车队沿着京杭大运河的堤岸继续向北行进。越往北，运河的重要性越发凸显。
这一日，行至一处名为安山闸的大型漕运码头附近。但见运河之上，漕船、商船、客舟往来如梭，帆影蔽日，号子声、吆喝声、水流声交织在一起，形成一幅无比繁忙喧嚣的画卷。码头上，力夫们喊着号子，扛着沉重的粮包、货箱，如同蚁群般川流不息。沿岸商铺林立，酒旗招展，俨然一个繁华的市镇。
如此生机勃勃的景象，与沿途所见的荒芜村落形成了鲜明对比。
“停下停下！本王要看看！”朱高晟又被这“新奇”的景象吸引，叫停了车队。
他登上河堤，远眺着这千年运河的动脉，心中震撼不已。这就是古代中国的经济大动脉啊！南粮北运，南北货物流通，几乎尽系于此。
王锐无奈，只得命令手下加强警戒。这码头人多眼杂，三教九流汇聚，比城里市集更加混乱，他生怕这位爷再出什么幺蛾子。
朱高晟看似好奇地东张西望，实则大脑飞速运转，分析着漕运的各个环节：
· 运输能力：漕船大小、载重量、航行速度、每年运量。他粗略估算，其运输效率和成本仍有巨大优化空间。
· 组织管理：他看到漕丁、押运官员、码头吏员、搬运力夫之间复杂的关系和运作模式，其中官僚主义、效率低下、甚至贪污克扣的现象似乎难以避免。
· 商业价值：除了朝廷漕粮，还有大量私人商船依附运河进行贸易。他看到南方来的丝绸、瓷器、茶叶，北方去的皮毛、药材、干果，其贸易额惊人。
· 战略意义：这条运河不仅能运粮，更能快速调兵！对于控制北方、经略辽东至关重要。
“天津……天津……”朱高晟喃喃自语。他的封地天津，正是位于运河与海河的交汇处，又是海运的潜在终点站！这是何等得天独厚的区位优势！
若是能将天津港建设起来，不仅承接运河漕运，还能发展海运，南联江浙，北通辽东，东跨朝鲜、日本……那将是何等巨大的财富和影响力！
他甚至想到了系统奖励里的【小型蒸汽机图纸】。虽然现在造不出蒸汽轮船，但若是能改良帆船设计，建立一支高效的海运船队……未来的海上霸权，或许可以从此起步！
一个以天津为中心，沟通河海、辐射内外的庞大物流和商业网络的蓝图，在他脑海中逐渐清晰起来。
“王爷，王爷？”小柱子的呼唤打断了他的思绪，“流民那边，好像有点事情……”
朱高晟回过神来：“怎么了？” “好像是……有人病了，还有……几个工匠因为工具分配的事情，吵起来了。”小柱子禀报道。管理这日益庞大的流民队伍，绝非易事。
朱高晟眼神微动，道：“走，去看看。”
他来到流民临时歇息的河滩地。条件简陋，许多人只是简单地席地而坐。生病的是一个孩子，发起高烧，孩子的母亲正无助地哭泣。朱高晟立刻吩咐随行的王府郎中（他特意带上的）前去诊治，并拿出一些药材。
另一边，几个工匠模样的人正争得面红耳赤。原来是为了几把仅有的、从废墟里捡来的破旧工具该先给谁用而争执。
朱高晟没有直接干涉，而是站在一旁静静地观察。他发现，除了之前认识的铁匠赵铁柱，流民中还有木匠、泥瓦匠、甚至还有一个曾经在官营瓷窑干过的老人！
这可是宝贝啊！朱高晟心中大喜。
他走上前去，那几人见到王爷来了，立刻吓得跪倒在地，不敢再吵。
朱高晟没有责怪他们，反而和颜悦色地问明了情况。然后他“灵机一动”，说道：“吵什么吵！几把破工具有什么好争的！等到了本王的封地，给你们开个大工坊，要什么工具，造新的！”
工匠们将信将疑。
朱高晟又道：“你们都会些什么手艺？说来本王听听？要是手艺好，本王重重有赏！”
于是，工匠们纷纷报上自己的手艺：赵铁柱自不必说，打铁锻钢是一把好手；老木匠能做家具也能造牛车；泥瓦匠会砌墙盖房；那个瓷窑老人虽然做不出精美瓷器，但对烧窑、制胚颇有心得……
朱高晟一一记在心里，这些都是未来工业体系的基石！铁匠铺、木工作坊、砖窑、水泥厂（他知道原理）、甚至陶瓷厂……都有了初步的技术人才！
他甚至发现流民中还有几个识文断字、曾经做过小吏或账房的人！这可是管理人才！
他当场宣布：“以后你们这些有手艺的，就不用干粗活了！工钱加倍！好好给本王干活，到了封地，有你们的好日子过！”他又指着那几个识字的人，“你们，协助长史，负责管理流民名册和物资分配！”
这番“胡闹”的任命，在王锐看来又是王爷心血来潮的荒唐行为。但在那些工匠和识字者看来，却是莫大的赏识和机遇！他们激动地磕头谢恩，忠诚度瞬间飙升。
朱高晟用这种看似随意的方式，初步梳理了流民队伍，发现了人才，并给予了激励，为未来的建设打下了初步的人力基础。
离开河滩时，朱高晟回头望了一眼那繁忙的运河，又看了看身后这群虽然衣衫褴褛却眼中开始有光的未来子民，心中充满了希望。