五百京营精锐，在一位年轻将领的率领下，浩浩荡荡开进了天津卫。他们衣甲鲜明，步伐整齐，一股久经沙场的彪悍之气扑面而来，与天津卫那些正在训练的新兵和忙碌的工匠流民形成了鲜明对比。
为首的将领约莫二十五六岁年纪，面容刚毅，嘴唇紧抿，眼神锐利如鹰，顾盼之间自带一股不容置疑的威严。他骑在马上，对前来迎接的王府属官只是微微颔首，态度不卑不亢，却带着一种来自中央禁军的天然优越感。
朱高晟亲自在王府外迎接，做足了礼贤下士的姿态。那青年将领下马行礼，声音沉稳：“末将张辅，奉陛下之命，率京营骁骑一部，前来听候王爷调遣，护卫天津安危。”
张辅？ 朱高晟觉得这个名字有些耳熟，但一时并未深想，只是热情地笑道：“张将军一路辛苦！陛下隆恩，小王感激不尽！诸位将士远道而来，本王已备下薄酒粗粮，为诸位接风洗尘！营房也已准备妥当，请随我来。”
他表现得如同一个得到强力援助、喜出望外的藩王，亲自引着张辅及其副将参观营地，安排食宿，赏赐也极为丰厚。
然而，张辅及其麾下官兵，虽然礼节周到，但那种无形的隔阂感却始终存在。他们似乎自成一体，对天津卫的一切都保持着冷静的观察和距离。操练时也自成体系，不与天津卫原有军队混合。
朱高晟回到书房，脸上的笑容渐渐收敛。 “张辅……京营骁骑……”他沉吟着，“孙百户，王瑾，我要这个张辅和他这五百人的所有资料，越详细越好。尤其是这个张辅，他的出身、履历、性格、在军中的关系，我都要知道。”
“是！”两人领命，情报网络立刻高效运转起来。
接下来的几天，朱高晟并未急于动作。他依旧每日处理政务，视察工坊，甚至偶尔还去钓钓鱼，显得十分“安于现状”。但他总会“不经意”地出现在京营新军的营地附近，远远观察。
他看到张辅治军极严，操练刻苦，即便是在这“舒适”的新环境，也丝毫没有松懈。军纪森严，秋毫无犯，与天津卫百姓并无冲突，但也绝无交流。这支军队，就像一块冰冷的铁，硬生生嵌入了天津卫这块逐渐发热的铜块中，尚未融合。
朱高晟心中暗自点头又警惕。这是一支真正的强军，若能为其所用，必将如虎添翼。但若不能收服，便是枕榻之侧的猛虎。
这一日，他处理完公务，又拿起鱼竿，只带了小柱子一人，信步走到海河边，在一处平日喜爱的礁石上坐下，垂钓起来。目光看似专注于鱼漂，实则心念电转，思考着如何撬开这块坚冰。
他知道，简单的利诱和施恩，对这样一支有骄傲、有来历的军队，效果恐怕有限。他需要找到更好的切入点。
而突破口，很可能就在那个年轻的将领——张辅身上。