阳光穿透云层洒在三阶雪道上，积雪在暖意中渐渐消融，露出深褐色的石阶。
融化的雪水顺着石阶纹路汇成细流，虽让路面不再冰封，却也变得湿滑难行，踩上去不时发出“滋滋”的打滑声。
南宫天明走在最前，星辉罗盘的指针高速旋转，金色星线在石阶上勾勒出安全路径，“靠左走！右侧石阶有冰壳，承重力不足！”
众人立刻调整阵型，踩着星线指引的方向稳步前行。
申屠敖东用巨斧在前方探路，斧刃每落下一次，土灵力就顺着石阶蔓延，将湿滑的路面凝成防滑的磨砂质感。
夏侯炎的金火圣剑斜指地面，金红光芒扫过之处，残留的薄冰瞬间融化，还能为身后的人烘暖冻僵的指尖。
皇甫凌云跟在东方耀身侧，虽喝了灵叶茶回暖，之前冻僵的双腿仍有些发沉。
她凝神调动雾纹灵力，在脚下凝成薄薄的气垫缓冲，可刚踏上一块向外倾斜的石阶，气垫突然被冰棱戳破，脚下一滑，身体不受控制地向后倒去，惊呼一声脱口而出。
“小心！”
东方耀的反应快如闪电，几乎在她打滑的瞬间就转身，左手精准扣住她的手腕，右手稳稳揽住她的腰肢。
两人身体猛地相撞，皇甫凌云的额头轻轻磕在他的肩头，鼻尖萦绕着他身上淡淡的雷灵力气息。
东方耀能清晰感受到怀中人的体温，还有她因受惊而微微颤抖的身体，掌心瞬间收紧。
“没事吧？”
他的声音带着不易察觉的紧张，雷灵力化作暖流，顺着相握的手腕传入她体内，“是不是腿还软？别逞强，我扶着你。”
皇甫凌云脸颊泛红，从他怀中直起身，不敢直视他的眼睛，轻轻摇了摇头：“我没事，就是刚才没踩稳。”
话虽如此，她的指尖仍有些发凉。
东方耀看着她泛红的耳尖和仍在轻颤的指尖，心中一软。
他松开揽着腰的手，却没有放开她的手腕，反而将她的手掌完全包裹在自己掌心，“这样不行，前面的石阶更滑。我们手牵手走，这样你就不会再摔倒了。”
他的掌心带着雷灵力的余温，温暖而坚定，让皇甫凌云下意识点了点头，没有丝毫抗拒。
两人的手紧紧相握，东方耀刻意放慢脚步，与她保持一致的节奏。
他能清晰感受到她掌心的细腻触感，还有那渐渐回升的温度；皇甫凌云则能感受到他手掌的力量，每一次迈步，他都会轻轻用力，给她稳定的支撑，让她原本发沉的双腿都轻快了不少。
没有过多言语，彼此的心跳却透过相握的手传递过来，在寂静的雪道上格外清晰。
“哟，东方兄这招好啊！”
申屠敖东的大嗓门从前方传来，他回头瞥了一眼两人相握的手，嘿嘿一笑，“昭雪昭飞，你们俩也学学！省得等会儿又有人摔屁股墩儿！”
西门昭飞本就担心妹妹脚下打滑，闻言立刻伸手：“哥拉着你走，我的风灵术还能帮你稳住身形。”
西门昭雪脸颊一红，却乖乖将手放进他掌心，风系灵力与他的力量相互呼应，脚步瞬间稳了不少。
慕容冲看着前方两对牵手的身影，忍不住笑了，转头对身边的端木易说：“要不我们也……”
话没说完就被端木易笑着打断：“我可不用，你看。”
他抬手催动木灵之力，几株细小的藤蔓从石阶缝隙中钻出，缠绕住两人的脚踝，“这样比牵手还稳，木灵羁绊可比手拉手管用。”
慕容冲愣了一下，随即大笑起来，水纹灵力与木灵藤蔓相互缠绕，形成稳固的连接。
队伍的阵型变得愈发紧密，东方耀与皇甫凌云走在中间，西门兄妹在左，慕容冲和端木易在右，申屠敖东和夏侯炎在前开路，南宫天明殿后推演路线。
阳光透过树梢洒下来，在雪道上投下斑驳的光影，将六人的身影拉得很长，彼此相连，再也没有缝隙。
“前面有段陡坡！”
南宫天明突然提醒，星辉罗盘的星线向上攀升，“这段路需要借力，大家注意配合！”
东方耀握紧皇甫凌云的手，低声道：“等会儿我先上去，拉你一把。”
皇甫凌云点头，雾纹灵力在掌心凝聚，做好借力的准备。
轮到两人时，东方耀率先踏上陡坡，雷灵力在脚下炸开，身形一跃而上，随即回头伸出手。
皇甫凌云踩着雾纹气垫跳起，稳稳将手递给他。
东方耀稍一用力，就将她拉上陡坡，两人的手始终没有松开，甚至握得更紧了。
站在陡坡顶端回望，下方的伙伴们正相互配合着攀登，西门昭飞用风灵术将妹妹托起，慕容冲的水流形成阶梯帮端木易借力，每个人的脸上都带着默契的笑容。
“你看他们。”
皇甫凌云轻声说，目光扫过下方的团队，“以前我们各自为战的时候，从来没想过会这样。”
东方耀顺着她的目光看去，心中满是暖意。
从雷云国的针锋相对，到水滇国的并肩作战，再到如今雪道上的牵手同行，他们早已不是简单的伙伴，而是能将后背交给彼此的家人。
“以后我们都会这样。”
东方耀转头看向她，眼神温柔而坚定，“不管是神剑山的考验，还是对抗魔族的战场，我都会牵着你的手，一起走下去。”
皇甫凌云抬头望进他的眼睛，那里映着漫天的阳光和她的身影，让她心头一热，反手握紧他的手，轻轻“嗯”了一声。
走到三阶雪道的尽头时，前方出现了一片开阔的平台，平台中央矗立着一座晶莹的冰雕，雕着十二把钥匙环绕的图案。
南宫天明的星辉罗盘突然爆发出强光，“这是三阶的终点！冰雕后面应该就是神剑山的核心区域了！”
众人欢呼着走上平台，东方耀与皇甫凌云依旧手牵手，直到站在冰雕前才缓缓松开。
彼此的掌心都带着对方的温度，那温度不仅驱散了冰雪的寒冷，更在心底种下了温暖的种子。
皇甫凌云看着冰雕上的钥匙图案，又看了看身边的东方耀，突然明白，神剑山最珍贵的考验，从来不是力量的提升，而是这份在并肩前行中，握紧双手的温度。