敖渊以龙元暂时稳住封印后，便与阿禾返回了海灵族圣地。
得知封印下可能镇压着幽冥一系的古老存在，且幽冥教的触手早已伸到南海，沧溟大长老和汐月族长皆是脸色大变。
“难怪近百年间，南海海域时有修士失踪或遭遇诡异袭击的传闻……”沧溟大长老喃喃道，“我族曾以为是偶然，如今看来，恐怕都与幽冥教脱不了干系。”
汐月族长更是担忧：“若幽冥教真在南海暗中活动，且图谋破开封印，那整个南海都将陷入危机。陛下，我族愿全力配合龙宫，调查幽冥教行踪，守护封印！”
敖渊点头：“当务之急，是尽快修补封印，阻止下方之物破封。朕已传讯龟丞相，调遣龙宫精通阵法的水族和擅长战斗的精锐前来，三日内应可抵达。在此期间，需海灵族加强圣地守卫，防止幽冥教趁机作乱。”
他又看向阿禾：“你继续协助净化泉水，但要小心。幽冥教若知净火使者在南海，可能会对你出手。”
阿禾抱着心灯，认真应下：“我会小心的。净化泉水也能帮海灵族缓解压力，这是我该做的。”
计议已定，众人分头行动。
敖渊留在圣地，与沧溟大长老详细研究四象封魔阵的修补方案，同时暗中布置防御。阿禾则在海灵族少女“汐雨”的陪同下，继续净化分流出的毒水。
汐雨是汐月族长的妹妹，年约十六，活泼开朗，对阿禾这位“净火使者”充满了好奇和崇拜。
“阿禾姐姐，你的灯好漂亮！那火焰真的是七彩的呢！”汐雨围着阿禾打转，鱼尾轻轻摆动，“听说这火能烧掉所有脏东西，是真的吗？”
阿禾被她逗笑了：“是真的，不过叫‘净化’更合适。你看。”
她引导一缕净火，包裹住一小团黑色毒水。在七彩火焰中，毒水迅速变得清澈。
“哇！好厉害！”汐雨惊叹，“姐姐能教我吗？我也想学！”
“这个……恐怕不行。”阿禾歉意道，“净火之力需要特殊体质和传承，不是谁都能学的。不过，你们海灵族的治愈法术也很厉害呀，我听说你们的歌声能让伤口愈合？”
提到这个，汐雨立刻骄傲起来：“是呀！我们海灵族的‘海灵之歌’是南海最厉害的治愈术之一！不过姐姐如果想学的话……恐怕也学不了，因为需要海灵族的血脉才能唱出效果。”
两个年龄相仿的少女边干活边聊天，气氛轻松了许多。在汐雨的帮助下，阿禾净化泉水的效率提高了不少。
然而，平静只维持了半天。
傍晚时分，当阿禾正准备休息时，怀中的心灯忽然毫无征兆地剧烈震动起来！灯焰中的七彩莲花虚影急速旋转，散发出强烈的警示意味！
“怎么了？”一旁的汐雨吓了一跳。
阿禾脸色一变，抱紧心灯，凝神感应。她能感觉到，心灯似乎“嗅”到了某种极其隐蔽、却极其邪恶的气息，正在靠近圣地！
“有敌人潜入！”她低喝道，“汐雨，快去通知你姐姐和龙君！”
汐雨虽然年纪小，却也反应迅速，立刻化作一道蓝光游走了。
阿禾则握紧心灯，警惕地环顾四周。净化泉水的这片区域位于圣地外围，周围是嶙峋的珊瑚礁和幽深的海草林，视线并不开阔。
突然，侧方的海草林中，一道漆黑的影子悄无声息地窜出，直扑阿禾！
那影子速度快得惊人，且毫无气息外泄，直到近前，阿禾才看清那竟是一条通体漆黑、仅有三尺长短的“海蛇”！海蛇双眼赤红，口中獠牙泛着幽绿的光芒，显然是剧毒之物！
“净火护盾！”
阿禾反应不慢，心念一动，七彩净火自灯焰中涌出，在她身周形成一道光罩。
“嗤——！”
黑蛇撞在护盾上，发出刺耳的腐蚀声！蛇口中喷出的毒液竟能侵蚀净火护盾，光罩表面迅速泛起涟漪！
阿禾心中一惊，连忙加大灵力输出。同时，她另一只手结印，心灯中飞出一朵小小的七彩莲花，精准地击中黑蛇七寸。
