炎狱谷深处的焚天殿如一头蛰伏的巨兽，火山岩筑成的殿墙泛着暗红色的光泽，每一块砖石上都刻着扭曲的火纹符文，符文在岩浆热气的蒸腾下隐隐发光，将殿宇笼罩在一片诡异的赤色光晕中。
殿门半开着，从缝隙中能看到中央石台上燃烧的黑色火焰 ——
那火焰没有丝毫温度，反而散发着刺骨的寒意，黑色的火星落在地面，瞬间将坚硬的火山岩灼出一个个小洞。
东方耀等人躲在殿外的火山岩后，每个人的呼吸都放得极轻。
夏侯炎的赤焰驹不安地刨着蹄子，鼻翼喷出的热气在空气中凝成白雾，显然也感受到了殿内恐怖的魔气；慕容冲紧紧握着水魄珠，湖蓝色灵力在掌心萦绕，随时准备应对突发状况；西门昭飞的手指深深掐进掌心，指甲缝里渗出鲜血，目光死死盯着殿内石台上的红色身影，身体因愤怒而微微颤抖。
那是一个穿着暗红色长袍的男人，袍角绣着狰狞的火焰纹路，周身环绕着黑色的火属性魔气，魔气在他身后凝聚成一对巨大的火焰翅膀，每一次扇动都让殿内的温度骤升。
他坐在石台上，双眼紧闭，双手结着诡异的印诀，黑色火焰正顺着他的指尖缓缓渗入体内 ——
正是众人追查已久的烈火侯，风颵国的叛徒，也是炎狱谷魔族势力的首领。
“就是他！”
西门昭飞的声音带着压抑的嘶吼，牙齿咬得咯咯作响，“当年他和风伯勾结，打开风颵国的‘风啸关’，用百姓的灵魂喂养魔兵，我爹娘就是为了保护我和妹妹，被他的黑火活活烧死！”
他说着就要起身冲出去，手腕却被东方耀紧紧抓住。
“别冲动！”
东方耀的声音低沉而坚定，目光紧紧盯着烈火侯周身的魔气，“你看他的魔气浓度，至少是高阶魔将级别，而且他正在修炼某种邪功，现在冲进去，只会白白送命。”
他转头看向众人，压低声音继续说道，“我们得制定计划，分工合作，才有机会打败他。”
皇甫凌云轻轻拍了拍西门昭飞的肩膀，银色雾纹在他掌心凝聚，缓解着他因愤怒而躁动的灵力：“东方说得对，报仇重要，但我们不能让更多人牺牲。等我们制定好计划，一定能亲手为风颵国的百姓报仇。”
西门昭飞深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光依旧带着仇恨，却不再像刚才那样冲动。
就在这时，殿内传来魔兵的声音，粗哑的嗓音带着谄媚：“大人，风颵国的俘虏已经押到殿外，总共三百人，足够您修炼‘焚天魔功’的第三重了。”
烈火侯缓缓睁开眼睛，那双眼睛竟是纯粹的黑色，没有丝毫眼白，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“很好，等我突破第三重，就能完全控制炎狱谷的岩浆，到时候顺着地脉蔓延，十二国都会变成火海。到时候，就算是九星神转世，也拦不住我！”
“混蛋！”
夏侯炎忍不住低骂一声，赤红色灵力在掌心暴涨，“他竟然要用百姓的灵魂修炼邪功！我们必须阻止他！”
东方耀立刻点头，快速做出部署：“夏侯，你和赤焰驹从正面攻击，用火焰吸引烈火侯的注意力，记住别硬拼，只要牵制住他就行；慕容，你用水魄珠的汐灵力攻击黑色火焰，打断他的修炼，那火焰是他的力量源泉，只要火焰熄灭，他的魔功就会反噬；端木，你用毒草藤蔓缠住殿外的魔兵，别让他们干扰我们；西门，你保护好西门玲，守住殿门，防止魔兵增援；凌云，你用幻术制造幻影，干扰烈火侯的视线，为我创造攻击机会；我趁机绕到他身后，用雷光攻击他的魔核，结束战斗！”
“明白！”
众人异口同声地回应，眼中都闪烁着坚定的光芒。
皇甫凌云看着东方耀，银色眼眸中满是担忧，她伸手轻轻拉住他的衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“东方耀，你一定要小心。
烈火侯的魔功很诡异，他的魔核说不定藏在特殊的地方，别被他的表象迷惑。
我会用最强的幻术帮你，就算耗尽灵力，也会为你挡住攻击。”
东方耀看着她泛红的眼眶，心中涌起一股酸涩的不舍。
他知道这次战斗有多危险，烈火侯的实力远超之前遇到的任何敌人，稍有不慎就可能万劫不复。
但他更知道，自己不能退缩 —— 为了十二国的百姓，为了身边的伙伴，更为了眼前这个愿意为他耗尽灵力的女孩。
他轻轻握住皇甫凌云的手，指尖传来她掌心的微凉，他用拇指轻轻摩挲着她的手背，给她一个安心的笑容：“我会小心的，你也要保护好自己。
等我打败烈火侯，我们就离开炎狱谷，去星辉谷看你说过的星空瀑布。”
皇甫凌云用力点头，强忍着眼眶中的泪水，将银色雾纹注入他的掌心：“这是‘影护符’，能挡住一次致命攻击，你一定要带好。”
