第二章：初探龙潭
听雪苑的夜，是那种能浸入骨髓的寒冷。呼啸的北风刮过破旧的窗棂，发出呜呜的悲鸣，仿佛无数冤魂在窗外哭泣。屋内，唯一的炭盆里那点可怜的银炭早已燃尽，只剩下一堆灰白的余烬，吝啬地散着最后一丝微温。空气冷得像是凝固了，呵出的气瞬间变成白雾。
戌时末，房门被轻轻敲响。是那两个被指派来的小丫鬟。名唤春桃的端着一个不大的食盒，另一个叫夏竹的则提着一壶显然已经温吞了的茶水。
“王妃，请用晚膳。”春桃将食盒放在那张掉漆的方桌上，动作算不上轻慢，却也绝无恭敬。她目光快速扫过苏云昭身上那件单薄的嫁衣（喜服早已被苏云昭换下，此时只穿着内里的素色襦裙，外罩一件从空间取出的不起眼厚斗篷），眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑。
食盒打开，里面是两碟素菜：一碟寡油的清炒冬葵，一碟腌渍的萝卜干，外加一碗几乎能照见人影的稀粥和一个冷硬的馒头。饭菜不仅简陋，而且明显已经凉透了，油花凝结在菜叶上。
夏竹默默地将茶水倒进一个有缺口的茶杯里，然后便垂手站在一旁，自始至终不敢抬头。
苏云昭端坐榻上，目光甚至未曾扫向那桌“晚膳”。原主记忆里，即便是苏家落魄之时，也未曾吃过这般猪食不如的东西。这已不是怠慢，而是赤裸裸的羞辱和试探。
她抬眼，目光平静地落在春桃脸上。那目光并不锐利，没有怒火，却带着一种久居上位者自然流露的审视与威压，仿佛能穿透人心。春桃被她看得浑身不自在，先前那点轻慢迅速被一种莫名的心慌取代。
“放下吧。”苏云昭开口，声音清冷，如同窗外的冰雪。“这屋里冷得紧，去禀报管事，领些足量的银炭来。”
春桃闻言，脸上立刻堆起为难的神色，语气却带着几分推诿的熟练：“回王妃娘娘，府中一切用度皆有定例，各院份例月初便由福伯亲自核定下发。听雪苑的……份例本就如此。奴婢们人微言轻，实在做不了主，若需添置，需得……需得请示福伯才行。”
苏云昭嘴角几不可察地弯了一下，那弧度冰冷而讥诮。“哦？”她轻轻吐出一个字，目光依旧锁定春桃，“原来靖王府的规矩，竟是让新入门的正妃，在新婚之夜冻死、饿死在这荒苑之中。本妃今日算是领教了。你且退下，这话，本妃记下了。”
“王妃息怒！”春桃脸色瞬间煞白，噗通一声跪倒在地。苏云昭的话字字诛心，若真传出去，哪怕她只是个奉命行事的丫鬟，也绝对吃罪不起。她没想到这位看似柔弱的罪臣之女，言辞竟如此犀利，直指要害。
“奴婢……奴婢明日一早就去禀告福伯！”春桃的声音带着颤音。
“不必了。”苏云昭淡淡道，“本妃乏了，你们都下去吧。”
春桃如蒙大赦，慌忙爬起来，拉着还有些发愣的夏竹，几乎是逃也似的退出了房间，轻轻带上了房门。
屋内重归寂静，只剩下风声。苏云昭走到桌边，指尖划过冰冷的碗碟，眼神锐利。下马威接踵而至，从无人迎亲到荒苑安置，再到这顿冷饭和克扣炭火，一环扣一环，就是要将她逼入绝境，试探她的底线，或者，干脆就想让她悄无声息地“病故”。
这王府的水，比她预想的还要深，还要冷。福伯无疑是关键人物，他的态度很大程度上代表了那位靖王的意思，或者至少是王府内部某种势力的共识。而那两个丫鬟，春桃心思活络，恐已被人收买或本身就是眼线；夏木讷胆小，或许可以观察，但暂时不堪大用。