“噗！”
黑蛇身体一僵，随即在净火中化为灰烬。
但危机并未解除。更多的黑影从四面八方涌来！除了那种诡异的黑蛇，还有全身覆盖骨刺的怪鱼、长着人脸的章鱼、甚至是一些半人半鱼、眼神疯狂的“堕落海妖”！
这些东西显然都是被幽冥之力污染或改造的海中生物，数量众多，且悍不畏死！
阿禾全力催动心灯，净火化作一道道火环向四周扩散，将扑来的怪物一一净化。但她毕竟修为有限，灵力消耗极快，不过片刻便感到了吃力。
更糟的是，她感觉到一股隐晦却强大的神识锁定了她，那股神识阴冷邪恶，充满了贪婪与恶意——正是幽冥教徒！
“找到你了……净火使者……”沙哑的声音直接在她脑海中响起，“交出心灯，可留全尸……”
“做梦！”阿禾咬牙，将心灯高举过头顶，“莲生！”
“在！”
莲生的虚影从灯焰中浮现，此刻的她比之前凝实了许多，身着七彩莲叶裙，面容肃穆。她双手结印，与阿禾心意相通，共同催动心灯。
“净火莲花·绽放！”
七彩莲花虚影骤然扩大，化作一朵直径三丈的巨大莲花，将阿禾护在花心。莲花缓缓旋转，花瓣洒下无数细密的净火光点，如同暴雨般射向周围涌来的怪物！
“嗤嗤嗤嗤——！！！”
光点所过之处，怪物们如同遇到克星，纷纷哀嚎着化为灰烬。连隐藏在暗处的那个幽冥教徒，也被几道光点击中，发出一声闷哼，显然受了伤。
“该死……这净火之力竟如此霸道……”那声音充满了怨毒，“撤！”
剩余的怪物如潮水般退去，转眼消失在海草林深处。
阿禾松了口气，却不敢大意，维持着净火莲花，警惕地观察四周。
片刻后，数道身影疾速游来。为首的是敖渊，身后跟着汐月族长和几名海灵族长老。
看到被净火莲花护在中央、脸色有些苍白的阿禾，敖渊眼中闪过一丝后怕，迅速游到她身边：“受伤了吗？”
“我没事，就是灵力消耗有点大。”阿禾撤去莲花，摇了摇头，“刚才来了很多被幽冥之力污染的怪物，还有一个幽冥教徒在暗中窥视，被我击伤了。”
敖渊金眸扫过周围残留的灰烬和战斗痕迹，脸色阴沉：“他们果然盯上你了。而且……行动如此迅速，显然在南海布局已久。”
汐月族长检查了那些灰烬，凝重道：“这些怪物中有几种是深海特有的物种，寻常根本不会出现在浅海区域。幽冥教能驱使它们，说明他们对南海海域的了解，可能比我们想象的更深。”
“此地不宜久留。”敖渊道，“阿禾，你随朕回琉璃岛。海灵族圣地加强戒备，等龙宫援军到来。”
“是。”汐月族长应下，“我会加派三倍人手巡逻，绝不让幽冥教再钻空子。”
敖渊带着阿禾，乘坐琉璃舟迅速返回了琉璃岛。
一路上，阿禾都在思考刚才的战斗。那些被污染的怪物并不算太强，但数量众多，且攻击方式诡异，若非有心灯护身，她恐怕难以应付。
“敖渊，你说幽冥教在南海到底想干什么？”她忍不住问，“如果只是为了破开封印，释放下面的东西，为什么要针对我？”
“目的可能不止一个。”敖渊操控着琉璃舟，声音冷静，“破开封印，释放被镇压的幽冥存在，自然是他们的首要目标。但你的出现，对他们来说是巨大的威胁——净火之力天生克制幽冥，若让你成长起来，他们将再无机会。所以，杀你或夺心灯，也是他们的重要任务。”
他顿了顿，又道：“而且，幽冥教行事向来诡秘，往往一计不成再生一计。在南海这片龙宫势力相对薄弱、又隐藏着上古封印的海域，他们或许还有别的图谋。”
阿禾听得心头沉重。本以为裂谷之战后能轻松一段时间，却不料才到南海，就又卷入了新的危机。