东方耀握紧掌心的雾纹，郑重地点头，然后转身，对着众人做了个 “准备” 的手势。
“冲！”
随着夏侯炎的一声怒吼，赤焰驹展开火焰翅膀，载着他朝着焚天殿正门冲去。
赤红色的火焰在他身前凝聚成一道巨大的火矛，狠狠朝着殿内的烈火侯掷去。“不知死活的小鬼！”
烈火侯冷哼一声，身后的黑色火焰翅膀猛地扇动，一道黑色火墙瞬间升起，挡住了火矛的攻击。
火矛撞在火墙上，瞬间被黑色火焰吞噬，连一点火星都没留下。
慕容冲趁机冲上前，将水魄珠举过头顶，湖蓝色灵力疯狂注入，三道叠加的水盾化作一道巨大的水箭，朝着石台上的黑色火焰射去。
“想打断我的修炼？没那么容易！”
烈火侯眼中闪过一丝厉色，右手一挥，黑色火焰分出一道火蛇，朝着水箭袭来。
水箭与火蛇碰撞，发出 “滋啦” 的声响，白色的蒸汽弥漫开来，暂时挡住了烈火侯的视线。
“就是现在！”
皇甫凌云的声音响起，银色雾纹在她掌心暴涨，瞬间在殿内制造出十几个与众人一模一样的幻影。
幻影们朝着不同的方向冲去，有的攻击魔兵，有的朝着烈火侯扑去，让殿内的魔兵陷入混乱，也让烈火侯无法分辨哪个是真正的东方耀。
东方耀借着幻影的掩护，脚下雷光一闪，“雷影迷踪剑” 施展到极致，身影在殿内快速穿梭，避开魔兵的攻击，朝着石台上的烈火侯绕去。
他能清晰地感受到，烈火侯周身的魔气越来越浓郁，黑色火焰的光芒也越来越亮，显然是在强行加速魔功的修炼。
端木易则在殿外展开攻击，绿色的毒草藤蔓从地面疯狂生长，将殿外的魔兵紧紧缠住。
藤蔓上的毒刺刺入魔兵体内，让他们瞬间失去行动力，只能在地上痛苦地挣扎。
西门昭飞则带着西门玲守在殿门，风系灵力在他掌心凝聚，将试图冲进来增援的魔兵一一击退，目光却始终盯着殿内的烈火侯，眼中的仇恨从未消散。
皇甫凌云的幻术还在持续，她的额头渗出细密的汗珠，脸色也变得有些苍白 —— 维持这么多幻影需要消耗大量灵力，但她不敢有丝毫松懈。
她紧紧盯着烈火侯的动作，只要他有攻击东方耀的迹象，她就会立刻用幻术干扰。
她看到东方耀的身影已经绕到烈火侯身后，正准备凝聚雷光攻击，心中既紧张又期待，默默在心中祈祷：一定要成功，一定要平安。
东方耀看着烈火侯后心处微微跳动的黑色光点 —— 那就是他的魔核所在。
他深吸一口气，将体内的雷光凝聚到极致，玄铁剑上的金色雷光变得越发耀眼。“受死吧！”
他一声怒吼，举起玄铁剑，朝着烈火侯的魔核狠狠刺去。
烈火侯察觉到身后的危险，眼中闪过一丝惊讶，显然没想到东方耀能绕到他身后。他来不及转身，只能强行调动魔气，在身后凝聚成一道黑色火盾。
“太晚了！”
东方耀的声音带着坚定，玄铁剑上的雷光突然暴涨，竟穿透了黑色火盾，狠狠刺向烈火侯的魔核。
“啊 ——”
烈火侯发出一声凄厉的惨叫，黑色魔气从他的伤口处疯狂涌出。
他的身体开始扭曲，身后的黑色火焰翅膀也变得暗淡无光。
“我不会就这么认输的！”
烈火侯眼中闪过一丝疯狂，他突然转身，双手结印，想要引爆体内的魔核，与众人同归于尽。
“快躲开！”
皇甫凌云的声音带着焦急，她毫不犹豫地耗尽剩余的灵力，在众人身前凝聚成一道巨大的雾盾。
就在这时，东方耀也反应过来，他一把抓住皇甫凌云的手腕，带着她朝着殿外冲去。
其他伙伴也纷纷跟着冲出殿外。
“轰隆” 一声巨响，焚天殿内传来剧烈的爆炸。
黑色的火焰从殿内涌出，将整个殿宇吞噬。
众人趴在殿外的火山岩后，感受着身后传来的灼热气浪，都忍不住松了口气。东方耀紧紧抱着皇甫凌云，感受着她因虚弱而微微颤抖的身体，心中满是后怕 ——
如果刚才再晚一秒，他们可能就被爆炸波及了。
皇甫凌云靠在东方耀的怀里，虚弱地笑了笑：“我们…… 成功了？”
东方耀点头，轻轻抚摸着她的长发，声音带着劫后余生的庆幸：“成功了，烈火侯死了，炎狱谷的危机解除了。”
众人围过来，脸上都带着胜利的笑容，虽然每个人都伤痕累累，却充满了劫后余生的喜悦。
夕阳渐渐落下，将炎狱谷的天空染成一片赤色。
众人坐在火山岩上，看着远处燃烧的焚天殿，心中都充满了感慨。
皇甫凌云靠在东方耀的肩膀上，看着天边的晚霞，轻声说：“等离开这里，我们真的去星辉谷看星空瀑布好不好？”
东方耀紧紧握住她的手，坚定地说：“好，不仅要看星空瀑布，还要去你说过的所有地方，再也不分开。”
两人相视一笑，在赤色的晚霞中，彼此的眼神里满是对未来的期待。
他们知道，接下来的路还很长，魔族的威胁还没有完全解除，但只要能并肩作战，只要能守护着彼此，就没有什么能阻挡他们前进的脚步。