一炷香后，龙宫正门外。
敖渊已然换上了一身便于行动的玄色劲装，金冠收起，墨发以一根简单的玉簪束起，少了几分朝堂上的雍容威仪，却多了几分沙场宿将的凛冽杀气。他身后跟着二十名气息沉凝、眼神锐利的龙骧卫精锐，皆是一身黑甲，肃立无声，如同二十尊等待出鞘的利刃。
阿禾也匆匆赶到。她没换什么特殊行头，依旧是那身粗布衣，只是将头发扎得更利落了些，怀里紧紧抱着她的“百宝袋”——其实就是那个装着翠绿宝珠、建木枝桠和一些她自制药膏、零嘴的普通布囊。
看到她这身打扮，龙骧卫们眼神都未动一下，显然早已得到指令。敖渊的目光在她身上停留一瞬，并未多言，只简洁下令：“出发。”
一行人化作数十道流光，如同离弦之箭，射向幽暗的深海，朝着东北方向的乱流海域疾驰而去。
越是靠近乱流海域，周围的环境越是恶劣。原本相对平缓的海流变得狂暴无序，巨大的水下漩涡随处可见，撕扯着一切经过的物体。冰冷刺骨的暗流如同无形的鞭子，抽打着众人的护体光芒。光线也愈发昏暗，只有一些适应了极端环境的发光苔藓和扭曲怪异的深海生物，散发着惨淡的幽光。
这里仿佛是海洋的伤疤，充满了混乱与危险的能量。
敖渊撑起一道凝实的金色光罩，将阿禾也护在其中，抵挡着外界恶劣环境的侵蚀。他神色冷峻，神识如同无形的巨网铺开，仔细感知着周围的一切异常。
“就是前面了。”一名负责引路的龙骧卫小队长指着前方一片更加混乱的区域。那里漂浮着一些破碎的车架残骸和兵器碎片，海水还残留着淡淡的血腥味和一股令人不适的、混合了魔气与死气的能量残留。
敖渊挥手让队伍停下，他亲自上前探查。阿禾也跟在他身后，努力催动“希望之种”，感知着那些残留的能量。
“魔气暴戾，死气阴冷……两种截然不同的力量，却融合得如此……顺畅？”阿禾皱起了小眉头，感觉十分怪异，“就像……就像本来就是一体的一样！”
敖渊闻言，眼中寒光一闪：“一体？莫非是……魔魂宗？”
“魔魂宗？”阿禾没听过这个名字。
“一个早已被四海剿灭的邪道宗门，擅长炼魂驭魔，将生灵魂魄炼入魔物，制造不生不死的怪物。”敖渊语气凝重，“若真是他们死灰复燃，并与幽冥海族勾结，那就更麻烦了。”
他仔细检查了现场，除了残留的能量，并未发现更多线索。袭击者显然经验老道，清理得很干净。
“陛下，看来对方是打一枪换一个地方，我们是否继续向前搜寻？”龙骧卫小队长请示。
敖渊沉吟片刻，却摇了摇头：“不，他们既然选择在此动手，必然有所图谋。或许……是在试探，或许，是想引我们进入更深的陷阱。”
他看向那幽暗混乱的海域深处，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“既然他们喜欢躲藏，那我们就……引蛇出洞。”
一个大胆的计划在他心中形成。
他命令龙骧卫在原地隐蔽布防，设下埋伏。然后，他看向阿禾，说出了让她目瞪口呆的话：
“阿禾，你与我，伪装成运送补给的散商，乘坐一艘普通海船，穿过这片海域。”
“啊？我们俩？当诱饵？”阿禾指着自己的鼻子，难以置信。敖渊这胆子也太大了吧！万一引来的不是蛇，是条巨龙怎么办？
“放心，有朕在。”敖渊语气平静，却带着绝对的自信，“而且，你的气息纯净，更像不谙世事的凡人，不易引起怀疑。我们需要弄清楚，他们袭击补给线的真正目的，以及……他们的老巢在哪里。”
看着敖渊那笃定的眼神，阿禾咽了口唾沫，把到了嘴边的退缩话语又咽了回去。她用力点了点头：“好！我听你的！”
于是，在龙骧卫们担忧又敬佩的目光中，敖渊不知从何处弄来了一艘看起来有些破旧、毫不起眼的中型海船（似乎是用法术幻化而成？），带着阿禾，收敛了所有龙族气息，伪装成一对途经此地的普通兄妹（？）商人，晃晃悠悠地驶入了那片危机四伏的乱流海域。
海船在狂暴的暗流和漩涡中颠簸前行，仿佛随时都会散架。阿禾紧紧抓着船舷，小脸有些发白，她总算知道这地方为什么叫“乱流海域”了，简直比村里最烈的犟驴还难搞！
敖渊则稳稳地站在船头，看似随意地把着舵，实则神识早已如同蛛网般散布出去，警惕着任何风吹草动。
船行了大半日，除了环境更加恶劣，并未遇到任何袭击。阿禾从一开始的紧张，渐渐变得有些无聊，甚至开始从百宝袋里掏出肉干啃了起来。
