天津卫的喧嚣准备出征倭国繁重任务，似乎都暂时与京师晟王府的书房隔绝。烛光下，朱高晟眉头紧锁，面前摊开着厚厚一叠关于历代钱币、宝钞利弊的分析文稿，以及他亲自绘制的几种新式银票设计方案。
海洋贸易银行的框架已在杨士奇、卜士仁等人的协助下初步搭建，网点的选址、人员的培训都在有条不紊地进行。来自朱棣的内承运库（明清时期设立内承运库作为皇帝私产管理机构）的金，银也已入库，沉甸甸的，奠定了信用的基石。然而，最核心的问题——发行什么样的货币，却让朱高晟陷入了深深的困境。
大明宝钞的失败殷鉴不远，其根源在于滥发无度、缺乏准备金，以及……极易仿造。他要发行的新币，必须避免所有这些弊端。银本位（乃至金本位）是基础，但日常交易不可能完全依赖沉重的金银，必须有一种轻便、耐用、且绝对难以伪造的纸币作为主要流通手段。
这个时代的造纸术、印刷术，虽然精湛，但面对有组织、有利益的伪造，依然显得脆弱。他尝试了多种特殊纸张、复杂图案、隐形印记，但总觉得不够保险。一旦大规模发行，伪造必然随之而来，届时将对新生的银行信用造成毁灭性打击。
“难道……真的要像历史上一样，等到工业革命后的技术才能实现可靠的纸币吗？”朱高晟揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵无力感。银行的宏伟蓝图，似乎被这最后一道技术难关卡住了喉咙。
就在他心神俱疲，几乎要放弃今日的思考时，脑海中久违的、几乎让他以为已经消失的那个冰冷机械音，突然毫无征兆地响了起来：
【检测到宿主面临重大技术瓶颈，且近期推动国运进展显着，符合特殊奖励发放条件。但需扣除当前累计所有声望！】
【奖励发放：天地银行印钞机（完整版）一套。】
【说明：该设备集成了超时代造纸术、多重防伪印刷术、自动序列号生成与管理系统。所印制的纸币，具备水印、金属线、变色油墨、微缩文字、全息图案等九重防伪技术，以当前时代技术水平，完全无法仿制。设备能源自供，操作智能化，可根据设定模板自动批量生产。】
【物品已存放于宿主指定安全地点（天津卫秘密工坊内），相关操作记忆及防伪识别知识已灌输。】
朱高晟猛地从椅子上站起，因为动作太大，甚至带倒了旁边的茶杯都浑然不觉！他瞪大了眼睛，脸上充满了难以置信的狂喜！
系统！消失了这么久的系统，竟然在他最需要的时候，送来了如此及时、如此强大的助力！天地银行印钞机！光是听名字，就感觉到一股磅礴的气势！而且功能如此完善，防伪技术如此先进，完全解决了他的燃眉之急！
他立刻闭目消化脑海中涌入的海量信息——关于各种防伪技术的原理和识别方法，关于印钞机的操作流程，关于不同面额纸币的设计要素……这一切，都如同烙印般清晰。
“天助我也！不，是系统助我也！不够说是奖励，为什么还要扣我的声望值！算了，不重要，反正反正都欠了这么多债了！”朱高晟激动得在书房内踱步，之前的疲惫和沮丧一扫而空，取而代之的是无比的兴奋和斗志。有了这台神器，他的银行计划，最大的技术障碍已然消除！一张遍布大明、乃至未来遍布全球的金融网络，有了最坚实的载体！（与此同时，某个平行时空的现代一个刚刚准备成立的冥币厂，刚刚到的设备却消失不见了）
兴奋过后，一个更具象征意义和政治智慧的想法，在他脑海中迅速形成。货币，不仅是经济工具，更是国家主权和信用的象征。如何让这新币一推出，就具有无可置疑的权威性和认可度？如何让它既能体现皇权，又能表达自己的某些意图？
他想到了将皇帝的肖像印在纸币上！这在前世是常见做法，但在如今的大明，绝对是破天荒的创举！将父皇的龙颜印在最大面额的货币上，让它随着贸易流通天下，这本身就是对皇权最直观、最广泛的宣扬，也是对父皇功业的最高致敬！这比任何石碑、颂文都更具渗透力！并且将还可以击碎这老头子的心病！(指的是朱棣害怕，做得不够出色，没有脸见朱元璋！在历史上看他的请免就可以看出一二，还有其修的永乐大典）
