陆宜蘅说到这里，却又摇了摇头，语气中带着一丝怜惜：“但她与我，本质上，还是很不一样的。”
“我所做的一切，都有我的目的。而她……”陆宜蘅叹了口气，“她要纯真得多。她是真的，将那些诗词歌赋，爱到了骨子里去。不像我……”
秋诚在心中默默地腹诽道：母亲您以前到底怎么样，孩儿不知道。
但您现在，确实是个运筹帷幄、精明无比的国公夫人。
要论那份不食人间烟火的才女气质，还是小姨妈更像一些。
当然，这话，他是不敢说出口的。
陆宜蘅似乎也并未指望他能回应什么。
她讲完了关于妹妹的故事，便端起茶杯，轻轻地呷了一口，房间里，再次陷入了沉默。
秋诚见状，以为今日的训话，到此便结束了。他刚想开口，找个借口告退。
然而，陆宜蘅却在此时，缓缓地放下了茶杯。
她抬起头，那双与陆知微有几分相似、却又充满了精明与锐利的凤目，如同两把淬了冰的利剑，直直地，刺向了秋诚！
方才那份属于长辈的温情与属于姐姐的怀念，在瞬间，消失得无影无踪！
取而代之的，是一种让秋诚头皮发麻的、审视的、冰冷的威严！
她终于，放出了她的杀手锏。
只听她用一种无比平静、却又充满了压迫感的语气，缓缓地，一字一顿地问道：
“诚儿，你老实告诉为娘。”
“昨晚，你是不是……和桃溪，在一起？”
轰——！
秋诚的大脑，瞬间一片空白！
他感觉自己全身的血液，都在这一刻，被彻底冻结了！
他最担心的事情，终究还是发生了！
她……她果然知道了！
一股巨大的、难以言喻的恐慌，如同深渊的巨口，瞬间便将他彻底吞噬。
他僵在原地，张着嘴，却发不出任何声音，只能眼睁睁地看着母亲那双仿佛能洞悉一切的眼睛，感觉自己所有的秘密，都已无所遁形。
陆宜蘅那一句平淡无波的问话，在秋诚的耳中，却不亚于一声平地惊雷。
时间，仿佛在这一刻，被彻底凝固了。
他能清晰地听到自己胸膛里那颗心脏，在经历了一瞬间的停滞之后，开始以一种前所未有的、疯狂的速度，剧烈地擂动起来。
那声音，如同暴雨中的战鼓，震得他耳膜嗡嗡作响。
他僵在原地，大脑一片空白。
所有的侥幸，所有的借口，在母亲那双仿佛能洞悉一切的、锐利如鹰隼的凤目面前，都显得是那般的可笑与苍白。
他想过撒谎，想过狡辩，想过将一切都推到小丫头不懂事、只是做噩梦了上来。
可他做不到。
在母亲那洞若观火的注视下，他感觉自己所有的心思，都如同被剥光了衣服，赤裸裸地，暴露在光天化日之下，无所遁形。
他知道，任何的谎言，都只会是更深的愚蠢，只会招致母亲更严厉的、无法挽回的怒火。
在经历了漫长的、如同一个世纪般难熬的死寂之后，秋诚终于放弃了所有的抵抗。
他缓缓地垂下眼帘，那双平日里总是闪烁着智慧与从容光芒的眸子，此刻，只剩下了一片灰败与忐忑。
他喉结滚动，用一种近乎干涩的声音，从牙缝里，挤出了一个字。
“……是。”
这一个字，仿佛抽干了他全身所有的力气。
他没有为自己辩解，更没有说是秋桃溪主动潜入他的房间，将所有的责任都甩锅给那个不谙世事的小丫头。
他知道，作为兄长，无论起因如何，他都必须，也必然要，承担起所有的责任。
甩锅给一个女孩子，尤其还是自己的妹妹，那是懦夫与小人才会做的、最不负责任的事情。
陆宜蘅静静地看着他，看着他那副低头认罪、将所有罪责都揽于一身的模样，那双原本冰冷锐利的眸子里，极深的地方，闪过了一丝不易察觉的、赞许的光芒。
还算……有点担当。
但这丝赞许，并不能冲淡她心中那股早已酝酿许久的怒火。
“抬起头来。”她的声音，依旧冰冷，不带半分情感。
秋诚缓缓地，抬起了头。
“啪——！”
一声清脆的巨响！
陆宜蘅竟是毫不犹豫地，将手中的茶杯，狠狠地砸在了秋诚脚边的地板上！
那上好的官窑青瓷，瞬间四分五裂，滚烫的茶水与破碎的瓷片，溅得到处都是，有几片，甚至划破了秋诚的衣袍。
“你好大的胆子！”
陆宜蘅终于爆发了。
她猛地站起身，走到秋诚面前，居高临下地看着他，那张美艳的脸上，布满了寒霜，声音更是严厉到了极点！
“秋诚！我问你！你怎么敢？！你怎么敢如此对待自己的妹妹？！”
“她是你的亲妹妹！是与你一同长大的至亲！你……你怎能做出这等……这等禽兽不如的荒唐之事！”
她的质问，如同一柄柄重锤，狠狠地，砸在秋诚的心上。
秋诚本可以找许多许多的理由。
他可以说，桃溪只是个孩子，依赖兄长，并无他意。
他可以说，他们之间，只是单纯的兄妹之情，并无半分逾矩。
他可以说，一切都只是个意外，是个误会。
可是，面对母亲那双仿佛能看透人心的眼睛，这些苍白的借口，他一个字也说不出口。
因为，他心里，确实不坦荡！
他无法欺骗自己。
当那个温香软玉的娇小身躯，在深夜里，紧紧地贴着自己时，他心中所涌起的，真的只有纯粹的、兄长对妹妹的爱护吗？
当他感受着她那毫无防备的依赖与亲昵时，他心中，真的没有过半分不该有的、莫名其妙的旖旎想法吗？
没有吗？
不，有的。
正是这份深藏于心底的、连他自己都羞于承认的、背德的念想，让他此刻，在母亲的质问面前，哑口无言，无力反驳。
他的沉默，便是最好的回答。
陆宜蘅看着他那副默认的、充满了愧疚与挣扎的表情，心中那股滔天的怒火，却在达到顶点的瞬间，奇迹般地，化为了一声长长的、充满了疲惫与无奈的叹息。
“唉……”
她缓缓地，重新坐回了软榻上，用手揉了揉自己发胀的太阳穴，那张布满寒霜的脸上，也露出了几分深深的倦意。
秋诚本以为，接下来等待自己的，将会是母亲更为严厉的惩罚，或许是家法，或许是更为决绝的、将他赶出家门的决定。
他已经做好了，接受最坏结果的准备。
然而，谁知，陆宜蘅在沉默了许久之后，却再次抬起头，用一种他从未见过的、无比复杂的、仿佛在看待一件棘手货物的眼神，看着他。
那眼神里，没有了愤怒，没有了失望，只剩下一种早有预料的无奈。
她看着他，缓缓地，说出了一句让秋诚的大脑，彻底宕机的话。
“既然如此……”
“你就娶了桃溪吧。”