墙上下来,带人收武器。秦威站在不远处,指挥边军守住各个出口。
沈知意低头看了看手里的文书。纸被汗水打湿了一角,字还能看清。她轻轻折好,放进袖子里。
秦凤瑶抬头看天。云很厚,风吹乱了她的头发。她眯眼看西边宫墙。
那里有扇小门,通向内廷的小路。李嵩刚才就是往那边跑的。
她忽然问:“他要是从小路绕到北门呢?”
沈知意说:“北门守将是我的人,昨晚就换好了。他会放李嵩出城?”
秦凤瑶不说话,只是握紧了剑。
沈知意看她一眼:“你还想去追?”
“不想。”秦凤瑶说,“但我怕他跑了,以后再来惹事。”
“不会。”沈知意说,“皇帝等这一天很久了。”
远处传来马蹄声。是一队骑兵,整齐地靠近。
两人同时转头。
一队禁军出现在主坛外,领头的是个年轻将领。他下马快步走上台阶,抱拳行礼:“太子妃,奉旨接管现场,封锁全场,任何人不得离开。”
沈知意点头:“辛苦了。”
那人转身下令:“所有人听令!降兵押进天牢候审,死者抬出去登记,伤者捆好看管。主坛清场,除了值守的,其他人都退出去!”
命令一下,现场立刻动起来。东宫亲卫和禁军一起行动,抬人、收武器、赶走闲人。混乱的局面慢慢变得有序。
秦凤瑶看着这一切,忽然觉得全身发冷。她低头看自己的手,手指破了,沾着血和灰,结成了块。右臂一直在抖,但她没松开剑。
沈知意摸了摸她额头。很烫。
“你发烧了。”她说。
“没事。”秦凤瑶摇头,“等他被抓了再说。”
“他已经跑不了。”沈知意说,“你信我。”
秦凤瑶没回答,眼睛一直盯着西边。
沈知意顺着她目光看去。角门那边空空的,只有风吹着一面破旗晃。刚才还有人守的地方,现在只有一个受伤的士兵靠墙坐着,捂着腿呻吟。
她忽然想起什么,问那将领:“你们是从哪来的?”
“回太子妃,我们从乾清宫出发,沿中轴线南下。”
“路上遇到李嵩了吗?”
“没有。但北门守将派人来报,半个时辰前有一匹马闯关,形迹可疑,已经被拦住了。”
沈知意眼神一闪:“人呢?”
“押在北门值房,等处理。”
秦凤瑶听到这话,猛地抬头。她挣脱沈知意的手,往前走。
“我去看看。”
“你别去。”沈知意拉住她,“你得处理伤口。”
“我就看一眼。”秦凤瑶甩开她,“万一认错人?万一放跑了?”
她说完,拄着剑往前走。脚步不稳,但走得坚决。
沈知意没再拦她。她跟在后面,两人一前一后走向角门。
禁军将领想拦,被沈知意摇头制止。
穿过角门,是一条窄巷。两边是高墙,地上铺着青砖。风里带着血腥味。巷子尽头有扇小门,门口站着两个守卫。
秦凤瑶走到门前,伸手推开。
门后是个小院。中间绑着一个人,手脚捆着,嘴里塞着布。头发乱,盔甲歪,脸上都是血。但他抬头时,秦凤瑶一眼就认出来了。
是李嵩。
他看见秦凤瑶,眼里闪过害怕,马上扭过头。
秦凤瑶站在原地,没动。她看着李嵩,忽然笑了。
“你跑啊。”她说,“怎么不跑了?”
李嵩不说话。
秦凤瑶一步步走近。每走一步,肩膀就疼一下。她不管,继续走。
她在李嵩面前停下,低头看他。
“你知道我最讨厌什么人吗?”她说,“就是你这种,有点权就觉得自己能踩别人。”
李嵩闭上眼。
秦凤瑶抬脚踢他脑袋。李嵩闷哼一声,嘴角流出血。
“你动我太子。”她说,“你动我东宫。”
她弯腰,拔出他腰间的刀,架在他脖子上。
“你说,我现在杀你,行不行?”
李嵩睁开眼,终于开口:“你……不敢。”
秦凤瑶笑了:“我不敢?我爹是秦威,我背后有五万边军,我现在站的是皇宫,我说杀你就杀你,谁敢拦?”
她手上用力,刀压进肉里,一条血线冒出来。
这时沈知意走进来,站在门口。
“够了。”她说。
秦凤瑶没动。
“他死不了。”沈知意说,“皇帝要亲自审他。”
秦凤瑶盯着李嵩看了几秒,慢慢收回刀。
她转身往外走,经过沈知意身边时,低声说:“我没杀他,是因为我不想脏了自己的手。”
沈知意点头:“我知道。”
两人走出小院,关上门。
外面风更大了。秦凤瑶突然踉跄一下,单膝跪地。沈知意赶紧扶住她。
“撑住。”她说,“马上就到医馆了。”
秦凤瑶点头,一只手搭在她肩上,慢慢站起来。
她们沿着窄巷往回走。身后的小院里,李嵩被重新捆紧,两个守卫站在旁边。其中一人低头,看到地上有一小片血迹,是从秦凤瑶袖口滴下来的。
他抬头看向巷口。两个身影越走越远,一个扶着一个,脚步慢,但很稳。