沈宸尘的出现与消失，如同一个不着痕迹的幻梦，唯有体内那愈发凝练活泼的真元，以及唇齿间残留的淡淡酒香，提醒着夏远方才经历的一切并非虚幻。
他站在原地，沉默了许久，直到小蝶担忧地唤了他几声，才缓缓回过神来。
“殿下，您没事吧？刚才那道人…”
小蝶小心翼翼地问道，脸上带着后怕。
“无妨，一位…奇人异士罢了。”
夏远摆了摆手，压下心中的波澜，脸上重新挂起了那副惯有的、带着几分怯懦的神情，“回宫吧。”
只是，他眼底深处那抹源自张远的桀骜与源自夏远的隐忍，此刻似乎悄然融合，沉淀为一种更加深沉、更加内敛的光芒。
沈宸尘的话，如同在他封闭的心湖中投入了一颗石子，涟漪虽渐平息，湖底的格局却已悄然改变。
藏与露，需有度。泥鳅与龙，终究不同。
主仆二人回到承恩殿时，夕阳已彻底沉入远山。
殿内依旧冷清，但与往日不同的是，夏远敏锐地察觉到，投向这座宫殿的视线，不仅数量多了，其“质量”也发生了变化。
少了些纯粹的轻视与戏谑，多了些审视、探究，甚至是一丝极淡的…忌惮。
那“潜龙勿用”四字的风波，显然已随着诗会散去的宾客，如同瘟疫般在皇宫特定的圈子里蔓延开来。
“殿下，您先歇着，奴婢去准备晚膳。”
小蝶放下心事，忙碌起来。
夏远点了点头，独自走入内殿。
他没有点灯，任由黑暗将自己包裹。
神识如同水银泻地，悄然蔓延出去，捕捉着风中的信息。
“……真没想到，大殿下竟有如此笔力……”
“……藏得太深了！以往竟都被他骗了过去！”
“……二殿下和八殿下那边，怕是今晚都睡不安了……”
“……听闻陛下那边，也已知晓此事……”
零碎的对话，从远处当值的太监宫女口中，从某些宫殿的角落隐隐传来。
夏远面无表情地听着，心中冷笑。
效果比他预想的还要好一些，不仅震慑了宵小，果然也惊动了那位高高在上的父皇。
就在这时，殿外传来通传声：
“陛下口谕到——大皇子夏远接旨！”
来得真快。夏远整理了一下衣袍，脸上瞬间切换回那副带着些许惶恐和不安的表情，快步走出内殿。
前来传旨的并非往日那些趾高气扬的中低级太监，而是皇帝夏浩身边的心腹，掌印大太监杨斌！
他面无表情地站在那里，如同一尊石雕，周身气息引而不发，却带给承恩殿一股无形的压力。
“儿臣接旨。”夏远躬身行礼，姿态放得极低。
杨斌锐利的目光在夏远身上扫过，似乎想从他身上看出些什么，但夏远那“先天境”的修为和“惶恐”的神情毫无破绽。
他尖细的声音平稳地响起：“陛下口谕：朕闻皇儿今日于诗会之上，书法颇有进益，心甚慰之。特赏南海珍珠一斛，云锦十匹，望皇儿戒骄戒躁，闲暇时亦莫忘精进武道，方为正理。钦此——”
赏赐？夏远心中冷笑。
这赏赐来得突兀，与其说是褒奖，不如说是一种试探和警告。
南海珍珠、云锦，都是贵重却于武道无用的俗物，意在提醒他，皇子本分在于武道修为，而非这些“奇技淫巧”。
最后那句“莫忘精进武道”，更是意味深长。
“儿臣…儿臣谢父皇恩赏！”
夏远脸上露出“激动”和“受宠若惊”的神色，甚至声音都带着一丝哽咽。
“儿臣定当谨记父皇教诲，勤修不辍，绝不敢有负父皇期望！”
他这番表现，完全是一个长期被忽视的皇子突然得到父亲关注的典型反应，激动、感恩，甚至有些语无伦次。
杨斌深深地看了他一眼，点了点头：“殿下明白陛下苦心便好。老奴告退。”
送走杨斌，看着摆放在殿中的那斛圆润的珍珠和光彩流溢的云锦，夏远脸上的“激动”迅速褪去，化为一片冰封的平静。
“珍珠…云锦…”
他轻声自语，“父皇，您这是在告诉儿臣，安心当个富贵闲人，莫要生出不该有的心思吗？”
可惜，如今的夏远，早已不是那个只会埋头苦修、渴望父爱而不得的孤僻皇子了。
……
养心殿内。
杨斌躬身向夏浩回禀：
