经过漫长而紧张的忙碌，皇太孙册立大典终于万事俱备。
洪武二十五年五月初八，寅时初刻，南京城尚在沉睡之中，宫城却已灯火通明。
朱允熥立于镜前，如同一个提线木偶，任由内侍为他披上冕服。
九旒冠沉重地压在头顶，白玉珠串轻轻垂落。
也就是在这一刻，一双双眼睛在他脑海中交替浮现，允炆嫉妒的目光，四叔审慎的目光，父王疲惫的目光，还有皇祖看透人心的目光……
礼官的声音在门外响起，“吉时到！起舆——”
庞大的仪仗随即启动，向着奉天殿前进。
车轮碾过御道，发出沉闷而富有韵律的声响。
御道两侧甲士林立，旌旗在晨风中猎猎作响。
朱允熥知道，这一切的煊赫，都只为烘托他一人。
但他心头升起的不是荣耀，而是不堪承受之重。
辰时正，仪仗行至奉天门。
金灿灿的阳光刺破云层，洒在琉璃瓦上。
突然钟鼓齐鸣，声震全城。
“宣皇太孙朱允熥入殿觐见——”
鼓声突歇，下一刻，赞礼官字正腔圆的唱名声响起，如同吹响了命运的号角。
朱允熥定了定有些恍惚的心神，迈开步伐，从容踏上汉白玉龙墀，九十五级台阶就在他的脚下，象征着通往九五之尊的天梯。
他拾级而上，步步登高，两侧站立着文武百官、宗室勋贵，他们的面庞有些模糊，在眼角余光中慢慢后退。
旒珠在他的眼前轻轻摇晃，御座上皇祖的身影有些陌生，却也更显威严。
他深吸一口气，在御阶之下稳稳站定，依照礼制，行三跪九叩大礼。
＂孙臣允熥，叩见皇祖父，万岁万岁万万岁！＂
他跪伏在地，听见自己的声音在空旷的大殿中回荡。
朱元璋洪钟般的训诫响起，一字一句清晰地落入他的耳中。
＂朕起布衣，历尽万险，方得今日之天下。自古以来，创业不易，守成更难。今日授你册宝，是付你江山之重，兆民之托！尔当敬天法祖，上承君父之志，下恤黎民之艰。持身以正，驭下以公。朕望你，永葆此心！＂
朱允熥重重叩首：“孙臣谨记皇祖教诲！刻骨铭心！”
紧接着，他的耳畔响起父亲朱标的训诫。
“孤自监国以来，如履薄冰，唯恐德行有亏，上负君父，下负万民。今后这条路，你也要开始走了。望你牢记仁恕之心，待臣下以诚，待万民以宽。既不可优柔寡断，亦不可刚愎自用。其中分寸，需要你用一生去体会…”
朱允熥恭敬听着，在最后，他听见父亲的声音竟然带着一丝哽咽，他的眼眶也不由自主地热了一下。
最重要的时刻，终于到了。
承制官宣读完册文，两名中书舍人捧着金盘上前。
盘中的皇太孙金册与金宝，在殿内的光线下，流淌着令人心醉的光芒。
朱允炆站在皇孙最前列，踮起脚尖看了一眼册宝，目光与朱允熥撞了个正着，随即嘴唇一抿，垂下眼睑。
赞礼官悠长的唱礼声响起：＂接册宝——！“
朱允熥重重叩首，双手高举过头顶。
就在他双手触及册宝的瞬间，承天门外的钟鼓再次轰然鸣响。
这一次，不再是宣告典礼开始的序曲，而是昭告天下、普天同庆的洪钟大吕！
钟声九响，浑厚悠远，如同涟漪般从宫城荡开，传遍整个南京城。
紧随其后，京城各处钟楼鼓楼次第应和，最终，连城外大报恩寺的梵钟也悠然加入，天地间仿佛回荡着一曲庄严的合鸣。
与此同时，礼炮的轰鸣震彻云霄。那是献给江山社稷未来继承人的最高敬礼。
在钟鼓礼炮的余音中，鸿胪寺官员策马奔出承天门，将早已拟好的诏书传往天下：
＂为贺皇太孙册立，天下同庆，减免直隶、浙江、江西三省夏税三成，其余各省减免二成，赦免非十恶之轻罪囚徒，九边将士，人人赏米三升。＂
浩荡的皇恩，随着飞驰的马蹄，将速传向帝国的每一个角落。
南京城的百姓纷纷走出家门，涌上街头，朝着皇城的方向欢呼跪拜。
这一刻，宫廷的典礼与天下的欢庆融为一体，帝国的现在与未来，在这钟鼓齐鸣、万民同庆中紧密相连。
这一刻，朱允熥终于成了名正言顺的大明帝国的皇太孙。
“臣等恭贺皇太孙殿下！＂
＂陛下万岁！＂
“太子殿下千岁！＂
＂皇太孙殿下千岁！”
奉天殿大殿内，文武百官、宗室勋贵齐齐跪拜，山呼海啸般的朝贺声直冲云霄，仿佛连殿宇都随之震动。
典礼远未结束。
朱允熥手捧册宝，在浩荡仪仗的簇拥下，出奉天殿，再次登上乘舆，前往奉先殿谒告列祖列宗，随后往乾清宫、东宫谒见皇帝、太子。
最后，他还需在文华殿升座，接受百官及诸王、勋贵的正式朝拜。
这一整套流程走下来，已近午时。
朱允熥纵然年轻体健，在如此沉重冕服的束缚下，经历这么漫长而精神高度集中的仪式，也感到十分疲惫。
他在文华殿宝座上坐定，看着阶下诸位王叔，低下尊贵的头颅，向他恭敬行礼。
朱允熥心中明了，从今以后，他与诸位叔父的关系，已悄然发生了变化，依旧是至亲，但更是君臣。
大典礼成，之后是宫中赐宴，宴席盛大无比。
皇子皇孙，功勋显贵，文武大臣，争相向他表示祝贺。
经过一上午的紧张仪式，朱允熥并无太多食欲，更多的是履行礼仪。
他保持着得体的微笑，应对着各方汹涌而来的敬贺，心思却早已飘向了更远的地方。
显赫的册立大典只是一个小小的开始，真正的考验全都在后面排着。
小琉球的开拓，平倭银钱总司的运作，新钞的推行，与各位手握重兵的叔父们的相处……
千头万绪，都等待着他去梳理，去解决。
夜色降临，喧嚣渐渐止息。
朱允熥终于得以卸下沉重的冕服，换上舒适的常服。
他独自坐在文华殿后殿的书房中，给自己斟上一杯清茶，惬意地抿上一口。
茶香滋味悠长，从舌尖传向肺腑。
殿内烛火摇曳，照亮巨大的海疆图，也照亮了他的脸。