两日后，江锦辞骑着青鬃马，身后跟着同样骑在小马驹上的明轩，回到庄子。
而枣枣被留在京城的新府邸，帮着陈小花处理府邸的事务。
刚在院门口拴好马，江锦辞便转身往庄子后头走。
明轩屁颠颠地跟上：“父亲，咱们这是去哪儿？岳爷爷说我枪法又进步了，我还没给您演练呢！”
他好奇地东张西望，往日空旷的后院，如今竟多了几座青砖砌成的窑炉，烟火气袅袅升起。
江锦辞没应声，只脚步沉稳地领着他走到那座窑炉前。
炉口的火焰正旺，橘红色的火光舔着窑壁，将他的侧脸映得明暗交错，睫毛投下浅浅的阴影。
“认真点，看好了。”
明轩立刻收敛起嬉闹，屏息站在一旁。
只见江锦辞从墙角取来一捧细白的河沙，又从陶罐里舀出些许雪白的碱粉与青灰色石灰，调配好比例，一同倒入特制的陶土坩埚中。
他将坩埚稳稳送入窑膛深处，用长钩推到火最烈的地方，随后拿起鼓风皮囊，手臂匀速摆动。
“呼哧、呼哧”的风声里，炉焰愈发炽烈，从暗红转为刺眼的亮白，江锦辞盯着窑口的焰色，时而添几块松木炭，时而放缓鼓风的节奏。
明轩大气都不敢出，只看见坩埚里的沙粒渐渐变软、融化，最终化作一汪炽红的浆液。
约莫一炷香的功夫，江锦辞用长柄铁钳稳稳夹出坩埚，坩埚底还泛着灼人的红光。
快步走到早已备好的石质模具前，倾斜坩埚，炽红的液体顺着边缘缓缓流入模具凹槽，在空气中发出“滋滋”的轻响，渐渐褪去火气，变得澄澈透明。
“这……这是琉璃？”
明轩惊得睁大眼睛，那物事比最上等的琉璃还要透亮，连模具上的细纹都清晰可见。
“此物不叫琉璃，名‘玻璃’。”
江锦辞从怀中取出一块巴掌大的玻璃递给他。
“比琉璃更透亮，更坚韧，而且——”他指了指墙角的沙堆，“只需用这随处可见的沙子，便能炼制出来。”
明轩捧着玻璃，光线透过澄澈的质地在他脸上投下光斑，心中满是震撼。
直到被江锦辞牵着手带回书房，他才缓过神来。
刚要开口追问，便见江锦辞取来笔墨纸砚，将玻璃的配方、烧制的火候要领、模具的打造方法、包括碱粉的制作工艺全都一一写下。
“父亲这是要出远门？”明轩猛地攥紧拳头，敏锐地察觉到不对。
前些日子父亲的突然忙碌、以及将自己和枣枣送到师傅那，今日特意演示的玻璃炼制术，都透着一种“托付”的意味。
江锦辞笔尖一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团，他轻叹一声，放下狼毫，将明轩拉到自己身旁，让他坐在膝头：
“爹爹要回江家村，给你爷爷上香，顺便探望族中长辈。此去路途遥远，骑马要走十几天，不便带你同行。”
“为什么不带我去？”
明轩的眼眶瞬间红了，声音带着抑制不住的哽咽：“我也想给爷爷上炷香，我还没见过爷爷的墓……”
他下意识用回了幼时的称呼，一声“爹爹”叫得格外委屈，小脑袋往江锦辞怀里蹭了蹭。
“傻孩子。”
江锦辞轻轻抚着他的发顶，指尖划过他泛红的眼角： “家里就我们两个男子汉。
爹爹出门期间，你这个小男子汉，得留在京城，帮着照看枣枣和陈奶奶，还要替爹爹打理庄子里的事，不能让爹爹分心，对不对？”
“那……”
明轩还要争辩，却被江锦辞抬手按住肩膀拉倒一边。
