张老栓在集市上那番声泪俱下、发自肺腑的呐喊，如同一声惊雷，炸响在358团控制区域的上空，其产生的连锁反应和深远影响，远超任何一次官方的宣传或强力的镇压。
那带着泥土气息和血泪温度的真实声音，像一道强烈的闪电，瞬间照见了许多人心底最朴素的善恶是非。它击碎了日伪精心编织的谣言迷雾，也让那些仍在观望、犹豫的中间派，看清了利益的真正所在。
风向，开始真正地、不可逆转地转变了。
首先感受到这种变化的，是那些曾经对“楚大头”将信将疑、甚至暗中抵触的商户。镇上的王掌柜，那个之前曾向方立功诉苦说生意做不下去的布商，这几天铺子里的气氛明显不同了。
以往，顾客进门，总是先小心翼翼地询问价格，反复比较，对“楚大头”支付更是疑虑重重。而现在，不少人进门便直接指着货架上的土布，开口问价后，便爽快地掏出那粗糙的纸券。
“王掌柜，扯五尺蓝布，用这个‘楚大头’，够不？”
“够！够！正好！”王掌柜脸上笑开了花，手脚麻利地量布、裁剪。他注意到，这些顾客的神情不再是之前的忐忑和算计，而是带着一种踏实和坦然。他们开始真正将“楚大头”视为可以流通、可以信赖的等价物。
更让王掌柜吃惊的是，一些原本从他这里进货、销往周边村落的小贩，也开始主动要求用“楚大头”结算。
“王掌柜，下次俺来拿货，您多备点‘楚大头’的零钱，村里现在认这个，比大洋还方便哩！”
王掌柜站在自家店铺门口，看着街上熙熙攘攘的人流，看着人们手中那熟悉的纸券，心中感慨万千。他回想起楚团长刚发行这“纸票”时自己的绝望和抱怨，再对比眼前的景象，只觉得恍如隔世。他暗暗下定决心，以后进货、出货，都要优先使用这“楚大头”，他隐隐感觉到，跟着358团的脚步走，这生意，或许真能长久地做下去。
类似的场景，发生在各个行业。供销社和粮站前依旧排着队，但人们的脸上少了恐慌，多了从容。集市上，以物易物的现象减少了，用“楚大头”进行交易成了主流。甚至在一些偏远的村落，村民之间的小额借贷、工钱结算，也开始尝试使用这种“官票”。一种基于358团信用和实际物资保障的、区域性的经济循环，正在艰难却顽强地形成。
经济的稳定，带来了民心的安定，也催生了更广泛的支持。
曾经被楚云飞用“梦话”和算盘逼迫减租、闭门称病多日的“笑面虎”陈万奎，再次出现在了楚云飞的团部。与上次设宴时的虚伪热情不同，也与被方立功算盘“砸”过后的颓然失态不同，这一次，他的脸上带着一种复杂难言的神情，有敬畏，有后怕，或许还有一丝审时度势后的无奈与……认命。
他没有带任何金条美女，只带了一份礼单。
“楚团长，”陈万奎深深一揖，语气是前所未有的诚恳，甚至带着一丝卑微，“前番……是陈某糊涂，不识时务，多有得罪，还望团长海涵。”
他将礼单奉上，“如今倭寇压境，‘秋风’将至，楚团长与贵部将士在前线浴血，保境安民，陈某虽是一介乡野鄙夫，亦知民族大义。些许粮秣，不成敬意，权当是陈某与本地乡绅，为抗战略尽绵薄之力，慰劳前方将士。”
楚云飞看着那份礼单，上面罗列着粮食、布匹、甚至还有一批珍贵的药品，数量颇为可观。他没有立刻去接，只是目光平静地看着陈万奎。
陈万奎感受到那目光的压力，额角微微见汗，腰弯得更低了些，语气更加恳切：“楚长官，以前……以前我觉得您是煞星，是来打破咱们这儿规矩的。现在……现在我才算看明白了，您……您才是咱们这方圆百里，真正的……守护神呐。”
最后那句话，他说得异常艰难，却仿佛卸下了心头一块大石。
楚云飞这才伸手接过礼单，随手放在桌上，淡淡道：“陈先生深明大义，楚某代全军将士谢过。如今国难当头，正需各界同胞同心协力，共渡难关。以往之事，不必再提。”
陈万奎连连称是，又说了几句场面话，这才如蒙大赦般退了出去。走出团部时，他回头望了一眼那简陋却透着威严的建筑，长长叹了口气，心中五味杂陈，却也清楚，从今往后，在这片土地上，只能有一个声音，一个规矩。
陈万奎的转变，像一块倒下的多米诺骨牌，带动了其他仍在观望的地主乡绅。他们或许并非真心拥戴，但在强大的事实面前，在生存的本能驱动下，他们开始选择合作。减租的阻力基本消失，对358团各项政令的配合度也大大提高。甚至有人开始主动组织民夫，帮助部队修缮工事，运输物资。
与此同时，民间自发的支持也如雨后春笋般涌现。
李家沟的百姓，在村长的组织下，将各家各户节省下来的鸡蛋、腌菜，凑了几大筐，推着独轮车送到了最近的358团驻地。
“老总，拿着，给弟兄们添个菜！打鬼子，不能饿着肚子！”
带队的老人握着哨长的手，粗糙的手掌传递着质朴的温暖。
张家堡的妇女们，自发组织起来，日夜赶制了上百双结实的布鞋和鞋垫，送到了团部后勤处。
“告诉楚团长，让弟兄们穿暖和的鞋，多杀鬼子！”
河西村的张老栓，更是成了358团的“义务宣传员”。他走到哪里，就把楚团长和358团的好处讲到哪里，用他那并不流利却无比真诚的话语，感染着身边的每一个人。
一股强大的、无形的力量，正在这片土地上凝聚。这力量源于减租后多收的一捧粮食，源于平价粮站里买到的一升米，源于手中那张能换来实物的“楚大头”，更源于对即将到来的战火和生存危机的共同恐惧与抗争。
民心，不再是被动的承受者，而是变成了主动的参与者、支持者。
楚云飞站在团部的了望台上，极目远眺。暮色四合，远山如黛，脚下这片土地似乎与以往并无不同。但他却能清晰地感受到，一种与初来时截然不同的气息。
那时，这里死气沉沉，百姓麻木，各方势力盘根错节，敌意四伏。而现在，虽然危机更甚，“秋风”的号角仿佛已在耳边吹响，但这片土地却仿佛“活”了过来。他能感受到那田间地头劳作的身影里蕴含的生气，能听到那集镇喧闹中透出的活力，更能触摸到那无数普通百姓心中，对358团、对他楚云飞，那份沉甸甸的、用实际利益和生存希望换来的……信任与托付。
“根，总算扎下去一点了。”他轻声自语，晚风吹动他额前的发丝，带来远方村庄依稀的狗吠和孩童的嬉笑声。
这来之不易的民心，是抵御一切风暴最坚实的屏障，也是支撑他走下去最宝贵的力量。然而，他同样清楚，藤原信的“秋风”，绝不会因这民心的向背而有丝毫迟缓或手软。
真正的血与火的考验，即将来临。