当那承载着一个完整故事的数据流，化作无形的电波，射向宇宙深处那片绝对黑暗的瞬间。
整个舰桥的灯光，猛地暗淡了下来。
所有的屏幕，都陷入了一片黑暗。
下一秒，在主屏幕上，那个原本空无一物的宇宙空间中，缓缓地，浮现出了一扇由无数飞速流转的书籍和璀璨的光芒构成的、宏伟到无法用任何语言来形容的巨门。
门扉，在一阵仿佛来自灵魂深处的、古老而庄严的轰鸣声中，缓缓开启。
一个稚嫩的、带着一丝笑意的声音，如同跨越了无尽的时空，再一次，在林默和所有在场队员的脑海中，清晰地响起：
“门票，确认。”
“欢迎来到阿卡西克图书馆，有趣的故事讲述者们。”
自然选择号的引擎不受控制地启动，一股温和但无法抗拒的力量包裹住舰体，牵引着它，缓缓驶入了那扇横亘在虚无中的巨门。
穿过门扉的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
他们并非身处一个宏伟的建筑内部。
眼前的景象，彻底颠覆了他们对“空间”和“建筑”的全部认知。
这是一片无垠的星海。
一片由无穷无尽、高耸入云的书架，所组成的璀璨星海。
每一个书架都像是一条独立的星河，从脚下延伸至视线的尽头，再盘旋而上，没入那由更多书架构成的、遥远而模糊的“星云”之中。每一本书，都在散发着或明或暗的微光，亿万道光芒汇聚在一起，构成了这片宇宙的全部色彩。
一条条幽深的走廊，在书架之间蜿蜒穿行，通向远方不同的“知识星域”。有些区域光芒璀璨，如同超新星爆发，散发着令人敬畏的、属于宇宙根源法则的威压；有些区域则光芒黯淡，如同寂静的墓场，充满了古老文明消亡后的哀伤。
“我的天……”王虎张着嘴，半天没能合上，他那颗习惯了用拳头思考的脑袋，第一次出现了宕机的迹象，“这……这得有多少本书？”
“这不是书的数量问题，”魏承的全息投影剧烈地闪烁着，他那堪比超级计算机的数据处理能力，在试图分析眼前景象的瞬间就宣告过载，“这里的空间维度是……不连续的。每一个书架，甚至每一本书，都可能是一个独立的空间锚点。我们，我们正航行在一片由‘知识’构成的宇宙里！”
就在众人为这神迹般的景象而震撼失神时，那个穿着破旧神父袍的小女孩，如同凭空出现般，实体化地站在了舰桥的中央。
她还是那副面容枯槁、双眼却亮得惊人的模样，手中捧着那本厚重的、古旧的书籍，好奇地打量着舰桥里的一切，目光最终落在了林默身上。
“你们好，我是这座图书馆的‘暂代馆长’，你们可以叫我菲莉亚。”她的声音稚嫩清脆，脸上却带着与年龄不符的、古井无波的平静。
林默向前一步，隔着数米的距离，与这个神秘的女孩对视。他能感觉到，对方身上没有任何能量波动，就好像一个普通的、甚至有些营养不良的人类女孩。但那双眼睛，却仿佛能洞穿时间的长河，看透他所有的秘密。
“这里是……”
“阿卡西克图书馆。”菲莉亚替他回答了问题，她的语气像是在背诵一段早已烂熟于心的说明书，“这里收藏着所有时间线上，已经发生、正在发生和未来可能发生的，一切‘知识’与‘故事’。”
她伸出一根白皙的手指，轻轻点在面前的虚空中。一套清晰的规则，以立体文字的形式，展现在了所有人面前。
第一条：等价交换。
“图书馆不使用金钱、资源或者任何你们认知中的世俗货币，”菲莉亚解释道，“在这里，唯一的、也是最终极的货币，是‘故事的价值’。”
“一个‘故事’的价值，由它的‘独特性’、‘完整性’和‘影响力’这三大要素共同决定。独特性代表着它在无数宇宙中是否罕见；完整性代表着它是否有清晰的起因、经过、高潮与结局；而影响力，则代表着它是否能引发后续更多、更精彩的故事。”
她看向林默，那双亮得惊人的眼睛里，第一次流露出一丝赞赏：“你们广播的那个，关于‘炼狱星的抉择’的故事，就非常不错。它蕴含了‘人性’、‘抉择’与‘救赎’这些在绝大多数宇宙中都极为稀有的概念，被图书馆评定为‘高价值故事’。作为回报，它为你们赢得了初始的‘阅读权限’。”
第二条：阅读与代价。
“任何人，只要拥有足够的‘故事价值’，就可以尝试‘阅读’这里的任何一本书。但‘阅读’需要支付相应的费用。越是强大、越是基础、越是接近根源的知识，费用就越高昂。”
