张良带着北曜城“问责”的结果，返回了大汉皇朝王都——长安。
未央宫内，灯火通明。
听完张良一字不差的回禀，尤其是夏远那句“我不介意，让这世间，再少一个皇朝”，端坐于龙椅之上的刘邦，脸色阴沉得能滴出水来。
他手指用力摩挲着龙椅扶手，指节因用力而微微发白。
下方，文武百官鸦雀无声，气氛压抑得让人喘不过气。
“狂妄！无知小儿！安敢如此！”
一声暴喝打破沉寂，出声者乃是大汉兵仙，大罗金仙中期的韩信。
他一身戎装，杀气腾腾，“陛下！那夏远不过一侥幸得了机缘的暴发户，灭了一个羸弱的大乾，便如此目中无人！臣请旨，率百万铁骑，踏平北境，将那狂徒擒来，悬首辕门！”
“韩将军稍安勿躁。”
留侯张良微微摇头，羽扇轻摇，“那夏远，绝非侥幸。其修为深不可测，坐骑墨玉麒麟乃大罗后期，更能一拳重创大乾那半步准帝的老祖刘玄。其实力，恐已触及准帝门槛。更兼其麾下星盟，军队战力强悍，纪律严明，绝非乌合之众。贸然开战，胜负难料。”
“子房此言差矣！”
又一人出声，乃是丞相萧何，他面容儒雅，眼神却精明，“那夏远虽强，然其根基浅薄，骤然吞并大乾，内部必然不稳。我大汉兵精粮足，带甲百万，良将千员，更有陛下与韩将军、留侯坐镇，何惧一隅狂徒？若此番忍气吞声，天下诸侯如何看待我大汉？周边那些虎视眈眈的皇朝，又会作何想法？此风断不可长！”
“萧相所言极是！”
一员武将出列附和，“那夏远分明是虚张声势！若他真有底气，为何不趁势南下，反而龟缩北境？正是其内心虚弱之证明！”
朝堂之上，主战之声一时占了上风。
毕竟，大汉立国已久，威加海内，何曾受过如此当面威胁？
刘邦沉默地听着臣下的争论，目光闪烁，并未立刻表态。
他出身微末，能开创这偌大基业，靠的绝不仅仅是勇武，更有审时度势、隐忍狠辣的帝王心术。
“报——！”
就在这时，殿外传来急促的通报声。一名风尘仆仆的密探被引入殿内，跪地急奏：
“陛下！北境急报！星盟设立‘锦衣卫’、‘东厂’、‘西厂’三大监察机构，首领皆为神秘大罗后期修士！原大乾境内，已有十七家心怀异动的家族被锦衣卫连根拔起，悬首示众！东厂密探已渗透至我朝边境三郡，策反三名中级将领，散布谣言，搅动地方！西厂研制出数种诡异阵法与毒物，用途不明！”
消息如同惊雷，再次炸响在未央宫！
刚刚还主张强硬开战的一些大臣，脸色顿时变得难看起来。
对方不仅没有内部不稳，反而在以惊人的效率整合力量，更是将暗刃直接插到了自家门口！
“三大监察机构……大罗后期首领……”
萧何捻着胡须的手停了下来，眉头紧锁，“这夏远，从哪里网罗来这么多高手？其掌控力，竟如此之强？”
韩信也是面色凝重，他虽主战，但并非无脑莽夫。
对方展现出的这种高效、严密且狠辣的内部整顿和对外渗透能力，远超他的预估。
张良适时开口：“陛下，诸位同僚。由此可见，那夏远绝非莽撞之徒。其势已成，锋芒正盛。此时与之硬碰，即便能胜，我大汉亦必元气大伤，届时……大周、大秦等虎狼之辈，岂会坐视？”
他点出了最关键的问题——鹬蚌相争，渔翁得利。
刘邦终于缓缓开口，声音带着一丝沙哑与冷厉：“子房之意，是让朕忍下这口恶气？”
“非是忍耐，乃是暂避其锋，徐图后计。”
张良躬身道，“其一，可派使者，稳住星盟，假意承认其对北境及大乾故地的统治，麻痹其心。其二，暗中联络大周、大秦，陈明利害，共商遏制星盟之策。其三，加紧整顿军备，派遣精锐，清除境内东厂密探，加固边防。其四，广派细作，深入北境，不惜代价，摸清星盟底细，尤其是那夏远的跟脚和弱点！”
