跨境的危机从不是距离的阻隔，而是未知的毒招。
墨老余党的毒气弹能遮天蔽日，却挡不住提前谋算的应对；波斯边境再远，只要兵贵神速，就能把威胁掐灭在萌芽里，真正的远征，拼的是预案与时效。
长安皇宫的晨露还没干，杨昭就攥着染了茶渍的急报站在地图前——商队在波斯边境的“克尔曼山口”遇袭，三十箱茶叶被抢，护送士兵中了毒气弹，虽没丧命却浑身发软，连弓都拉不开。
“毒气弹……墨老这是把压箱底的招都拿出来了。”他指尖划过地图上克尔曼山口的位置，那里两侧是峭壁，中间只有一条窄路，正好是设伏的绝佳地点。
“陛下，周琛说防毒面具的图纸已经画好了，用‘多层细麻布’夹‘木炭’，再缝上‘琉璃镜片’当眼罩，能挡住大部分毒气！”凤卫捧着图纸进来，上面还标注着“木炭需烧至七分透，麻布要浸过石灰水”的细节。杨昭立刻点头：“让工部全速赶制，先做两百副，用最快的速度送到李世民手里！再让岭南调一批‘解毒草药’，跟面具一起送——万一士兵中了毒，还能有个补救。”
刚安排完，波斯使者就急匆匆进殿，手里拿着块染了黑褐色的布料：“陛下，这是从余党丢弃的毒气弹碎片上刮下来的，波斯的药师说，这里面掺了‘曼陀罗花粉’和‘硫磺’，吸入多了会让人昏迷，甚至丧命！余党还放话，要是大隋不退出波斯商路，就把毒气弹扔到波斯都城！”
“敢威胁都城？真是疯了！”杨昭把布料扔在案上，立刻传信给李世民：“带五十艘战船走‘红海航线’，从波斯湾登陆，再转陆路去克尔曼山口——这条线比绕地中海快三天！让士兵们都戴上防毒面具，遇到毒气弹别慌，用石灰水往地面泼，能中和一部分毒气！另外，跟波斯军队汇合后，让他们派熟悉地形的向导，从山口两侧的峭壁绕到余党后面，咱们前后夹击！”
李世民收到信时，刚把伊比利亚半岛的火药仓库残骸处理完，他立刻下令战船转向，沿着红海往波斯湾赶。水师士兵们在船上就开始练习戴防毒面具，陈老海还特意改良了面具——在面具两侧加了根“呼吸管”，能让士兵在毒气里多撑半个时辰。
五天后，隋军战船抵达波斯湾，与波斯军队汇合。波斯将军带着向导来见李世民，向导指着克尔曼山口的地图说：“山口里有个‘黑风谷’，余党就藏在谷里，谷口堆了很多石头，还埋了不少毒气弹，只要有人靠近，就会触发机关引爆！”
“有机关？”李世民皱起眉头，转头看向陈老海。陈老海想了想，从船上搬下几架“投石机”：“用投石机把‘燃烧弹’扔到谷里，燃烧弹里的火油能烧着余党的帐篷，还能把毒气弹引炸——咱们躲在上风口，毒气不会飘到咱们这边！等谷里乱了，再让士兵从峭壁绕过去，抓活的！”
当天夜里，隋军和波斯军队在山口外埋伏好，陈老海下令投石机发射燃烧弹。“咻”的一声，燃烧弹划过夜空，落在黑风谷里，“轰”的一声炸了，火油溅得到处都是，帐篷瞬间燃起大火，藏在帐篷里的毒气弹也被引爆，黑色的毒雾顺着谷口往外飘，却被夜风刮向了下风口，没伤到埋伏的士兵。
“冲！”李世民大喊，戴着防毒面具的士兵们顺着峭壁爬下去，绕到谷后，波斯士兵则从谷口冲进去。余党们被大火和毒气搞得晕头转向，有的想往谷外跑，被波斯士兵抓住；有的想反抗，却被隋军的长刀架住脖子。余党首领见势不妙，想点燃最后一箱毒气弹，却被李世民一箭射穿手腕，毒气弹“哐当”掉在地上。
“首领抓了！余党全灭了！”士兵们的欢呼声在山谷里回荡，李世民让人把首领押起来，又派人去谷里清理毒气弹残骸。波斯将军走过来，拍着李世民的肩膀说：“隋军的防毒面具和燃烧弹太厉害了！以后波斯商路，咱们一起守，再也不让这些乱党捣乱！”
当天傍晚，克尔曼山口的捷报传到长安，杨昭看着系统面板上弹出的提示，忍不住笑了：
【主线任务：复隋大业·波斯商路开拓战（总进度更新至70%）】
- 支线1：解救商队（进度100%，商队士兵已救治，茶叶夺回）
- 支线2：清除余党（进度80%，黑风谷余党全灭，首领被俘）
- 支线3：联合波斯（进度100%，与波斯达成军事同盟，共同守护商路）
- 支线4：防毒研发（进度100%，防毒面具改良成功，批量生产）
【阶段性奖励发放】
1. 波斯皇室赠送：“波斯地毯”五百条（高端商货，中原稀缺）
2. 系统解锁：《毒气应对手册》（含毒气识别、解毒方法、防护技巧）
3. 波斯商路开放：允许大隋商队在波斯境内免税通商，设立专属商栈
4. 余党招供：墨老还在“阿拉伯半岛”藏了批“重型炸药”，准备用来炸断商路桥梁
“阿拉伯半岛还有重型炸药？”杨昭盯着奖励里的信息，手指在全球商道总图上找到阿拉伯半岛的位置——那里是连接欧亚非三洲的商路枢纽，要是桥梁被炸断，商队就得绕远路，损失惨重。他立刻传信给李世民：“审一审余党首领，问出重型炸药的具体位置！再带三十艘战船去阿拉伯半岛，务必在炸药被引爆前找到并销毁！波斯商路刚打通，不能让余党坏了咱们的事！”
李世民收到信时，正陪着波斯将军清点缴获的毒气弹，他立刻提审余党首领，首领被打得皮开肉绽，终于招供：“重型炸药藏在‘麦加城’附近的‘黑石洞’里，钥匙在墨老的亲信手里，亲信还说，要在三天后炸断‘幼发拉底河大桥’！”
“三天后？来不及了！”李世民立刻下令战船转向，往阿拉伯半岛赶。陈老海看着远处的海面，忧心忡忡地说：“幼发拉底河大桥离麦加城还有两天路程，咱们就算现在出发，也未必能赶在炸药引爆前到……”
李世民握紧腰间的长刀，眼神坚定：“就算只剩一天，也要去！商路不能断，复隋大业更不能被这些余党耽误！”
夜色中，隋军战船的帆被风鼓得满满的，朝着阿拉伯半岛疾驰而去——一场与时间赛跑的炸药争夺战，即将拉开序幕。