“如果你们的‘故事价值’不足，却强行尝试阅读，”菲莉亚的语气变得冰冷了一些，“图书馆会自动抽取你们自身的‘记忆’，或者你们经历过的‘故事’，作为不足部分的抵押品。当你们的记忆和故事被全部抽干后，你们的‘存在’本身，也将成为抵押的一部分。”
这条规则，让所有人都不寒而栗。这不仅仅是破产，而是从存在的根源上被抹除。
第三条：禁止事项。
“图书馆内，禁止发生任何形式的‘物理冲突’，也禁止以任何方式，试图‘窃取’或‘复制’书籍本身。”菲莉亚的脸上，露出了一个与她外表极不相称的、冰冷的微笑，“违背这条规则的存在，无论他是神只还是凡人，都将被‘格式化’，从所有已知和未知的时间线上，被彻底抹除，不会留下任何痕迹。”
规则介绍完毕。菲莉亚小手一挥，一个散发着柔和光芒的虚拟账户，出现在了林默面前的战术面板上。账户的余额，显示着一串长得惊人的数字。
“这是你们那个‘炼狱星故事’所换来的价值点数。”菲莉亚提醒道，“这是一笔真正的‘巨款’，我个人建议你们，谨慎使用。”
账户建立的瞬间，林默感觉到自己的大脑，仿佛与整个图书馆那浩如烟海的目录，建立起了一丝微弱的联系。无数的书名、分类和简介，如同决堤的洪水，涌入他的脑海。
《论奇点引擎的一百零八种坍缩模式》、《虫群基因序列原始图谱》、《泰坦帝国皇室秘史》、《从零开始构建戴森球》、《概念武装·入门指南》……
知识的海洋，以前所未有的姿态，展现在了他们面前。
团队的所有人，在这一刻，都感到了前所未有的“选择困难症”。
魏承的呼吸变得急促，他的手指在虚拟键盘上飞速敲击，搜索着他最渴望的答案：“银河主战场”的真实历史，“播种者”的真正起源，蓝悦……他想要找到这一切悲剧的源头。
顾知夏则闭上了眼睛，她的心神完全沉浸在了那些与“战斗”相关的书目中。她看到了无数条通往巅峰的道路，有操纵星辰的法术，有驾驭机甲的技巧，但她的目光，最终停留在一个名为“纯粹剑道”的分类上。她想寻找的，是不依赖任何法则，不借助任何外力，仅凭一把剑，一颗心，就能斩断宿命的、最纯粹的剑道巅峰。
顾念秋则显得有些手足无措，她小声地在搜索栏里输入着一些关键词：“治疗”、“烹饪”、“缝纫”、“如何让大家开心”……她想要的，不是毁天灭地的力量，而是那些能更好地照顾大家、治愈大家伤痛的“知识”，而非“能力”。
在一片近乎狂热的“购物”氛围中，只有林默，在短暂的震撼后，迅速冷静了下来。
他深吸一口气，强行关闭了那些诱人的、指向宇宙终极奥秘的书目。他很清楚，他们现在的当务之急，不是去探寻那些虚无缥缥的哲学问题，而是在即将到来的、更加残酷的战斗中，活下去。
他做出了第一个，也是最理智的决定。
“菲莉亚，”他抬起头，看向那个一直静静观察着他们的馆长，“我需要一本，能够最大限度提升我们团队当前战斗力的书。”
菲莉亚似乎对他的选择并不意外，只是点了点头：“一个明智的选择。对于初次到访的客人来说，比起探究‘我是谁’，‘我从哪里来’，思考‘我该如何活下去’，确实是更务实的第一步。”
她的身影变得有些模糊，仿佛在无数书架之间高速穿行。片刻之后，她再次出现在舰桥，手中捧着一本看起来平平无奇的、封面是深蓝色硬壳、没有任何文字的书。
“跟我来。”
在她的指引下，自然选择号缓缓驶向一片光芒内敛、但充满了肃杀之气的星域。这片星域的入口处，悬浮着一个由光芒构成的巨大单词——“战争艺术”。
菲莉亚带着他们，来到了一排看起来极为古老的书架前，将手中的书，轻轻地放回了书架上。
“就是这本。”
林默的目光，落在了那本书的书脊上。一行古朴的文字，自动翻译成了他能理解的语言——
《协同战术：从孤舰到无敌舰队》。
这本书的简介，清晰地浮现在他的脑海中：本书不教授任何具体的科技或武器制造方法，它只阐述一个最纯粹的物理战争理念——如何通过极致的团队协作、精妙的阵型变化、毫秒级的能量分配，以及对战场信息的绝对掌控，让你手中的一艘战舰，发挥出超越其本身物理性能极限数倍、甚至数十倍的战斗力。