“陛下，赏赐已送至承恩殿。大殿下…感激涕零，表示定当谨记陛下教诲，勤修武道。”
夏浩坐在龙椅上，手指无意识地敲击着扶手，眼神幽深：
“感激涕零？杨斌，你觉得，他是真感激，还是装出来的？”
杨斌头垂得更低：
“老奴愚钝，观大殿下神情，不似作伪。只是…”
“只是什么？”
“只是大殿下那幅字…老奴虽不通文墨，但其中蕴含的那股内敛之势，确非寻常。几位随行的翰林院老学士亦是如此看法。”
杨斌斟酌着词句回道。
夏浩沉默了片刻，冷哼一声：
“潜龙勿用…好一个潜龙勿用！他是在向朕表明心迹，还是在警告他的那些兄弟？”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：
“朕这几个儿子，没一个让朕省心的！老二看似仁厚，实则野心勃勃；老八阴狠毒辣，结党营私；如今连这个一向被朕忽视的老大，也跳出来故弄玄虚！”
他语气中带着烦躁和一丝不易察觉的…忌惮。
作为一个帝王，一个父亲，他乐于见到儿子们争斗以选出最强者，但绝不希望出现完全超出他掌控的变数。
夏远今日的表现，无疑就是一个变数。
“给朕盯紧承恩殿！朕倒要看看，他这条‘潜龙’，到底想干什么！”
“老奴遵旨。”
……
二皇子府，书房。
夏宸面前摊开着那张临摹下来的“潜龙勿用”四字，眉头紧锁。
“藏锋于钝，内蕴乾坤…大哥啊大哥，你瞒得我们好苦！”
他喃喃自语，脸上早已没了白日里的温润，只剩下冰冷的算计。
“你究竟是真有倚仗，还是…只是在虚张声势？”
他看向身旁的幕僚赵先生：“先生如何看待？”
赵先生沉吟道：“殿下，无论大殿下是真是假，经此一事，他已不可能再像以往那般被忽视。八殿下那边，恐怕会更加视其为眼中钉。我们或可…暂且观望，甚至，在某些无关紧要之处，示以些许善意，且看风云如何变幻。”
夏宸眼中精光一闪：
“先生的意思是…驱狼吞虎，或者，借力打力？”
“殿下英明。”
……
八皇子府，密室。
“砰！”一个珍贵的白玉镇纸被狠狠摔在地上，粉碎。
夏铭脸色铁青，胸膛剧烈起伏：
“潜龙勿用！好大的口气！一个废物，也敢自称潜龙？！他这是在向本王挑衅！”
林允儿在一旁劝道：
“殿下息怒，或许他只是走了狗屎运，或者背后有高人指点…”
“狗屎运？高人？”
夏铭猛地转头，眼神狰狞，“一次是运气，两次三次还是运气吗？御花园他‘巧合’出现，藏书阁当晚他便被老二邀请，今日又写出这等字来！世上哪有那么多巧合！此子不除，必成本王心腹大患！”
他对着跪在地上的黑衣影卫厉声道：“给本王加大力度！尽快找出他的破绽！还有，去查！查他最近接触过什么人，有没有什么异常举动！本王要知道，他背后到底站着谁！”
“是！”
暗流，因夏远那看似随意的四个字，骤然加速，变得更加汹涌澎湃。
承恩殿内，夏远盘膝而坐，手中把玩着沈宸尘那个酒葫芦，他已用真元将其气息彻底隔绝。
葫芦看似普通，但材质非凡，内蕴空间似乎远不止装酒那么简单。
他回想起沈宸尘那深不可测的修为和洞悉一切的目光，又想到父皇那隐含警告的赏赐，以及兄弟们那愈发凌厉的敌意。
“泥鳅…还是龙？”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“很快，你们就会知道了。”
他闭上双眼，不再刻意压制，开始引导体内那浩瀚的天人境真元，沿着《基础引气诀》那简单到可笑的路线，进行着更深层次的淬炼与凝聚。
沈宸尘的酒，不仅抚平了他之前的细微隐患，似乎更激发了他这具身体与灵魂更深层次的潜力。
一股无形无质，却仿佛能镇压诸天的磅礴气息，在他体内缓缓苏醒，又被那看似朴拙的《基础引气诀》运行路线，完美地隐藏了起来。
今夜，注定有许多人，难以入眠。