布哈拉城的夜，被营火映得半明半暗。中军大帐内，李靖手指捏着那张从石国使者口中撬出的情报，指腹反复摩挲着“铁笼高台”四个字，眉峰拧成了死结。秦叔宝站在一旁，刚把探子画的库法援军营地草图铺开，指尖点在营地中央的位置：“将军，探子确认，王子就关在这儿，高台四周挖了三道暗沟，埋的都是连环地雷，帐篷里还藏着至少两千精锐，就等咱们往里跳。”
李靖的目光扫过草图上密密麻麻的标记，赛义德的布局堪称毒辣——把王子放在最显眼的高台，明摆着是诱饵，却又在周围布下天罗地网，既算准了隋军会为了解除锡尔河封锁而救王子，又料定他们会急于求成，直接强攻。“赛义德倒是把咱们算得通透。”李靖嘴角勾起一抹冷嗤，心中却在飞速盘算，“他以为咱们会直奔高台，那咱们偏要反其道而行之。”
程咬金挠着后脑勺，粗声粗气地问：“将军，那咱们咋办？总不能眼睁睁看着王子被押着，石国一直帮大食吧？”他性子最急，一想到锡尔河上的战船和随时可能赶到的库法主力，就浑身难受。
李靖抬眼，目光落在程咬金身上，眼底闪过一丝算计：“咬金，你带三百弟兄，今夜三更，去烧了赛义德的粮草营。记住，动静越大越好，最好让整个营地都知道粮草着火了。”
“烧粮草？”程咬金眼睛一亮，拍着胸脯保证，“放心将军！保管给他们烧个精光！”
“叔宝，你带两百骑兵，在营寨外虚张声势，多举些火把，喊杀声越大越好，把营门口的守军都吸引过去。”李靖又转向秦叔宝，语气沉稳，“切记，只许佯攻，不许真冲，别折了兵力。”
秦叔宝抱拳领命，眼神锐利如鹰：“末将明白，定能把他们的注意力都引过来。”
安排妥当后，帐内只剩下李靖一人。他走到沙盘前，指尖落在库法营地的后门位置——那里是整个营地防御最薄弱的地方，只有少量巡逻兵。他要带一百精锐，从后门潜入，趁乱救走王子。可越是看似稳妥的计划，越容易藏着变数，赛义德能想出这样的囚笼陷阱，会不会也留了后手？李靖心中掠过一丝疑虑，随即又被坚定取代——眼下，这是唯一能破解锡尔河危机的办法，哪怕有风险，也必须一试。
三更时分，库法营地外突然响起震天的喊杀声。秦叔宝率领骑兵，举着数十支火把，在营寨门口来回奔驰，箭矢时不时射向营墙，吓得守门士兵立刻敲响警钟，纷纷涌上营门防御。就在这时，营地西侧的粮草营突然燃起熊熊大火，火光冲天，浓烟滚滚。程咬金带着士兵，一边放火一边大喊：“隋军劫营！烧光你们的粮草！”
营地里瞬间乱作一团。赛义德正坐在中军帐内等待隋军上钩，听到粮草着火的消息，顿时急红了眼——大军远征，粮草是命脉，若是粮草被烧，不用隋军进攻，自己的军队先就垮了。他当即下令：“所有人都去救火！守住粮草营！”帐篷里的精锐士兵们纷纷冲出，朝着粮草营的方向跑去，只剩下少数人留守高台。
这一切，都被潜伏在营地外的李靖看在眼里。他眼神一凝，低喝一声：“跟我来！”一百名精锐士兵立刻跟着他，借着夜色和浓烟的掩护，悄悄摸到营寨后门。守门的士兵正探头探脑地看向粮草营的方向，根本没注意到身后的动静，就被隋军士兵一刀抹了脖子。
潜入营地后，李靖带着人贴着帐篷边缘，飞快地朝着中央高台移动。一路上，偶尔遇到巡逻兵，都被他们用短弩无声无息地解决。高台近在眼前，上面只有四名守卫，正焦躁地望着粮草营的方向。李靖打了个手势，四名隋军士兵立刻举起连发火铳，“咻咻”几声，守卫应声倒地。