一条条计策，老辣而周密。
刘邦沉吟片刻，眼中寒光一闪：“便依子房之策。然，朕要给那夏远一个教训，让他知道，大汉，不是大乾！”
他看向韩信：“韩爱卿。”
“臣在！”
“命你秘密调集‘赤焰军’、‘雷骑营’，陈兵北境，做出进攻姿态。另，挑选死士，潜入北境，给朕烧他几座粮仓，杀几个星盟的巡边官！”
“臣，领旨！”韩信眼中闪过嗜血的光芒。
“萧爱卿。”
“老臣在。”
“与大周、大秦的联络，由你亲自负责。告诉他们，星盟乃天下公敌，若坐视其坐大，他日必噬其主！”
“老臣明白。”
一道道命令从未央宫发出，大汉这台战争机器，在表面克制的伪装下，开始更加高效、也更加危险地运转起来。
与此同时，北曜城，夏远也第一时间通过风氏情报和东厂密报，知晓了大汉朝堂的争论与刘邦的最终决策。
“假意承认，暗中联络，陈兵边境，派遣死士……”
夏远看着情报，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“刘邦……倒是比刘擎聪明些。”
他看向侍立一旁的王斌、唐贤、杨晗。
“王斌，加强内部肃清，尤其是边境和新附之地，宁可错杀，不可放过。”
“唐贤，加大对大汉的渗透，重点在其军方和与大周、大秦的联络渠道。他们想联合？那就让他们‘联合’得更‘热闹’些。”
“杨晗，边境阵法全面启动，给那些想来捣乱的死士，准备一些‘惊喜’。”
“属下遵命！”
三把暗刃，再次悄无声息地挥出。
修仙界的天空，阴云密布。
星盟北曜城，夏远斜倚在软榻上，指尖有一下没一下地敲着扶手。
窗外夜色浓重，殿内只燃着几盏长明灯，将他半边脸庞映得晦暗不明。
小黑蜷在他脚边，喉咙里发出低低的呼噜声。
殿门无声滑开，王斌、唐贤、杨晗三人鱼贯而入，身上还带着夜风的寒气。
“主上。”三人躬身。
夏远没抬眼。“说。”
王斌率先开口，声音沉肃。“大汉那边，有动静了。刘邦派了使者，已在路上，打着恭贺星盟统御北境，永结盟好的旗号。”
唐贤接话，语调阴柔。“奴才这边刚得的信儿。大周、大秦边境的几个重镇，近几日都有大汉的密使活动，进出频繁。我们安插的人回报，他们在密谈联合遏制我星盟之事。”
杨晗最后补充，语气带着惯有的冷冽。“西厂在边境的三个暗桩，两天内被拔了。手法干净利落，是大汉‘影卫’的手笔。我们的人，一个都没能传回消息。”
殿内静了一瞬，只有小黑粗重的呼吸声。
夏远终于抬起眼，眸子里没什么温度。“示好，结盟，清扫。张良这三板斧，使得倒是不错。”
他微微坐直身体。“人家递了笑脸，我们不能打回去。王斌，使者来了，你亲自接待，场面话给我说足了，他们要怎么看，就带他们看什么，除了该看的，别的，一点影子都不能露。”
“属下明白。”王斌应道。
“唐贤，”夏远转向东厂督主，“大周、大秦那边，不能让他们那么容易就勾连到一起。他们不是怕我们坐大吗？那就让他们更怕一点。找点事，让大周那位太子和他弟弟再闹得凶些。大秦边境那几个部落，也该给点甜头，让他们去给大秦找点麻烦。”
唐贤嘴角勾起一丝笑意。“奴才懂了，这就去办，定叫他们无暇他顾。”
“杨晗，”夏远看向西厂那位，“我们的人不能白死。影卫能动，我们的人就不能动？他们拔我们三个，你就给我拔他们六个。用他们的血，告诉刘邦，他的手，伸得太长了。”
杨晗眼中寒光一闪。“是，主上。属下会让他们后悔伸出爪子。”
三人领命，正要退下。
“等等。”夏远叫住他们，“告诉下面的人，都给我把皮绷紧点。真正的硬仗，还没开始。”