她并未动用那些冰冷的饭菜，甚至连茶水都没碰。小心驶得万年船，在这龙潭虎穴，任何入口的东西都可能是致命的。她走到窗边，指尖悄然凝聚一丝从灵泉空间引出的微弱灵气。这灵气虽不足以施展强大法术，但配合她前世所学的古武秘术中的一些小技巧，却绰绰有余。
她以指代笔，将灵气极其隐晦地勾勒在窗棂内侧一个不起眼的榫卯接缝处，形成一个简单的“灵犀印”。此印与她心神相连，若有外人强行开窗或潜入，印记便会波动，她即便在睡梦中也能立刻警觉。这是她在陌生险境中必备的自保手段。
做完这一切，她吹熄了桌上那盏昏暗的油灯。屋内顿时陷入一片黑暗，只有窗外雪地反射的微弱白光，勾勒出家具模糊的轮廓。她并未上床安寝，而是盘膝坐在冰冷的榻上，意识沉入随身空间。
瞬间，周身寒意被温暖的灵气驱散。空间内依旧静谧，灵泉汩汩，散发着令人舒畅的生机。她掬起一捧泉水缓缓饮下，甘甜的泉水化作暖流滋养着身体，驱散了饥饿和疲惫。她又摘了几颗空间内生长的、蕴含灵气的朱红色果子吃了，算是用了晚膳。
“体力必须尽快恢复至最佳状态。”苏云昭暗忖，“原主这身体底子太弱，虽有灵泉改善，但还需配合基础的炼体术。”她便在空间内，依照前世记忆，打起一套舒缓却有效的养身拳法，活动筋骨，引导灵气淬炼肉身。
同时，大脑飞速运转，梳理着已知信息。靖王夜玄宸，当今圣上的第三子，生母据说是位早逝的宫人，地位卑微。他自幼体弱，深居简出，在朝堂上并无势力，仿佛一个透明的存在。皇帝将“罪臣之女”赐婚给他，表面是“冲喜”，实则是双重羞辱——既羞辱了苏家，也羞辱了这个无足轻重的儿子。
但直觉却在疯狂预警。一个能让多疑的皇帝用这种方式来“试探”的王爷，真的那么简单吗？这死气沉沉却戒备森严的王府，那看似病弱却连面都不露的夫君，背后究竟隐藏着什么？
时至子夜，万籁俱寂。苏云昭换上一身深色的便利衣物（来自空间储备），如同暗夜中的狸猫，悄无声息地滑出了听雪苑。她将古武身法施展到极致，身形与廊柱的阴影融为一体，巧妙地避开了几队巡逻守卫看似严密、实则规律的视线。
王府占地极广，亭台楼阁，假山池沼，布局精巧而复杂。她凭借着过人的记忆力和方向感，大致摸清了主要建筑的分布：前院是办公待客之所，中轴线上是气势恢宏的主殿，东西两侧是众多侧妃、姬妾或重要幕僚的院落（如今大多空置），而后院则是花园、库房以及下人居所。
她的注意力，最终落在了西北角一处独立的院落。与其他地方相比，那里更加幽静，院墙更高，隐约可见参天古木的枝丫探出墙头。院门紧闭，匾额上借着月光依稀可见“墨韵堂”三个苍劲大字。更让她心惊的是，即便在深夜，她也能感受到那院落周围弥漫着一种无形的压力，暗处至少有不下三处极其隐蔽的呼吸声——是高手暗哨。
那里，定然就是靖王夜玄宸的居所。
苏云昭没有贸然靠近，她潜伏在远处一座假山之后，收敛全身气息，仔细观察。墨韵堂内灯火寥寥，只有主屋窗棂透出一点微弱的光，在寒风中摇曳，更添几分病榻沉疴的凄凉。整个院落寂静无声，仿佛里面的人早已沉睡，或者……根本无人。
然而，那种过于完美的寂静，以及暗处若隐若现的森严守卫，反而让苏云昭心中的疑团越来越大。这不像是一个病弱王爷的休养之所，更像是一座守卫森严的堡垒。
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与此同时，墨韵堂地下，一间隐秘的石室内，却是另一番景象。