回到琉璃岛，敖渊立刻在岛上布下了数重防御和预警阵法。同时，他再次传讯龟丞相，催促援军加快速度，并详细告知了南海的复杂情况。
做完这些，他才稍微放松了些，看向坐在窗边有些出神的阿禾。
“怕了？”
阿禾回过神，摇摇头：“不是怕，就是觉得……好像永远都停不下来。打完一波，又来一波。”
敖渊走到她身边，坐下：“守护之路，本就不会平坦。但并非永远如此。待平定幽冥之患，四海安宁，便可寻一处喜欢的地方，过平静日子。”
“真的会有那一天吗？”阿禾抬头看他。
“会。”敖渊语气笃定，“朕答应你。”
阿禾看着他认真的眼神，心中那股疲惫和迷茫渐渐散去。是啊，路还长，但有人陪着一起走，便没什么好怕的。
她重新振作精神：“嗯！那我们现在该做什么？等援军来吗？”
“不完全是。”敖渊道，“在援军到来前，我们可以先做一些调查。幽冥教在南海活动，必然有据点，有联络方式。若能找到他们的蛛丝马迹，或许能掌握主动权。”
“怎么找？”阿禾好奇。
“南海海域广阔，盲目寻找无异于大海捞针。”敖渊眼中闪过一丝冷光，“但既然他们对你出手了，那便说明……你已经引起了他们的注意。有时候，诱饵主动现身，比四处搜寻更有效。”
阿禾一愣：“你是说……让我当诱饵？”
“不完全是。”敖渊摇头，“朕会陪你一起。我们以‘游览南海风光’为名，在几个幽冥教可能活动的海域现身。若他们真的盯上了你，必会再次出手。届时，便可顺藤摸瓜，找到他们的据点。”
阿禾明白了：“你想引蛇出洞？”
“嗯。”敖渊道，“不过此事危险，你若不愿意，我们可以等援军来了再行动。”
“我愿意。”阿禾毫不犹豫，“与其被动等待，不如主动出击。而且，有你在，我不怕。”
敖渊看着她眼中重新燃起的斗志，嘴角微扬：“好，那便这么定了。明日开始，我们‘游览’南海。”
当夜，阿禾在敖渊的指导下，又练习了几种净火的防御和反击技巧。她发现，随着对心灯的掌控加深，许多运用方式仿佛自然而然就会了，如同本能一般。
莲生也在这段时间里彻底苏醒。融合了第二块碎片后，她看起来长大了些，像个十岁左右的小姑娘，灵智也明显提高，能更好地与阿禾沟通和配合。
“主人，莲生感觉到，南海下面那个被封印的东西……好像和裂谷那个‘圣主’有点关系。”莲生坐在灯盏边缘，晃着腿说道，“它们的气息很像，但又不太一样。下面的那个……更‘老’一点。”
阿禾将这话转告给敖渊。
敖渊沉思片刻：“若真如此，幽冥教图谋的恐怕不止是释放一个强大的幽冥存在，而是……想要集齐某些‘部件’，完成某个更大的阴谋。”
这个猜测让两人心情更加沉重。
但无论如何，箭已在弦上。
次日清晨，敖渊和阿禾乘坐琉璃舟，离开了琉璃岛，开始了“游览”南海之行。
他们首先来到了距离琉璃岛三百里外的一处着名景观——“彩虹海”。这里因为特殊的海底矿物和阳光折射，海面上常年能看到七彩虹光，美不胜收。
琉璃舟浮在海面上，阿禾趴在船舷边，看着下方游弋的彩色鱼群和远处跃出海面的海豚，仿佛真的只是一个来游玩的普通少女。
敖渊则坐在她身边，看似悠闲，实则神识早已覆盖方圆数十里，任何风吹草动都逃不过他的感知。
一天过去，风平浪静。
第二天，他们来到了一片被称为“迷雾海域”的地方。这里常年笼罩着淡淡的白色海雾，能见度很低，且磁场混乱，容易迷失方向。据说常有船只在此失踪。
琉璃舟缓缓驶入迷雾。
阿禾能感觉到，怀中的心灯微微发热，显然附近有幽冥之力的残留。
“他们来了。”敖渊忽然低声道。
几乎同时，四周的迷雾中，悄然浮现出数道模糊的黑影。