曹小元盯着树下那个行为诡异的书生，眼神锐利得像两把刀子。夏荷刚失踪，这荒山野岭就冒出这么个怎么看怎么不对劲的家伙，由不得他不怀疑。
“头儿，这书生……”小孙也察觉到了异常，凑过来压低声音。
曹小元没说话，只是做了个噤声的手势，目光依旧锁定在书生身上。他注意到，那书生虽然低着头，但抱着膝盖的手指却在无意识地轻轻敲击着，节奏稳定，不像是普通落难书生该有的慌乱。
“先不管他，救人要紧！”曹小元强迫自己把注意力从书生身上移开，当务之急是找到夏荷的线索。他快步走回依旧躺在石头上哼哼唧唧的小何身边。
小何这会儿虽然醒了，但还是一副魂不守舍、脑子进水的模样（字面意义和比喻意义都有）。
“小孙，弄点水，让他彻底清醒一下！”曹小元吩咐道。
小孙应了一声，左右看看，没找到容器，干脆把自己的帽子摘下来，跑到小溪边舀了满满一帽子冰凉的溪水。
“何哥，对不住了！都是为了让你清醒！”小孙嘴里念叨着，走到小何旁边，深吸一口气，然后手臂猛地一挥——
“哗啦——！！！”
一整帽子溪水，如同小型瀑布，精准地浇在了小何的脑袋和脸上！
“嗷——！！！”
小何被这突如其来的冰冷刺激得一个激灵，整个人如同被踩了尾巴的猫，直接从石头上弹坐了起来，双手胡乱地在脸上抹着，牙齿冻得咯咯直响。
“咳咳咳……呸呸呸！小孙！你他妈……你这是给我做ALS冰桶挑战呢？！老子没病！”小何一边吐着嘴里的水，一边愤怒地控诉，声音都带着颤音。
曹小元看着小何这狼狈又精神了不少的样子，心里稍微松了口气，至少人没事。他按住还在张牙舞爪的小何，沉声问道：“别闹了！现在感觉怎么样？脑子清楚点没？再仔细回忆一下，除了尖叫和被打晕，之前之后，有没有听到什么特别的声音？闻到什么奇怪的味道？或者看到什么不寻常的影子、脚印？”
小何被冷水一激，又经曹小元这么一问，冷静了不少。他努力皱起眉头，使劲回想，几乎要把脑浆子都榨出来。
“声音……好像……好像除了夏姑娘那声尖叫，就没别的了？太快了，真的什么都没察觉到。”他懊恼地捶了一下自己的脑袋，“味道……好像……好像有一股淡淡的……说不出来的香味？很淡，有点像……有点像庙里烧的那种香，但又不太一样……我当时没太在意。”
香味？曹小元记下了这个细节。
“影子脚印呢？”
“没有……我扭头之前什么都没看到，晕过去之后就更不知道了。”小何沮丧地低下头，“头儿，我……我太没用了！”
“现在不是说这个的时候！”曹小元打断他的自责，快速分析着现有的线索，“尖叫，短暂，可能是被捂住嘴。香味，可能是迷香或者某种信号。目标明确，行动迅速，直接打晕护卫带走人，对地形应该很熟悉。”
他目光再次投向四周的群山，语气笃定：“结合小孙之前讲的曲山旧事，这附近残留的小股山贼嫌疑最大！他们熟悉这里的一草一木，而且夏姑娘的容貌，对他们来说就是无法抗拒的诱惑！”
必须立刻行动！晚一分钟，夏荷就多一分危险！
“走！我们去找这附近的山贼‘聊聊’！”曹小元当机立断，“他们肯定有落脚的地方！”
三人立刻以小溪为起点，开始向山林深处搜索。曹小元凭借着自己还算不错的追踪技巧，仔细查看着地面和草丛，希望能找到一些足迹或者拖拽的痕迹。小孙和小何也瞪大了眼睛，不放过任何可疑的线索。
然而，他们搜寻了将近半个时辰，几乎将附近可能藏人的山坳、洞穴都翻了个遍，却连个山贼的影子都没看到。那些残存的山贼似乎格外谨慎，或者说，人烟更加稀少了。
“头儿，这伙人是不是属耗子的？也太能藏了吧！”小孙累得气喘吁吁，一屁股坐在地上。
曹小元眉头紧锁，心里也越来越焦急。时间正在一分一秒地流逝。
就在他们几乎要放弃这条线索，准备扩大搜索范围时，曹小元的脚步突然一顿。
他们不知不觉，又绕回到了之前发现那个怪异书生的那条偏僻小路上。
而那个书生，居然还坐在原来的那棵大树下！姿势都没怎么变，依旧是抱着膝盖，下巴抵着，像个沉思者石雕。那个硕大的木箱依旧静静地立在他身边。
看到去而复返、一脸煞气的曹小元三人，书生再次抬起头，依旧是那副平静无波、甚至有点麻木的表情，淡淡地扫了他们一眼，然后又低下了头。
这一次，曹小元心中的怀疑达到了顶点！
荒山野岭，独身一人，携带巨大箱子，行为怪异，见到持刀带棒的陌生人毫不惊慌，而且在他们搜索的这段时间里，他一直待在这里没动？
这太反常了！
事出反常必有妖！
曹小元眼神一冷，不再犹豫。他大步走到书生面前，居高临下地看着他。
书生似乎感受到了压迫感，再次抬起头，清秀的脸上依旧没什么表情，只是静静地看着曹小元。
“这位书生，”曹小元开口，声音带着不容置疑的冷硬，“问你点事。”
书生眨了眨眼，没说话。
曹小元没工夫跟他绕圈子，为了节省宝贵的救援时间，他决定采取最直接的方式。他“唰”地一下抽出了腰间的佩刀，雪亮的刀锋在林间斑驳的光线下闪烁着寒光，直接架在了书生的脖子上！
冰冷的刀锋触及皮肤，书生身体几不可察地僵硬了一下，但他还是没有惊慌失措，只是眼神里终于多了几分凝重，直视着曹小元。
“我问，你答。”曹小元语气森然，带着一股江湖人的煞气，“答错了，或者让我觉得你在撒谎……”
他手腕微微一动，刀锋更贴近了书生的脖颈，一丝细微的血线隐隐浮现。
“后果自负。”
为了救夏荷，他必须用最快的速度，从这个最可疑的人身上，撬开突破口！
第241章完