“动作快！”李靖低声下令，率先爬上高台。铁笼里的石国王子约莫十五六岁，满脸惊恐，见有人爬上来，吓得缩在角落里。“王子莫怕，我们是隋军，特来救你！”李靖说着，抽出腰间的弯刀，几下就砍断了铁笼的锁链。
王子愣了愣，看清李靖身上的隋军铠甲，眼中瞬间涌出泪水：“将军……快救我！赛义德说，要是隋军不来救，就把我杀了！”
“跟我走！”李靖一把拉起王子，转身就要跳下高台。可就在这时，身后突然传来一阵冷笑声：“李靖，你以为你能带着人跑掉吗？”
李靖心中一沉，猛地回头，只见赛义德带着一队精锐士兵，正堵在高台下方，营寨的大门也早已被关上，火把将周围照得如同白昼。原来，赛义德早就留了后手，他料到隋军可能会声东击西，特意留下了一支亲信部队，专门守在高台附近。
“赛义德，你果然留了后手。”李靖将王子护在身后，手中的弯刀横在胸前，眼神冰冷。一百名隋军士兵立刻围成一圈，将他和王子护在中间，手中的连发火铳和长刀都对准了逼近的敌军。
赛义德冷笑一声，挥了挥手：“给我上！杀了李靖，活捉石国王子，重重有赏！”士兵们立刻蜂拥而上，刀光剑影瞬间笼罩了高台。
李靖手持弯刀，奋勇杀敌，刀身划过敌军的铠甲，溅起火花。可敌军人数太多，隋军士兵渐渐被逼得节节败退。王子吓得浑身发抖，紧紧抓着李靖的衣袍。李靖心中暗道不好，这样下去，别说救走王子，他们所有人都得葬身于此。
“把火药桶扔下去！”李靖突然大喝一声。几名隋军士兵立刻掏出之前缴获的火药桶，点燃引线后，朝着密集的敌军人群扔去。
“轰隆！轰隆！”几声巨响过后，敌军被炸得人仰马翻，惨叫连连，冲锋的势头瞬间被遏制。赛义德被气浪掀得后退几步，看着满地的尸体和硝烟，气得暴跳如雷：“李靖！我要杀了你！”
趁着敌军混乱之际，李靖一把抱起王子，纵身跳下高台：“跟我冲出去！”隋军士兵们紧随其后，朝着营寨后门的方向杀去。此时，秦叔宝和程咬金也听到了营地里的爆炸声，知道李靖得手，立刻带着人朝着营寨后门发起进攻，内外夹击之下，守门的敌军很快就被击溃。
冲出营寨后，李靖与秦叔宝、程咬金汇合，带着王子和士兵们一路疾驰，朝着布哈拉城的方向奔去。赛义德看着他们远去的背影，气得浑身发抖，却又无可奈何——粮草被烧了大半，士兵死伤惨重，根本无力追击。
回到布哈拉城时，天已蒙蒙亮。石国国王早已在城门口等候，看到儿子平安归来，立刻冲上前抱住他，老泪纵横。“将军大恩，石国没齿难忘！”国王对着李靖深深一揖，语气无比郑重，“从今往后，石国愿与大隋永结盟好，共抗大食！”
李靖扶起石国国王，脸上露出一丝欣慰的笑容：“国王陛下言重了，互帮互助，方能共守中亚。”
很快，石国国王就下令，让锡尔河上的战船全部撤兵，解除了对粮道的封锁。隋军的粮草船顺利通过锡尔河，布哈拉城的粮道危机终于解除。李靖让人将缴获的粮草补充进粮仓，又与石国国王签订了《同盟协议》，约定大隋帮助石国训练军队，石国则永远臣服于大隋，共同抵御大食的进攻。
正当众人以为危机解除时，凤卫暗探突然神色慌张地闯进大营：“将军！不好了！赛义德逃到撒马尔罕后，联合了中亚十五国的残余势力，组成了反隋同盟，扬言要在阿姆河平原与咱们决一死战！”
李靖刚刚舒展的眉头，瞬间又拧了起来。他走到地图前，目光落在阿姆河平原的位置，心中清楚，一场更大的恶战，即将来临。