JN微不可察地点了点头，握紧了手中的步枪。他和oJbK都感觉到了手中武器的沉重，那是弹匣里最后三十发子弹的重量。oJbK低声咒骂了一句，抖了抖腰间挂着的战术斧。打光这些，就只能靠血肉和钢铁硬拼了。
螺旋楼梯漫长而压抑，只有应急灯微弱的光芒照亮脚下的路。死寂中，只有沉重的脚步声、粗重的呼吸声和偶尔金属摩擦的异响。
dtd抱着一个路灯杆改造的重锤，身影几乎填满了楼梯的宽度，他既紧张又兴奋，眼神灼灼地扫视着下方，对即将见到的“超人”充满了原始的好奇。
威尼克教授和芮尔则显得异常专注，平板电脑的微光映在他们脸上，手指飞快地滑动着，一边下楼一边不忘做着最后的调试准备。
康先生脸色惨白如纸，试验场的惨烈景象吓到了他，汗水浸透了他的衣领。乔伊咬着牙，努力跟上，玛利亚在一旁小心的扶着，斐格和大卫落在最后。
至于飘在半空的玩家们，洛可可下意识地抓紧了冯叶的手臂，后者像只猴子到处浪着，有些晃花了她的眼，烦死了。开心和孤独则笑呵呵的看着毫无绅士风度的队长，两小只明白自家的叶子哥非常不喜欢这个玩法，交流经验时没少吐槽。
终于，楼梯的尽头出现在眼前，推开最后一道沉重的隔离门，他们真正踏入了“冥河之心”的核心试验场。
眼前的景象比在观测室看到的更加触目惊心，惨白的灯光下，成百上千的培养舱如同冰冷的墓碑森林，整齐地排列至视野尽头。
“跟上。”JN的声音压得很低，在冯叶共享的、只有他能清晰看到的蓝色路径指引下，队伍避开地上的障碍和尸体，快速向试验场中央区域移动，路径巧妙地绕开了那些维生系统似乎还在工作的培养舱。
威尼克教授、芮尔和康先生几乎是扑到了中央控制终端那巨大的操作台前。屏幕上布满雪花和报错信息。
“小心无大错，威尼克教授、芮尔、康先生麻烦快点。”JN说完，带着其余人开始警戒。
三人立刻投入工作，手指在布满灰尘的控制面板上飞快敲击，口中吐出一连串晦涩的专业术语和数据流名称，偶尔夹杂着激烈的争论，当然康先生是被骂的那个，他虽然有数据记录，但并不是真正的科研人员。
“……生物电神经桥接协议……需要绕过主防火墙……”
“……核心加密层被物理破坏了！康胖子，备用密钥在哪…”
“……oc-t-7型活性信号残留……它们确实被激活过！”
“……看这里！能量输出峰值……对应时间……和这些尸体……”
一番紧张的操作和激烈的讨论后，威尼克教授猛地直起身，脸上混合着狂喜和一种难以言喻的凝重。他看向JN和等待的众人：“好消息：我们研发的生物芯片核心协议是有效的！它确实能绕过oc-t的基础指令集，建立最高权限的神经控制链接！”他声音带着颤抖的兴奋。
“坏消息：”芮尔的声音冰冷地接上，她调出了几段模糊但血腥的监控录像片段和能量读数图表，“在灾难发生前，或者说灾难的一部分，就是这里大部分oc-t被紧急激活了！它们……它们杀光了这里的研究员和安保部队！”她指向操作台下方一处被暴力破坏的接口，以及屏幕上标记着大片红色警告的区域，“记录显示，是有人从内部最高权限强行下达了激活指令！然后……失控了！”
康先生面如死灰，喃喃道：“是它们……就是它们干的……”
JN、oJbK和dtd在等待期间已经快速巡视了周围一小片区域，也印证视频中的证据：几具穿着明显更厚重、带有外骨骼痕迹的安保尸体旁，散落着被打得扭曲变形、甚至碎裂的“裸奔超人”，那是被安保部队临死反扑摧毁的oc-t残骸。地面上，大片大片干涸的水渍痕迹清晰可见，那是培养舱破裂后流出的营养液。
“堡垒……”JN突然低语，冯叶的通讯适时传来：“对，堡垒酒店里那些‘铁锈’单位附近，有大量oc-t的残骸标记，非常集中。”
JN立刻明白了，显然被感染的“械尸”激活了大部分的oc-t，并操作它们和堡垒里的‘铁锈’干了一仗。这勉强算是个好消息，意味着oc-t的数量已经消耗了大半，即使有威胁也在可承受范围内。
威尼克教授深吸一口气，将更新完毕的生物芯片核心数据模块插入控制台的主接口。屏幕上复杂的代码瀑布般刷过，最终定格在一个简洁的、代表“主控协议就绪”的绿色界面。
“程序更新完成！生物芯片控制协议已彻底覆盖oc-t基础指令！”威尼克的声音带着一种科学狂人般的笃定，“现在，只差最后一步，‘插座’就位，可以连接！”
他的目光，以及所有人的目光，都聚焦在了斐格、大卫、玛利亚、乔伊四人身上。
试验场中央区域的惨白灯光下，数千个沉默的培养舱如同巨大的瞳孔，注视着这渺小的人类队伍。空气仿佛凝固了，只剩下维生系统那微弱、规律却又如同倒计时般的“滴答”声。
冯叶的意识体在幸存者的头上飘着，略带激动地确认着威尼克的操作无误，洛可可紧张地吞咽了一下，开心握紧了拳头，既揪心也有兴奋，孤独则不为所动的陷入沉默，只是目光扫视着周围那些浸泡在浑浊液体中的人形阴影，让她想到了一些过去的记忆。
威尼克教授的手指悬停在控制台上一个醒目的、标着“启动”的红色虚拟按钮上方，他的义眼闪烁着幽蓝的光芒，声音带着狂热和颤抖：“目标培养舱已选定……生物芯片链接端口已激活……能量稳定……神经信号模拟器就绪……”
他环视四名玩家所在的位置，他看不到，目光最终落在斐格四位生物芯片的植入者身上，仿佛在确认冯叶的意识是否已准备就绪。
“先生们，女士们，”威尼克的声音在死寂的试验场中回荡，“是时候……‘搬家’了。”
“准备好了吗？”