“7号维护岔路”仿佛一条没有尽头的、充满粘液与锈蚀的肠道，蜿蜒曲折，向下倾斜的角度越来越大。空气中那股混合着腥臭与金属腐败的气味愈发浓烈，几乎令人作呕。脚下湿滑异常，每一步都必须异常小心，否则随时可能滑倒，坠入下方深不见底的黑暗。
身后，“畸变体”残骸散发出的恶臭还未散去，新的危机感已然如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头。李长乐能清晰地感觉到，不止一股充满恶意的意念，正在从他们刚刚经过的区域快速逼近！速度极快，而且……更加有序，充满了猎杀者的冰冷与精准！
“是‘清道夫’原型机！不止一台！被刚才的战斗引来了！”铁匠通过平板上的能量反应监测，给出了糟糕的判断，“它们锁定了我们！快！加快速度！”
不用他催促，所有人都将速度提升到了极限。周胖子甚至启动了靴子上的微型助力装置，发出细微的嗡鸣，在湿滑的管道中艰难地维持着平衡。夏小暖脸色苍白，但眼神坚定，她一边奔跑，一边尝试着在身后布下一些简单的、扰乱能量感知的灵纹屏障，试图延缓追兵的速度。
然而，“清道夫”原型机的速度远超他们的预料！它们似乎完全不受管道内复杂环境影响，沉重的金属脚步声和能量引擎的低吼声如同死神的鼓点，迅速由远及近！
“不行！甩不掉！”周胖子回头看了一眼，冷汗直流，“最多一分钟就会被追上！”
李长乐目光飞速扫视前方，管道依旧深不见底，两侧没有任何可供躲藏或设伏的岔路。绝境！
就在这时，铁匠突然指着前方管道侧壁一处不起眼的、覆盖着厚厚苔藓的圆形金属盖板喊道：“那里！旧式紧急泄压阀！后面可能是废弃的加压运输管道！赌一把！”
没有时间犹豫！李长乐一个箭步冲到盖板前，也顾不上隐藏力量，左手五指成爪，银色能量瞬间覆盖，狠狠插入盖板边缘的缝隙！
“嘎吱——嘭！”
刺耳的金属撕裂声中，厚重的盖板被他硬生生撕扯下来，露出了后面一个黑洞洞的、直径约一米的管道口，一股更加陈腐、却相对干燥的空气从中涌出。
“进去！”李长乐低吼，率先钻入。
周胖子和夏小暖紧随其后。铁匠在最后，进入前，迅速在入口处扔下了两颗周胖子特制的、延迟引爆的高爆雷，然后也钻了进去，并反手将撕下的盖板勉强卡回原位。
他们刚在黑暗狭窄的运输管道中稳住身形——
“轰！轰！”
身后就传来了沉闷的爆炸声！整个管道剧烈震颤，碎屑簌簌落下。那两颗高爆雷虽然无法摧毁“清道夫”原型机，但足以暂时堵塞入口，为他们争取到宝贵的时间。
“快走！这挡不住它们多久！”铁匠催促道。
这条废弃的加压运输管道比之前的维护岔路更加狭窄，他们几乎只能匍匐前进。管道内布满了干燥的灰尘和不知名的硬质颗粒，硌得人生疼。但此刻谁也顾不上了，求生的本能驱使着他们拼命向前爬行。
然而，仅仅爬行了不到两百米，前方竟然出现了亮光！并非自然光，而是一种稳定的、人工照明的白光！
“到头了？”周胖子喘着粗气，带着一丝希望。
李长乐却心中一凛，他感知到前方出口处，存在着不止一道生命气息，而且……充满了猎食者的耐心与冰冷杀意！
他猛地抬手，示意停止前进。
四人停在管道尽头，借着从通风栅格缝隙透出的光线，小心地向外望去。
外面似乎是一个相对宽敞的、类似旧时代地下中转站的地方。然而，站台上站立着的，并非“铁幕”的士兵，而是几个穿着打扮各异、装备却极其精良、浑身散发着剽悍与血腥气息的身影。
他们有的穿着改装过的外骨骼，肩膀上扛着夸张的重型武器；有的身披伪装斗篷，手中把玩着闪烁着幽光的匕首；还有一个甚至戴着全覆盖式的、如同昆虫复眼般的头盔，背后连接着数条灵活的机械臂。
这些人身上没有任何“铁幕”的标识，但他们散发出的危险气息，比那些冰冷的杀戮机器更加令人不安。
“是‘遗迹猎人’……”铁匠的声音低沉得几乎听不见，带着一丝明显的忌惮，“一群游走于法律和各大势力边缘的亡命之徒，专门探索、掠夺、甚至绑架那些拥有特殊价值的目标或技术。他们怎么会出现在这里？还准确地堵住了我们的去路？”