“他们会不会不来了？”她含糊不清地问。
“耐心。”敖渊只回了两个字。
就在夕阳（透过层层海水折射的最后一缕微光）即将彻底消失，海水中能见度降到最低时，异变陡生！
呜——！
一阵凄厉诡异的号角声，仿佛从四面八方响起，穿透混乱的海流，直刺耳膜！
紧接着，数道庞大的黑影，如同鬼魅般从幽暗的海沟和巨大的漩涡阴影中窜出，迅速将小小的海船包围！
那是一些形态极其怪异的“生物”。它们有着类似海蛇或章鱼的巨大身躯，但躯干上却镶嵌着扭曲的人形或兽形面孔，那些面孔表情痛苦而狰狞，眼中燃烧着幽绿色的鬼火。它们的周身缠绕着浓郁的魔气，而魔气深处，却又散发出令人作呕的死寂气息！
正是魔气与死气的结合体——魔魂兽！
为首的一头魔魂兽，体型格外庞大，形似巨蟒，头部却是一颗硕大的、布满黑色鳞片的骷髅头，眼眶中跳动着深紫色的魔焰。它发出嘶哑难听的声音，如同金属摩擦：
“又来了两只不知死活的小虫子！留下货物和你们的魂魄！”
恐怖的威压混合着魔气死气，如同潮水般向小船涌来！
阿禾吓得手里的肉干都掉了，下意识地往敖渊身边缩了缩。
敖渊却依旧面色平静，甚至眼底还闪过一丝“果然上钩”的了然。他上前一步，将阿禾护在身后，看着那骷髅巨蟒，语气带着一丝恰到好处的“惊慌”与“强自镇定”：
“你……你们是什么东西？我们只是路过的小商人，没有多少财物……”
“桀桀桀……财物？我们要的是新鲜的魂魄和血肉！”骷髅巨蟒发出怪笑，庞大的身躯搅动海水，带起恐怖的暗流，“尤其是你身后那个小丫头，气息如此纯净，正是上好的祭品！杀了男的，带走女的！”
话音未落，周围那几头魔魂兽同时发出咆哮，张开布满利齿和触手的巨口，朝着小船猛扑过来！
眼看小船就要被撕碎！
敖渊眼底寒光骤然爆发！周身收敛的气息如同沉睡的火山，轰然释放！
“等的就是你们！”
他并指如剑，一道凝练到极致、仿佛能撕裂虚空的金色剑气凭空出现，如同瞬移般，直接斩向了那头骷髅巨蟒的头颅！
与此同时，他袖袍一甩，一枚混沌色的龙玺冲天而起——正是万兵龙玺！
“万兵领域，开！”
嗡——！
以万兵龙玺为中心，一股无形的、统御兵戈、镇压邪祟的领域之力瞬间扩散开来，将方圆数里的海域笼罩其中！
那些扑来的魔魂兽，如同陷入了泥沼，动作瞬间变得迟缓僵硬！它们身上缠绕的魔气和死气，在万兵龙玺的混沌光芒照射下，如同遇到了克星，剧烈波动，发出“嗤嗤”的消融声！
而敖渊斩出的那道金色剑气，更是毫无阻碍地劈入了骷髅巨蟒的头颅！
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声响起！那骷髅巨蟒发出一声凄厉绝望的咆哮，庞大的身躯剧烈扭动，眼中的紫色魔焰瞬间黯淡，庞大的生机被这一剑彻底斩灭！
一击毙命！
剩下的魔魂兽见状，发出了惊恐的嘶吼，试图挣脱领域束缚逃跑。
但早已埋伏在周围的龙骧卫精锐，如同幽灵般从暗处杀出！他们结成战阵，刀光剑影间，配合着万兵龙玺的压制，如同砍瓜切菜般，将那些魔魂兽迅速剿杀！
战斗开始得突然，结束得更快。不过几个呼吸间，来袭的魔魂兽全军覆没，只留下一些残破的躯体和弥漫的、正在快速消散的魔气死气。
海船周围，重新恢复了平静，只剩下海水兀自翻涌。
阿禾目瞪口呆地看着这一切，还没从刚才那电光火石的战斗中回过神来。这就……结束了？敖渊也太厉害了吧！
敖渊收回万兵龙玺，领域散去。他走到那具骷髅巨蟒的尸体旁，仔细观察着。
“陛下，这些怪物……”龙骧卫小队长上前禀报。
“是魔魂宗的‘噬魂魔蟒’改造体，融合了幽冥死气，实力比记载中更强。”敖渊沉声道，“看来，魔魂宗确实死灰复燃，而且与幽冥海族勾结极深。”
他目光锐利地扫过幽暗的海域深处：“他们在此设立埋伏，绝不仅仅是为了劫掠补给。这里，一定有一条通往他们老巢的……秘密通道！”
他的目光，最终锁定在了不远处一个不断旋转、散发着微弱空间波动的巨大漩涡。
“准备一下，我们进去看看。”敖渊下令道。
“进……进漩涡？”阿禾看着那个仿佛能吞噬一切的巨大漩涡，咽了口唾沫。这诱饵当的，代价是不是有点大啊？