曹小元拉着沐沐，根据船长陆飞燕指的方向，一路杀向棋牌室。他感觉自己现在就像个即将去捉奸的怨夫，心头那把火蹭蹭地烧，只不过他捉的不是奸夫，而是败家娘们和坑她钱的混蛋！
棋牌室在客船的二层尾部，门脸儿修得那叫一个金碧辉煌，跟船其他部位的朴实风格形成鲜明对比。推开门，一股混合着烟草、汗水和紧张情绪的气味扑面而来。室内灯火通明，人声却不算太嘈杂，大部分人都屏息凝神地盯着牌桌。
里面摆着两张大桌子。一张玩的是骨牌，噼里啪啦的撞击声不绝于耳；另一张则是掷骰子，吆五喝六的声音此起彼伏。每张桌子旁都围了不少人，有参与赌局的，也有看热闹的。
曹小元目光如电，迅速扫视全场。很快，他的视线就定格在骨牌桌旁，一个穿着锦袍、摇着折扇、一脸“老子天下最牛”表情的年轻人身上——叶少。而在他脚边，赫然放着一个眼熟的粗布包裹！正是沐沐之前装钱和宝物的那个！
破案了！罪魁祸首就在这儿！
曹小元没急着冲上去，他先观察了一下环境。只见负责骨牌桌的，是一对长得几乎一模一样的双胞胎少女，都穿着荷官的统一服饰，一个表情严肃，眼神锐利；另一个则嘴角带着一丝若有若无的讥诮，看起来不太好惹。这应该就是船长说的彩云和彩月了。
沐沐指着叶少，带着哭腔小声说：“就是他！还有旁边那个闭着眼睛的老道士！他们两个一伙的！我本来赢了一点，后来他们上场，我就一直输一直输……”
曹小元眯起眼睛，仔细观察叶少和那个闭目养神的老道。果然，几把看下来，他发现这两人配合极其默契，换牌、递暗号的手法虽然隐蔽，但在他这个“妙手空空”入门（被逼的）选手眼里，还是能看出些端倪。典型的作弊二人组！
怒火再次涌上心头，但他强迫自己冷静。直接上去抢？且不说打不打得过（对方敢在船上这么搞，肯定有所依仗），光是破坏赌场规矩这一条，就够他们喝一壶的。
他深吸一口气，脸上挤出一个人畜无害的笑容，挤到骨牌桌边，装作看热闹的样子。趁着一局结束，叶少正得意地收着筹码，曹小元仿佛不经意地，伸手拍向他的肩膀，想试探一下，或者至少打个招呼（挑衅）。
他的手还没碰到叶少的衣服，旁边就传来一个清冷的声音：“这位客人，观棋不语真君子，看牌莫要多手。请保持距离，不要打扰牌局。”
是那个表情严肃的双胞胎荷官，彩云。她目光平静地看着曹小元，但语气里带着不容置疑的警告。
叶少被这一打断，也回过头，看到是曹小元，又瞥了一眼他旁边眼眶红红的沐沐，脸上露出一个嘲讽的笑容：“哟？输不起？找来帮手了？怎么，想动手？”他身边的几个跟班也立刻围了上来，眼神不善。
老道也缓缓睁开了眼睛，浑浊的眼珠扫过曹小元，闪过一丝精光，随即又闭上，仿佛一切与他无关。
“动手？那多没技术含量。”曹小元收回手，笑嘻嘻地说，“我就是好奇，叶少你这手气，红得发紫啊，是不是出门踩狗屎了？”
叶少脸色一沉：“你什么意思？”
“没什么意思，夸你呢。”曹小元耸耸肩，不再看他，反而对彩云笑了笑，“荷官姐姐，你们这赌场，允不允许人……中途加入啊？”
彩云还没说话，那个表情讥诮的荷官彩月开口了，声音带着点懒洋洋的调调：“只要有钱，随时欢迎。不过，我们这最低注码是一两银子一把，穷鬼就别来凑热闹了。”
这话针对性极强，摆明了是挤兑曹小元。
曹小元也不生气，摸了摸自己空空如也的口袋，又看了看沐沐同样空空的口袋，以及叶少脚边那个同样（在钱财方面）空了的包裹，露出了一个尴尬而不失礼貌的微笑。
“那个……叶少，”曹小元转向叶少，语气突然变得“诚恳”起来，“你看，你赢了我妹子那么多，要不……先借我十两翻本？赢了双倍还你！”
叶少和他身后的跟班们先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈！借赌本？还跟我借？你他妈是来搞笑的吧？”叶少笑得前仰后合，“没钱就滚蛋！别在这儿碍眼！”
周围看热闹的人也发出窃窃私语和低笑声，都觉得这小伙子是不是气昏头了。
就在这时，一个豪爽的声音响起：“借！凭什么不借！我借给他！”
众人回头，只见船长陆飞燕不知何时也挤了进来，她大概是不放心跟过来看看。此刻她一脸义愤，仿佛被嘲笑的是她自己。她大步走到曹小元身边，从怀里掏啊掏，掏出……五个铜板，“啪”地拍在曹小元手里！
“姐支持你！五个铜板！够意思吧！”陆飞燕拍着胸脯，十分仗义。
全场寂静。
然后爆发出更大的笑声。
五个铜板……在这最低赌注一两银子（等于一千文铜钱）的棋牌室，跟扔水里听个响没啥区别。
曹小元看着手里那五个沉甸甸（心理上）的铜板，嘴角抽搐，一时间不知道是该感动还是该吐槽。船长姐姐，您这支持……力度有点微弱啊！
叶少更是笑得直拍桌子：“五个铜板？哈哈哈！船长，您这是打发叫花子呢？”
就连一直闭目的老道，嘴角都似乎抽搐了一下。
就在这极度尴尬的时刻，那个毒舌荷官彩月又开口了，她瞥了一眼陆飞燕，淡淡道：“船长，您这个月薪水还剩多少？够扣吗？”
陆飞燕脸色一僵，气势瞬间矮了半截。
彩月不再理她，转而看向曹小元，眼神里带着点玩味：“小子，看你挺有意思。十两银子，我借你。”
曹小元一愣：“条件？”
彩月指了指陆飞燕：“扣她的薪水抵债。”
陆飞燕：“！！！” 她差点跳起来，“彩月！你！”
彩云皱了皱眉，似乎想说什么，但最终没开口。
曹小元看着一脸肉痛的船长，又看了看等着看笑话的叶少一行人，一咬牙：“成交！多谢彩月姑娘！”
彩月也不废话，直接从赌场的钱箱里点了十两银子，推到曹小元面前。
曹小元拿起这“沉重”的十两银子，感觉像是捧着一团火。他转身，目光锐利地看向叶少和老道，刚才那副窘迫和搞笑的样子瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的自信。
他将银子往桌上一拍，发出清脆的响声。
“现在，我有赌本了。”曹小元拉开一张空椅子，稳稳地坐了下去，与叶少、老道隔桌相望，“刚才谁笑的最大声来着？来来来，咱们牌桌上见真章。”
他目光扫过叶少脚边的那个包裹，语气平静却带着不容置疑的力度：
“我的东西，暂时放你那儿保管一会儿。现在，该连本带利，拿回来了。”
棋牌室内的气氛，瞬间从刚才的哄笑和尴尬，变得剑拔弩张起来。
第278章 完