就在这时，那个戴着昆虫复眼头盔的人似乎察觉到了什么，头盔转向他们藏身的管道出口，发出一阵扭曲的电子合成音：
“不用躲了，小老鼠们。你们的味道，隔着老远就闻到了。”
“把那个会放蓝光的小妞交出来，可以考虑给你们一个痛快。”
他们的目标，果然是夏小暖！而且如此明确！
李长乐的眼神瞬间冰冷到了极点，杀意如同实质般弥漫开来。他缓缓握紧了匕首。
夏小暖脸色惨白，紧紧咬住下唇，但眼中却没有恐惧，只有愤怒和决绝。
周胖子低声咒骂：“操！这帮杂碎是属狗的吗？鼻子这么灵！”
铁匠的大脑则在飞速运转：“不对劲……‘遗迹猎人’虽然消息灵通，但不可能如此精准地预判我们的路线，除非……有人把我们的情报卖给了他们！是‘铁幕’内部有人想借刀杀人？还是……”
他没有说下去，但一个更可怕的猜想浮现在心头——那个之前被李长乐逆向信息污染伤到的“神谕”子意识，或者其背后的操控者，或许无法再精确预测他们的行动，但却可以……将他们的信息和价值，“泄露”给这些贪婪的鬣狗！
“准备战斗。”李长乐的声音打破了压抑的寂静，如同寒冰碰撞，“他们没有留活口的打算。”
他看了一眼身后的管道，追兵的脚步声和挖掘声已经隐约可闻。前有狼，后有虎，真正的绝境！
然而，就在这千钧一发之际，夏小暖忽然闭上了眼睛，双手再次结印。这一次，她构筑的灵纹不再是单纯的扰乱或安抚，而是一个更加复杂、更加古老、充满了“隐匿”与“镜像”意味的图案！
这是伊丝琳传承中，用于在绝境中创造生机的高阶技巧——“梦境迷纱”！
“给我……争取十秒钟！”夏小暖的声音带着决绝的颤抖，显然施展这个灵纹对她负担极大。
李长乐没有丝毫犹豫，对着周胖子和铁匠低喝：“守住洞口！”
他本人则如同猎豹般蓄势待发，死死盯着外面那些开始不耐烦、缓缓逼近的“遗迹猎人”。
周胖子和铁匠立刻占据管道口两侧有利位置，枪口和准备好的干扰装置对准了外面。
十秒钟，在此刻显得无比漫长。
管道后的挖掘声越来越近，甚至能看到金属盖板被冲击得凸起的痕迹！
外面的“遗迹猎人”们也失去了耐心，那个扛着重武器的壮汉狞笑着举起了枪口！
就在第一发炽热的能量束即将射入管道的瞬间——
夏小暖手中的湛蓝色灵纹猛地爆开！没有惊天动地的声势，只有一片如同水波般荡漾的、扭曲了光线和感知的淡蓝色迷雾，瞬间充斥了整个管道出口附近的小片区域！
在这片“梦境迷纱”的笼罩下，他们的身影、气息，甚至能量波动，都变得模糊不清，仿佛化为了数个真假难辨的幻影，向着不同的方向散开！
“怎么回事？！”
“是幻象！小心！”
外面的“遗迹猎人”顿时一阵骚乱，攻击出现了短暂的停滞和混乱！
“就是现在！冲！”
李长乐低吼一声，没有选择任何一个幻影方向，而是凭借着对夏小暖能量波动的绝对信任，向着那片看似空无一物的、迷雾最浓郁的区域，猛地冲了过去！
周胖子和铁匠紧随其后！
在穿过那片蓝色迷雾的瞬间，他们感觉仿佛穿过了一层冰冷的水幕，周围的景象发生了诡异的扭曲和变化！原本宽敞的站台消失不见，取而代之的是一条狭窄、布满管道和线缆的维修通道入口！而他们之前藏身的运输管道出口，以及那些“遗迹猎人”，仿佛被瞬间挪到了几十米外，被复杂的结构遮挡！
“梦境迷纱”并非隐身，而是短暂地扭曲了现实与感知的边界，创造了一个微小的“认知迷宫”！
“这边！快！”夏小暖虚弱地指着一个方向，她几乎站立不稳，被李长乐一把扶住。
四人毫不犹豫，沿着维修通道发足狂奔！
身后，传来了“遗迹猎人”愤怒的咆哮和“清道夫”原型机撞破管道盖板的巨响！但短暂的混乱和认知障碍，为他们争取到了至关重要的逃生窗口！
然而，所有人都知道，这只是暂时的。“遗迹猎人”的獠牙已然露出，更残酷的追杀，才刚刚开始。而夏小暖那日益显现的价值，也让她成为了这场风暴中，最耀眼的靶子。