王七连滚带爬地冲回客栈，气都没喘匀，就把在酒桌上套来的消息像倒豆子似的，一股脑儿汇报给了高进。
高进听罢，那表情可谓是精彩纷呈，先是惊喜——在扬州城瞎转了几天，总算摸到点门路了！紧接着就是惊疑——县衙的捕头？还是本家兄弟？等等，这几天跟他们打交道的那位捕头，不是姓徐吗？一个县衙能有几个捕头？他脑子里瞬间闪过“徐捕头”那张看似诚恳的脸，心里咯噔一下，像是吞了只苍蝇般别扭。
孙能在一旁，本就因前几天被“徐捕头”指桑骂槐地损成“猪”而憋着一肚子邪火，此刻更是找到了发泄口，他猛地一拍桌子，咬牙切齿道：“高百户！我早就看那姓徐的捕头不地道！油嘴滑舌，阴阳怪气！他肯定认得那个姓曲的捕头”
高进皱着眉头，心里盘算开了。若那捕头真是曲应奎，那他之前的殷勤劝酒、满口保证，岂不是把自己当猴耍？一股被愚弄的怒火蹭蹭往上冒。
“不能打草惊蛇！”高进压下火气，决定稳妥行事，“明天，兵分两路！一路，去给我把曲家布庄和宅院的位置、情况摸清楚！另一路，去县衙周边打听，务必搞清楚那个捕头的真实姓名、家庭情况，特别是他有没有个姑姑嫁到了山阳！”
翌日，两路人马领命而去。高进和孙能在客栈里坐立不安，像是等着开奖的赌徒。
中午时分，负责摸查曲家情况的那组人先回来了。禀报说曲家宅院已经找到，就在城东，高墙大院，朱门铜环，看着很是气派，但奇怪的是大门紧闭，侧门也罕有人进出。旁边的曲记布庄倒是开着门，只是里面的布料稀稀拉拉，没多少存货，更诡异的是，看见有伙计从后面仓库里用马车拉着货往外运，不像是进货，倒像是在清仓。
高进和孙能对视一眼，心里疑窦更生。这曲家，怎么看都透着一股准备跑路的慌张劲儿。
没多久，去县衙打听消息的人也回来了，带来的消息更是坐实了他们的猜测。县衙里的人明确说了，江都县就一个捕头，叫曲应奎！至于有没有姑姑嫁到山阳，衙役们表示这是人家私事，不清楚。最关键的是，那衙役随手一指：“喏，就是常去客栈找你们那位，曲捕头嘛！”
孙能一听，气得差点蹦起来，奈何脚不方便，只能捶着桌子低吼：“好啊！曲应奎！果然是这小子！连姓都不敢承认，心里没鬼我把孙字倒过来写！”
正说话间，真是说曹操，曹操就到。曲应奎大概是算准了时间，又想来客栈进行每日一次的“敷衍打卡”，刚进门就感受到气氛不对。
高进这次没叫他“徐捕头”，而是刻意放缓语速，咬字清晰地问道：“曲——捕头，你辛苦啊？” 那“曲”字咬得格外重，带着毫不掩饰的质问。
曲应奎心中雪亮，知道对方已经查清了自己的底细，脸上却不动声色，正要按照准备好的说辞搭话。
旁边的孙能早已按捺不住，阴阳怪气地抢先开口，那声音像是从牙缝里挤出来的：“捕头贵姓啊？这回可得说清楚咯，别又让我们听——叉——了！”
曲应奎一看这阵仗，知道再装傻充愣已无意义，反而落了下乘。他索性把腰板一挺，脸上那惯有的谦逊笑容收了起来，换上一副不卑不亢的神情，朗声道：“在下行不更名，坐不改姓，曲应奎便是！那天第一次见面，在下就自报家门，说得清清楚楚，是诸位自己耳朵不好使，听叉了音，怎地如今反倒怪起我来了？” 他这话说得理直气壮，倒打一耙的功夫深得他那位表妹夫王鼎的几分真传。
高进被他噎得一时语塞，强压着火气，盯着他问道：“好！就算我们听错了！那我问你，你家是否有个姑姑，早年嫁到了山阳县？”
曲应奎心中警铃大作，面上却露出恰到好处的茫然，甚至还带着一丝被勾起伤心往事的沉痛：“姑姑？大人这么一问……唉，不瞒您说，家父确实曾有一个小妹，可惜年幼时便不幸被人拐子拐走了，至今下落不明，生死不知。若几位大人神通广大，能替我们找到这位苦命的姑姑，家父必定感激不尽，倾家荡产也要报答诸位的大恩大德！” 他这番话，情感真挚，眼神诚恳，瞬间把问题从“包庇钦犯亲属”扭转成了“寻找失散亲人”。
高进和孙能被他这番唱作俱佳的表演弄得将信将疑。信吧，总觉得哪里不对劲；不信吧，对方说得有鼻子有眼，情绪饱满。
话说到这个份上，双方都已经撕破了那层虚伪的客套，言语间都带着火药味。曲应奎知道此地不宜久留，又硬邦邦地应付了两句，便拱手告辞，这一次，连表面的礼节都快维持不住了。
看着曲应奎消失在客栈门口的背影，高进脸色阴沉得能滴出水来。孙能凑过来，恨恨地说：“高百户，您看他那样子！分明就是心中有鬼！我看他那姑姑，八成就是嫁到山阳的那个！什么被拐走，纯粹是搪塞之词！”
高进重重地哼了一声：“不管他是真不清楚还是装糊涂，这曲家绝对有问题！布庄在偷偷运货，宅院大门紧闭，他又隐瞒姓氏……这分明是得到风声，准备跑路！”
“那我们现在怎么办？”
“怎么办？”高进眼中闪过一丝狠厉，“下午，咱们就直接去曲家登门拜访！我倒要看看，这曲优曲老爷，见了他儿子口中的‘贵客’，是个什么表情！”
一场原本在暗处进行的猫鼠游戏，眼看就要被摆到明面上。曲家那扇紧闭的大门，能否挡得住来自金陵的恶意？曲应奎的急智，又能否为曲家赢得最后的逃生时间？扬州城上空的气氛，骤然紧张了起来。