自从与陆知微这位年轻的小姨妈相认之后，秋诚在致知书院的生活，便进入了一段相对平稳而又暗流涌动的时期。
他每日的生活，被分割成了几个固定的、界限分明的模块。
清晨与傍晚，是属于他自己的时间。
他会在清风小筑的院子里，雷打不动地演练武艺，打磨着那具日益强韧的身体里、奔腾不息的内力。
而他院子里的那十个小丫鬟，也渐渐适应了国公府的生活。
在月绫的悉心教导下，她们早已褪去了初来时的那份怯懦与不安，一个个都变得伶俐了许多。
每日里，她们将秋诚的饮食起居，照顾得无微不至，整个清风小筑，都被打理得井井有条。
秋诚也渐渐习惯了这种被人伺候到骨子里的、属于封建大家长的堕落生活。
他时常会在闲暇时，逗弄一下这些年纪尚幼的小丫头。
比如，他会突然考校轮值丫鬟的名字，看着她们因为紧张而答不上来、急得满脸通红的可爱模样，再慢悠悠地“指点”一番，惹得丫头们又羞又窘，却又对他这位平易近人的少爷，愈发地亲近与依赖。
又比如，他会在夜里，故意对值夜的丫鬟提起上次那个红衣女鬼的故事，看着她们吓得小脸发白，连忙往他身边凑的模样，心中便会升起一股恶趣味的满足感。
当然，他也守着自己的底线。
除了那晚的意外，他再未让任何一个丫鬟爬上他的床。
不是不想，只是怕审核。
午后，则是属于萧幼翎的时间。
这位镇南将军府的大小姐，对于武学，有着近乎偏执的热情与惊人的天赋。
在秋诚的指导下，她的刀法进境，可谓是一日千里。
那套原本平平无奇的基础刀法，在她手中，竟也使得虎虎生风，颇具章法。
而那位自封的“习武御史”秋桃溪，也当真将她的监督大业，贯彻到底。
她每日都会准时出现在竹林里，像模像样地对萧幼翎的修炼指手画脚。
虽然大多时候，她只是在添乱，但她那份认真，倒也给这枯燥的修炼，增添了几分啼笑皆非的乐趣。
下午放课后，他则会抽出一些时间，去卧云亭，陪陪谢云徽。
两人的相处模式，依旧是那般奇特。
大多时候，他们只是静静地坐着，一个发呆，一个看云。
但不知从何时起，谢云徽的话，渐渐多了起来。
她会被秋诚口中那个遥远国度的故事所吸引。
她会好奇地问，为什么“铁鸟”那么重，却能飞上天；
她会不解地问，为什么那个国度的子民，可以自己选择他们的“皇帝”。
秋诚便用她能理解的方式，为她解释着那些基础的物理学和政治学概念。
每当这时，看着她那双清冷的眸子里，闪烁出求知与思索的光芒时，秋诚便会感到一种前所未有的满足感。
他感觉，自己不仅仅是在完成一个任务，更像是在为一株即将枯萎的、美丽的雪莲，注入来自另一个世界的、全新的生命力。
至于苏若瑶，这位热情得有些过分的相府千金，也并未因为秋诚的婉拒而退缩。
她依旧会时不时地，以探讨学问为名，制造各种偶遇。
她会送来一些市面上难得一见的孤本典籍，也会邀请秋诚去参加一些更为私密的文人雅集。
对于她的示好，秋诚处理得滴水不漏。
他不再像以前那般避之不及，而是维持着一种客气而又疏离的、纯粹的同窗之谊。
他明白，与相府交好，于他而言，并无坏处。
但这份好，必须掌控在一个安全的、不会引火烧身的距离之内。
日子，就在这般忙碌而又充实的生活中，一天天地过去。
很快，致知书院的第一次大考，便如期而至了。
整个青藜院，都陷入了一种前所未有的、紧张的学习氛围之中。
因为所有人都知道，这次大考的意义，非同凡响。
与寻常的科举不同，致知书院的大考，更看重学生的综合能力。
其考核内容，不仅包括了经义、策论，甚至还有算学、律法等杂学。
而大考中成绩最为优异者，甚至可以得到长公主的亲自举荐，无需再参加那千军万马过独木桥的科举，便能直接得到入朝为官的资格！
这对于天下所有的读书人而言，都是一步登天的、无上捷径！
一时间，书院里的所有学子，都像打了鸡血一般，日夜苦读，废寝忘食，希望能在这场决定命运的考试中，脱颖而出，鲤鱼跃龙门。
只有秋诚，依旧是那副气定神闲的模样。
他对此，并不怎么上心。
入朝为官？他现在还完全没有这个打算。
但先拿下总是没错的。
然而，就在大考前的一个深夜，当秋诚在书房内温习完功课，准备回房歇息时，一个他许久未曾见到的客人，却再次悄无声息地，光临了他的清风小筑。
夜，静谧如水。
秋诚躺在床上，正有些睡不着。
不知为何，近几日，他总觉得有些心神不宁。
也正因如此，他今儿没让丫鬟留在屋里，只自己一个人睡。
本以为会有效果，结果还是睡不着。
就在他辗转反侧之际，一道极其轻微的、几乎可以忽略不计的衣袂破风声，从窗外传来。
他心中一动，立刻屏住了呼吸，闭上了眼睛，装作熟睡的模样。
片刻之后，他的房门，被无声地推开了一道缝隙。
一个娇小的、穿着夜行衣的黑影，如同最灵巧的狸猫一般，悄无声息地，闪了进来。
是她。
那个许久没有出动过的小毛贼。
秋诚的心中，涌起一股哭笑不得的、却又带着几分理所当然的无奈。
只见那小毛贼，轻车熟路地来到他的床边，没有半分犹豫，便掀开被子，灵巧地钻了进来。
一股熟悉的、带着少女特有奶香的温软，瞬间贴上了他的后背。
一双柔软的小手，也熟练无比地，环住了他的腰，将他紧紧地抱住。
那姿势，充满了占有欲与不容置疑的霸道。
除了秋桃溪，还能有谁？
“哥哥……”
一个带着浓浓委屈与依赖的声音，在他耳边，幽幽地响起。