“万毒泽？木灵族？”阿禾听到墨彩带来的消息，眉头立刻紧锁起来。这两个名字，光是听着就让人感觉棘手。
墨彩落在她肩头，用精神意念传递着更详细的信息：“万毒泽位于北邙山最南端的险恶之地，终年弥漫着五彩毒瘴，沼泽遍布，生活着无数剧毒虫豸和适应了毒障的凶猛妖兽，等闲修士根本不敢靠近。而木灵族，据说是上古时期某种灵木点化而成的妖族后裔，天性亲近自然，擅长培育灵植和驾驭草木之力，他们世代居住于万毒泽深处一片被称作‘青木林’的净土，依靠天然屏障与外界隔绝，极少与外界往来。”
“黑水蛟族找上他们，是为了什么？”阿禾追问。木灵族听起来像是与世无争的种族，黑水蛟族这种充满毁灭欲望的魔物，怎么会盯上他们？
“具体目的还不清楚。”墨彩摇了摇头，“我的族人不敢靠得太近，万毒泽的环境对它们也很不友好。只远远看到有黑水蛟族的人出现在万毒泽边缘，并且与木灵族的巡逻队有过接触，气氛似乎并不友好。木灵族似乎拒绝了黑水蛟族的某些要求。”
拒绝了？阿禾心中稍安，但随即又提了起来。以黑水蛟族的行事风格，被拒绝后，恐怕不会善罢甘休。
“木灵族实力如何？能抵挡住黑水蛟族吗？”
“木灵族个体战斗力或许不算顶尖，但他们世代经营青木林，必然有强大的守护阵法和对地利的绝对掌控。而且，万毒泽本身就是一道天然屏障，黑水蛟族想要强攻，绝非易事。”墨彩分析道，“但怕就怕黑水蛟族使用阴谋诡计，或者……他们寻找木灵族，是有着某种特殊的目的，比如，木灵族守护的某样宝物，或者他们独特的能力，对黑水蛟族的计划至关重要。”
特殊目的？阿禾沉吟着。黑水蛟族的核心是那颗噬心魔核，一切行动都应该围绕着魔核进行。木灵族的能力或者宝物，是否能对魔核产生影响？是能加速其成熟？还是……能克制它？
无论是哪种可能，都不能让黑水蛟族得逞！
“我们必须阻止他们！”阿禾斩钉截铁地说道，“不能让黑水蛟族得到任何可能增强他们力量或者找到我们弱点的方法！”
“可是，万毒泽环境险恶，我们的人进去，恐怕……”明尘面露难色。义军成员大多修为不高，面对那传说中的绝地，伤亡恐怕会很大。
“我们不需要深入万毒泽，至少现在不需要。”阿禾思路清晰，“我们的目标是破坏黑水蛟族的行动，而不是去征服万毒泽或者与木灵族结交。我们可以在外围活动，监视黑水蛟族的动向，寻找机会进行骚扰和破坏，让他们无法顺利与木灵族‘沟通’！”
她看向墨彩：“前辈，能否请您和族人，加强对万毒泽外围，尤其是黑水蛟族可能进出路径的监视？我们需要掌握他们的人员调动和物资运输情况。”
“可以。”墨彩点头，“我会加派擅长抵御毒障的族人过去。”
阿禾又看向林女修：“林姐姐，加紧炼制避毒丹和解毒药剂，越多越好！品质要尽可能高！”她要为可能发生的、在毒障环境下的冲突做准备。
“明白！”林女修立刻领命而去。
最后，阿禾的目光扫过众人：“挑选一批机灵、擅长隐匿和速度的队员，组成一支特别行动小队，由我亲自带队。我们的任务，是在万毒泽外围，像影子一样盯着黑水蛟族，给他们找点‘麻烦’！”
听说阿禾要亲自带队，众人既兴奋又担忧。
“阿禾姑娘，你的伤才刚好，万毒泽太危险了！”明尘劝阻道。
“是啊，首领，让我们去吧！你坐镇山谷就行！”李武师也拍着胸脯道。
阿禾摇了摇头，眼神坚定：“这次行动不同以往，需要临机决断，而且可能会与黑水蛟族的高阶修士遭遇。我去，把握更大一些。山谷有明尘、李大叔和林姐姐在，我很放心。”
见她主意已定，众人也不再劝说，只是暗暗下定决心，要挑选最精锐的队员随行。
就在这时，一个清冷的声音从旁边传来：“此次行动，算我一个。”
众人循声望去，只见秦红玉不知何时走了过来，依旧是那身玄甲红披风，神色平静。
“秦校尉？”阿禾有些意外。这位观察使一向恪守界限，从不主动参与义军的作战行动。
秦红玉走到阿禾面前，目光直视着她：“黑水蛟族乃朝廷心腹大患，任何与之相关的行动，靖魔司都有责任参与。万毒泽环境特殊，我麾下士兵擅长结阵与恶劣环境作战，可提供助力。而且……”
她顿了顿，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑：“我对毒障的抗性，比你们强。”
阿禾看着她，秦红玉的眼神坦然而坚定，并非一时冲动。她略一思索，便明白了秦红玉的意图。这既是在履行靖魔司的职责，或许……也是一种姿态，表明她并非完全置身事外。
多一个强大的助力，尤其是熟悉军方战阵的助力，自然是好事。
“好！”阿禾伸出手，“欢迎秦校尉加入！此次行动，便由我们共同指挥！”
秦红玉看着阿禾伸出的手，微微迟疑了一下，还是伸出带着金属护手的手，与阿禾轻轻一握。两只手，一只温暖柔软，一只冰冷坚硬，短暂交握，却似乎达成了某种默契。
特别行动小队很快组建完毕。除了阿禾和秦红玉，还包括明尘（负责侦察与沟通）、李武师（负责正面攻坚）、以及另外十名从各小队中挑选出的最优秀的队员。所有人都配发了足量的高级避毒丹、解毒药剂、心灯驱魔灵液以及各种用于隐匿和快速脱离的符箓。
准备就绪后，这支精锐的小队，在墨彩和几只擅长抵御毒障的山神雀引领下，悄然离开山谷，向着南方那弥漫着不祥五彩雾气的万毒泽方向，疾行而去。
他们不知道的是，在他们出发后不久，那片一直紧贴着阿禾胸口、散发着稳定温热的龙鳞，其上的温度，似乎悄然升高了一丝，那微弱的搏动感，也似乎……加快了一点点的频率。
远在东海之底，无尽黑暗的深渊囚笼中，那双紧闭了不知多久的金色龙眸，眼睫，几不可察地颤动了一下。