隔离实验室的合金门缓缓滑开时，734号星兰突然剧烈震颤起来。暗金色花瓣层层舒展，黑色纹路如活物般游走，在花瓣尖端凝成三枚菱形光斑，与卡尔胸前的守护者徽章、守望者手中的能量立方体形成三角共振。实验室顶部的探照灯骤然熄灭，唯有三束青光从三方汇聚，在半空交织成一道旋转的光纹——那正是星渊之眼古文明星图上的星门坐标印记。
“能量同步率92%……95%……”林夏紧盯着主控屏幕，指尖因用力而泛白，“星兰的根须正在穿透能量屏障，它在主动对接地下三层的控制核心！”
地下三层的古文明遗迹展区内，工程队架设的能量屏障正泛起涟漪。那块半米见方的星门控制核心碎片，表面刻满的楔形文字突然亮起，与星兰根须上的黑色纹路产生共鸣。碎片周围的玻璃展柜无声碎裂，无数细小的能量流如银线般腾空而起，顺着通风管道涌向隔离实验室，在半空织成一张闪烁着符文的光网。
“启动‘星轨校准’程序。”守望者首领将能量立方体悬浮在星兰正上方，立方体表面的星纹与花瓣光斑精准咬合，“卡尔先生，请将徽章贴近光网中心，三钥共鸣需要守护者血脉的最后认证。”
卡尔深吸一口气，解下胸前的青铜徽章。徽章入手温热，背面刻着的家族族徽——一只衔着星核的银鹰——正随着他的心跳微微发烫。当徽章触碰到光网的刹那，银鹰图案突然从徽章中飞出，在光网中心盘旋三周，化作一道银色光柱直冲天花板，将实验室的合金顶篷熔出一个圆形缺口，露出基地上方深邃的星空。
“嗡——”
三种能量在光柱中完成最后融合的瞬间，控制核心碎片所在的地下三层传来震耳欲聋的轰鸣。林夏的监测屏幕上，星门坐标印记突然扩大，将整个基地纳入范围，地面上的能量脉络如蛛网般蔓延，所过之处，基地的防御炮口、能量塔、甚至通讯天线都自动转向星渊之眼的方向。
“星门启动序列已激活。”守望者首领的面具上星纹闪烁，“根据古文明残卷记载，星门开启的前三个小时会进入‘回响期’，所有与星渊之眼相关的遗迹都会产生记忆回溯，我们能借此看到当年星门崩塌的真相。”
话音刚落，实验室的全息投影突然自动启动。无数碎片化的光影在半空拼凑：身披兽皮的古人类在星门下跪拜，他们手中的图腾柱与卡尔的徽章如出一辙；星门崩塌时的猩红闪电中，一道黑影从裂隙中探出巨爪，古文明战士举着与能量立方体相似的武器奋力抵抗；最后定格的画面，是一位戴着相同面具的守望者，将星门控制核心劈成三块，用自己的躯体封印了最大的碎片。
“那是第一任守望者。”首领的声音透过面具传来，带着一丝怅然，“当年为了阻止暗能量外泄，他将核心碎片分别藏在星渊之眼、守护者家族和星盟母星。我们花了三千年，才集齐这三部分——星兰吸收的凶兽能量是暗能量残留，控制核心碎片是星门‘锁芯’，而您的徽章，是唯一能转动锁芯的‘钥匙柄’。”
林夏突然指着屏幕惊呼：“不对劲！星兰的能量读数在异常飙升，它的黑色纹路里渗出了暗红色的雾气！”
众人循声望去，只见星兰的根须与控制核心碎片对接的地方，正有缕缕红雾蒸腾，那些原本柔和的黑色纹路开始扭曲，像是被什么东西撕扯着。全息投影中的画面也随之紊乱，猩红闪电里的黑影愈发清晰，它的利爪上缠着与红雾相同颜色的锁链，锁链上刻着的符文，竟与星兰新长出的根须纹路一模一样。
“是暗能量反噬！”守望者的随从突然喊道，他手中的能量检测仪发出尖锐警报，“控制核心碎片里藏着活的暗能量体，星兰的净化能力被它污染了！”
卡尔猛地想起古文明遗迹展区的一块残碑，上面刻着“三钥齐，星门开；一钥污，万灵埋”。他转身冲向地下三层，身后传来林夏的呼喊：“等等！星兰的根须正在收缩，它好像在抵抗暗能量！”
地下三层已是一片狼藉。控制核心碎片悬浮在半空，表面的楔形文字变成了诡异的暗红色，那些从展柜中飞出的能量流，此刻正像毒蛇般缠绕着碎片，而星兰的根须则在碎片周围织成白色光茧，每一次收缩都挤出一缕红雾，根须本身却在以肉眼可见的速度枯萎。