石室四壁镶嵌着夜明珠，柔和的光线将室内照得亮如白昼。空气中弥漫着淡淡的药香和书香。夜玄宸并未卧病在床，而是斜倚在一张铺着完整白虎皮的软榻上。他身着玄色暗纹常服，墨发仅用一根玉簪松松挽起，脸色依旧带着病态的苍白，但那双深邃的眼眸却亮得惊人，里面没有丝毫浑浊病气，只有冰雪般的冷静和深不见底的幽邃。
他修长的手指间把玩着一枚温润的黑玉棋子，目光落在面前棋盘上的一局残棋。
暗卫统领墨渊，如同一道没有重量的影子，悄无声息地出现在榻前，单膝跪地，低声禀报：“王爷，听雪苑那边，晚膳原封未动。春桃回报，新王妃言语犀利，点破克扣用度之事，态度……颇为镇定。此外，属下观察到，她气息平稳悠长，不似寻常弱质女流，更不似一日未进饮食之人。”
夜玄宸执棋的手指微微一顿，随即，将一枚白子轻轻落在棋盘一角，发出清脆的声响。“镇定？”他低声重复，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，“是不在乎这羞辱，还是心死如灰？或者……是有所倚仗，故作镇定？”他抬眼看向墨渊，目光如电，“苏明远那个老狐狸，竟能养出这样的女儿？有趣。”
墨渊迟疑片刻，低声道：“王爷，陛下此举，意在羞辱试探，亦可能借此女行监视之举。此女来历蹊跷，言行不符常理，留在府中恐成祸患。是否……需属下……”他做了一个隐秘的手势。
“不急。”夜玄宸抬手打断，目光重新落回棋盘，指尖摩挲着那枚黑玉棋子，仿佛在掂量着什么，“一枚看似无用的弃子，若能放在合适的位置，或许能搅乱对手的全盘布局。陛下想用她来探本王的底，本王又何尝不能，借她这颗棋子，下一步乱局之棋？”
他顿了顿，语气变得幽冷：“给本王盯紧她，一举一动，细节无遗。包括她如何御寒，夜间有何异动，甚至……她是否真的需要进食饮水。本王倒要看看，这位陛下亲赐的‘王妃’，究竟是何方神圣，又能在这潭死水里，扑腾出怎样的浪花。”
“是！属下明白！”墨渊领命，身影一晃，再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
石室内重归寂静。夜玄宸凝视着棋盘上错综复杂的局势，眸色深沉如夜。苏云昭……你究竟是绝望下的伪装，还是真的变数？这场由陛下开局的好戏，现在，才真正拉开序幕。
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苏云昭悄无声息地回到听雪苑，并未察觉自己白日的镇定和夜间的行动，已然引起了暗处那双眼睛更深的关注。她撤去窗棂上的灵犀印，确认无人来过，这才稍稍放松。
寒意再次袭来。她从空间取出一件轻薄却异常保暖的银狐皮褥子铺在硬榻上，和衣而卧。指尖无意识地摩挲着挂在颈间的一枚温润玉佩——那是原主母亲留下的唯一遗物，据说是家传之物，质地奇特，上面刻着繁复的古老花纹，似乎与苏家那桩说不清的贪墨案有着某种隐秘的关联。
“第一步，活下去，已经做到。”她在心中冷静地规划，“第二步，便是要在这府中立足，找到突破口。福伯是明面上的障碍，而那个深藏不露的靖王夜玄宸，才是关键中的关键。他，究竟是奄奄一息的病人，还是蛰伏暗处的猛虎？”
她望向墨韵堂的方向，目光穿透冰冷的墙壁，仿佛要与那地底密室中的男人隔空对视。
这龙潭虎穴，她已踏入。前路艰险，却也在险中蕴藏着无限可能。无论是皇帝的试探，王府的倾轧，还是那位神秘夫君的算计，她都接下了。
这场博弈，才刚刚开始。