林默的心脏，猛地一跳。
这正是他们现在最需要的！
“阅读这本书的代价，是多少？”他立刻问道。
菲莉亚伸出五根手指，晃了晃。
林默的眼角抽动了一下。
这本书的阅读费用，几乎要花掉他们那笔“巨款”的一半。用讲述一个精彩故事换来的、足以购买一颗小型行政星球的财富，只能换取这一本书的“阅读权”。
知识，在这里，昂贵得令人发指。
“我……我们确认支付。”林默几乎是咬着牙说出了这句话。
他身后的王虎、顾知夏等人，虽然也为这个价格感到肉痛，但没有人提出异议。他们都明白这本书对于现在一无所有的他们来说，意味着什么。
“交易成立。”
菲莉亚点了点头。
当林默在虚拟账户上确认“支付”的瞬间，那本名为《协同战术》的书，从书架上自动飞出。它没有打开，而是直接化作了一道璀璨的、蕴含着庞大信息流的白光，穿透了自然选择号的舰体，瞬间涌入了舰桥内所有核心团队成员的脑海。
这不是简单的知识灌输。
甚至称不上一场“阅读”。
林默只觉得眼前一黑，一股无法抗拒的庞大力量，粗暴地攫取了他的全部意识。
当他再次恢复感知的瞬间，他发现自己不再身处图书馆，也不是在自然选择号的舰桥上。
他正站在一个虚拟的、数据流构成的战舰指挥席上。他的身后，是同样一脸茫然的魏承、王虎、顾知夏和顾念秋。
他们的意识，被强行拉入了一个“精神模拟战场”。
【“阅读”考验，第一场，正式开始。】
一个冰冷的、不带任何感情的机械合成音，在他们脑海中响起。
【模拟场景：柯伊伯走廊伏击战·复盘。】
【我方：自然选择号（伏击战前状态）。】
【敌方：帝国β-7运输分队（标准配置）。】
林默的瞳孔一缩。眼前的战场，正是他们不久前才经历过的那场堪称完美的伏击战。
“这算什么考验？送分题？”王虎咧嘴一笑，活动了一下手腕。
然而，林-默的心中，却升起了一股强烈的不安。
战斗开始。
一切都和现实中的那场伏击战一模一样。他们潜伏在陨石带的阴影中，等待着猎物进入伏击圈。
然而，就在他们即将发动突袭的那一刻。
异变陡生！
那支本应毫无防备的帝国运输舰队，突然以一种极其诡异的、完全不合常理的方式，瞬间改变了阵型！
原本护卫在运输船两侧的“游侠”级突击舰，如同两把锋利的尖刀，瞬间前出，直扑他们藏身的陨石带！同时，位于阵型后方的“骑士”级指挥舰，更是提前一步，将主炮对准了他们即将冲出的轨道！
他们的伏击计划，在开始之前，就已彻底暴露！
“怎么可能！”魏承失声喊道，“它们怎么可能知道我们在这里？！”
战斗在一瞬间就从一场伏*击战，变成了一场猝不及防的遭遇战。
林默强行让自己冷静下来，立刻下达了新的指令，试图利用自然选择号的速度优势，强行脱离。
但敌方舰队的指挥，却如同一个冷酷无情的超级人工智能。他们每一步的应对，都像是提前预判了林默的所有想法。
他们封锁了林默所有的规避路线，利用交叉火力，将自然选择号的活动空间，一步步压缩。
最终，在一阵密集的、铺天盖地的集火中，这艘虚拟的“自然选择号”，被数发穿甲弹精准地命中引擎，化作了一团绚烂的宇宙烟火。
林默等人的意识，在一阵剧烈的精神冲击中，被狠狠地弹回了现实。
舰桥内，所有参与了模拟战的人，都脸色苍白，大口大口地喘着粗气，仿佛真的经历了一场死亡。
一个冰冷的提示框，在主屏幕上缓缓浮现。
【协同熟练度不足，战术理解错误，能量分配混乱，阵型漏洞百出……评价：不合格。】
【是否支付100点故事价值，重新开始“阅读”？】
众人看着那刺眼的“不合格”三个字，陷入了长久的沉默。
他们终于意识到，图书馆给予他们的，从来不是唾手可得的“力量”，而是一个“成为强者的机会”。
想要将书本上的知识，真正转化为属于自己的实力，他们必须依靠自身的努力、悟性，以及……无数次的失败。
林默看着屏幕上那个“是否重新开始”的选项，他擦去额头的冷汗，眼中那因失败而带来的挫败感，迅速被一种更加坚毅、更加执着的光芒所取代。
他对着身后同样眼神坚毅的队员们，沉声说道：
“重新开始。”
一场艰苦卓绝的“学习”，在这一刻，才算真正开始。