“它在燃烧自己净化暗能量！”卡尔扑到光茧旁，徽章突然从他胸前飞出，贴在光茧表面。银鹰图案再次显现，这一次，它没有盘旋，而是一头扎进光茧，与白色光茧融为一体。光茧瞬间膨胀，将整个展区笼罩其中，红雾在白光中发出凄厉的尖叫，像是在经历灼烧。
“快！把能量立方体放进来！”卡尔对着通讯器大喊。守望者首领立刻将立方体掷向光茧，立方体穿透光壁的刹那，星兰的花瓣突然从隔离实验室飞来，三枚菱形光斑与立方体、徽章组成新的三角阵，在光茧中心凝成一颗拳头大小的金色晶体——那正是古文明记载中能中和暗能量的“星核”。
当红雾彻底消散时，控制核心碎片重新变回青灰色，星兰的根须却已干枯如炭。卡尔捧着金色晶体，看着光茧中缓缓飘落的暗金色花瓣，突然发现花瓣背面用黑色纹路写着一行新的符文——不再是古文明的楔形文字，而是基地通用的星际语：“星门之后，尚有三劫。”
“这是什么意思？”林夏的声音带着哭腔，她刚检测完星兰的生命体征，数据显示它的能量几乎耗尽，“星兰它……它把最后的力量都用来写这句话了。”
守望者首领摘下了面具，露出一张布满星纹印记的脸。他的左眼是机械义眼，闪烁着与星门坐标相同的光纹：“古文明残卷的最后一页被撕了，我们一直不知道后面写了什么。现在看来，星门开启只是开始，暗能量背后还有更深的阴谋。”
他指向控制核心碎片，碎片表面的楔形文字正重新排列，组成一幅新的星图——在星渊之眼的外围，三个从未被发现的星域正发出红光，红光中隐约可见舰队的轮廓。
卡尔握紧手中的金色晶体，晶体传来温热的触感，像是星兰最后的温度。他抬头看向隔离实验室的方向，那里的花瓣虽然枯萎，却依旧保持着绽放的姿态，仿佛在说“别停下”。
“不管有多少劫难，我们总得走下去。”卡尔的声音在空旷的展区里回荡，“林夏，立刻分析新的星图坐标；守望者，准备启动星门的‘第一阶段探索’，我要知道那三个星域里藏着什么。”
林夏抹了把眼泪，重新坐回主控台前：“星兰的根须里还残留着一点能量波动，我试试能不能用它追踪暗能量的源头……找到了！波动指向星图中最亮的红色星域，那里的能量特征，和我们之前遇到的凶兽完全一致！”
守望者首领的机械义眼闪烁着红光：“那是‘噬星带’，传说中暗能量的巢穴。看来当年的黑影并没有被完全封印，它一直在等星门重启，好顺着星轨逃出牢笼。”
当隔离实验室的合金门再次关闭时，734号星兰的最后一片花瓣落在了金色晶体上。晶体表面泛起涟漪，映出星兰绽放时的完整模样，旁边还浮现出一行小字，像是怕人看不见似的，特意用了最亮的光纹：
“我在星门那头等你们。”
卡尔将晶体揣进怀里，徽章重新别回胸前。基地的警报声已经平息，取而代之的是星门启动的低沉嗡鸣，地下三层的控制核心碎片开始旋转，在地面投射出通往星渊之眼的光轨。林夏的屏幕上，新的星图坐标正在被标记，三个红色星域如同三颗等待点燃的炸弹，悬在所有人的心间。
“第一阶段探索小队，三十分钟后在星门平台集合。”卡尔的声音透过通讯器传遍基地，“记住星兰的话，我们不仅要揭开暗能量的秘密，还要把它带回来。”
走廊里传来急促的脚步声，赵野带着队员们扛着武器跑过，每个人的脸上都写着凝重，却又透着一股被点燃的勇气。隔离实验室的灯光重新亮起，照在枯萎的星兰上，那些黑色纹路虽然黯淡，却依旧清晰地指向星门的方向——那是指引，也是约定。
星门开启的倒计时在主控屏幕上跳动，卡尔看着屏幕上星兰留下的那句“星门之后，尚有三劫”，突然握紧了拳头。他知道，真正的挑战才刚刚开始，而他们的队伍里，永远有一朵暗金色的花，在星门那头，用枯萎的根须，为他们铺着向前的路。