而且……朱高晟目光闪动，他还可以提议在较小面额上，印上母后（徐皇后）和太子大哥的肖像。这样，既可以彰显皇家和睦，安抚东宫一系，又巧妙地将真正的核心——父皇——置于最高位置，暗示着权力结构的现状与未来。
事不宜迟！他必须立刻将这个想法连同印钞机的“好消息”禀报父皇！这需要取得父皇的全力支持和认可。
朱高晟强压下激动的心情，连夜递牌子请求紧急觐见。已是深夜，但朱棣听闻是朱高晟有要事求见，立刻宣他入宫。
还是在乾清宫暖阁，朱棣看着风风火火赶来的儿子，脸上带着难以抑制的兴奋，不禁好奇地问道：“晟儿，何事如此急切？莫非是海疆贸易有新的消息？”
“父皇！是天大的好消息！关于我们的海洋贸易银行，关于新币！”朱高晟难掩激动，但他还是谨慎地屏退了左右，然后才压低声音，神秘地说道：“父皇，儿臣近日……得海外奇人相助，或者说，是儿臣的工匠学堂取得了突破性进展，成功研制出了一套……可印制天下最难仿造之纸币的神器！”
“哦？”朱棣顿时来了兴趣，“竟有此事？快与朕说说！”
朱高晟没有直接描述印钞机，而是先阐述了新币防伪的重要性，以及当前技术的瓶颈。然后，他才话锋一转：“然而，这个困难已被攻克！儿臣已造出可印制九重防伪、绝难仿造之纸币的机器！其纸张特殊，图案精密，更有水印、金属线等诸多神异之处，凡人绝无伪造可能！”
为了让朱棣有更直观的感受，朱高晟从怀中（实则是从系统空间临时取出）掏出了几张提前印好的样币。这些样币采用了普通的纸张，但图案已经严格按照设计稿印制，展示了复杂的纹饰、精细的文字以及预留的水印和金属线位置。
朱棣接过样币，入手便感觉纸张与众不同，坚韧挺括。再细看图案，其繁复精美程度，远超宫中御用画师之作，线条细如发丝，层次分明，色彩过渡自然，确实非寻常印刷可比。他虽然不完全理解所谓“水印”、“金属线”是何物，但光看这印刷水平，已觉不可思议。
“这……这真是巧夺天工！”朱棣赞叹道，作为帝王，他立刻意识到了这种难以仿造的货币对于国家金融稳定的巨大意义，“若真能如你所说，具备多重防伪，那宝钞之弊，可彻底杜绝矣！此乃社稷之福！”
“父皇圣明！”朱高晟趁热打铁，抛出了他核心的提议，“然儿臣以为，新币欲行天下，除却防伪，更需彰显我大明皇权之威严，承载国家之信用。故儿臣有一大胆构想，恳请父皇允准！”
“是何构想？但说无妨。”朱棣心情正好，爽快地说道。
朱高晟指着那张最大面额的样币设计图，郑重说道：“儿臣恳请，在此最大面额之货币上，印制父皇之御容！”
“什么？印朕的画像于钱币之上？”朱棣闻言，愕然当场。这完全超出了他的认知范围。将自己的样子印在钱上，随着商贾百姓的手流通全国？这……这是何等的奇思妙想？但细细一想，这又似乎是……一种前所未有的荣耀和权威的象征！他的形象，将与财富、与信用直接挂钩，深入人心！这比修建宫殿、刻碑立传，更具有流动性和传播性！
一种新奇、满足、甚至略带一丝激动的情绪，在朱棣心中蔓延开来。他仿佛已经看到，自己的龙颜随着商队，出现在大明乃至番邦的每一个角落，这无疑是对他帝王功业最独特的肯定，这样子他老头子下去见到了大哥和老爹也是能说到一二了！
“父皇，”朱高晟观察着朱棣的神色，继续补充道，“儿臣还设想，在稍小一些面额的货币上，可印制母后（徐皇后）与太子大哥之肖像。如此，既可示天下以皇家和睦，母仪天下，太子抚民，亦可令新币更易为各阶层所接受。”
这个提议，显得更加周全，既抬高了皇帝，又顾及了皇后和太子的颜面，体现了孝悌之道。
朱棣拿着那张精美的样币，看着上面预留的肖像位置，目光深邃，久久不语。暖阁内，只剩下烛花偶尔爆开的轻微噼啪声。朱高晟的心也提了起来，不知道父亲是否会接受这前所未有的创举。
良久，朱棣缓缓抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，他并没有立刻对朱高晟的提议表示赞同或反对，而是说出了一句让朱高晟大感意外的话：
“将朕与你母后、太子印于钱上……想法颇新。然，长幼有序，尊卑有别，这印在钱上的人像，更需慎之又慎，关乎礼法纲常。此事，朕还需仔细思量。”