然后就看着江锦辞转身走到多宝架前，取下一个木盒。
从里面取出一枚龙纹玉佩，莹白的羊脂玉在窗缝透进来的阳光下流转着温润的光泽，龙纹雕刻得栩栩如生，鳞片的纹路都清晰可辨。
“这是爹爹很重要的物件。”
江锦辞将玉佩放入明轩掌心： “此行骑马颠簸，带在身上恐有损坏；放在庄子里，爹爹又不放心……这段时间，就由你来替爹爹保管，可好？”
明轩的指尖轻轻抚过玉佩上精致的龙纹，他认得这枚玉佩。这是象征爹爹身份的重要信物，如今，爹爹却将如此珍贵之物托付于他。
郑重地点头，小手紧紧攥住温润的玉佩：爹爹放心，明轩一定好好保管，绝不辜负您的信任。
“明日爹爹一早就要动身，但午后与黄老有约。”
江锦辞看着他紧绷的小脸，继续说道。
“到时，就由你替爹爹招待他，把玻璃的炼制之法和这份图纸交给他，能做到吗？”
“能！”
明轩猛地抬起头，眼中的泪水还没干，却透着一股坚定的光，“爹爹放心，我一定办好！”
江锦辞见此，脸上露出一抹欣慰的笑，揉了揉他的脑袋：“爹爹信你。”他又从抽屉里取出三封封好的信，递到明轩手中。
“这一封是给你的，要等到明晚睡前才能拆开，记住没有？”
“记住了！”明轩用力点头，将信按在胸口。
“另外两封，是给你枣枣和你陈奶奶的，要等到三天后，你亲自转交给枣枣和陈奶奶，时间没到之前不许提前偷看。”
江锦辞细细叮嘱，生怕遗漏了什么。
望着孩子强忍泪水、却又故作坚强的模样，江锦辞心下一软，像当年在涂县城门口第一次抱他那样，再次将他轻轻抱起，让他的脸靠在自己肩头。
明轩再也忍不住，手臂紧紧搂住江锦辞的脖子，声音闷闷的：“爹爹……你是不是不想和爷爷相认？要是这样，我们直接离开京城好不好？
明轩不想和爹爹分开，就想和爹爹待在一起过日子，哪怕是到江家村种田，明轩也愿意。”
江锦辞失笑，轻拍着他的后背，声音温柔却坚定：“傻孩子，说什么胡话。爹爹明日回去祭拜你爷爷，是尽为人子的本分；
把你留下，是给你的考验。别哭了，你是爹爹教出来的孩子，可不能这么没出息。”
他把明轩放下，双手稳稳搭在孩子的肩膀上，凝视着他的眼睛，目光深邃而认真：
“记住，你想做什么，就大胆去做，不用畏首畏尾。明白吗？无论何时、无论什么事，你爹都会给你兜底！”
“明白，爹爹最厉害了。”明轩吸了吸鼻子，把眼泪擦掉，才再次开口问道：“那爹爹什么时候回来？”
“嗯，你爹确实很厉害！等明轩能独当一面了，爹爹就回来。”江锦辞抬手，拭去他眼角的泪花。
“独当一面？要很久吗？”明轩顿时急了，小手紧紧拽住江锦辞的衣角，指节都泛白了。
江锦辞无奈的再次蹲下身，与他平视，语气带着几分郑重，又有几分释然：“傻孩子，想那么多干嘛？爹爹跟你保证，要不了一个月。你爹便会一直陪在你身边的。”
顿了顿，补充道，“爹爹离开的这段时间，你要好好研习功课，枪法也不能落下。等爹爹回来，可是要考校你的，若是退步了，可有你好受的。”
听到由有你好受几个字时，明轩下意识的就捂住小臂，抿着唇重重地点了点头，泪水终于不再掉了。
只是小手依旧紧紧攥着江锦辞的衣角，仿佛一松手，爹爹就会消失似的。