正堂之内，气氛因为洛明砚姐妹的到来而变得有些微妙。
陆宜蘅正用目光不着痕迹地打量着眼前这个年轻姑娘，只觉得她无论是言行举止还是气度风范，都堪称完美。
就在这时，一阵轻缓的脚步声从门外传来。
“母亲，我回来了。”
一道如同江南春水般温柔的声音传入了众人的耳中。
众人回头望去，只见秋莞柔身着一身淡雅的天蓝色长裙，款款而来。
她今日似乎心情极好，秀丽的脸庞上挂着浅浅的笑意，让她整个人都仿佛笼罩在一层柔和的光晕之中，美得不可方物。
她的目光扫过堂内众人，便与洛明砚的眸子在空中不期而遇。
时间仿佛在这一刻静止了。
两人都只是静静地看着对方。
一个，是京城之内声名远播，被誉为大家闺秀典范的国公府嫡长女。
另一个，是身份神秘、智谋过人，掌控着庞大商业线的珠光宝气行大掌柜。
她们的目光在空中交汇、碰撞、试探。
然后，又在同一时刻极有默契地各自分开。
“莞柔，回来了。”陆宜蘅笑着招了招手，“快来，见见你弟弟的朋友。”
“是，母亲。”
秋莞柔走到近前，对着洛明砚微微屈膝，行了一个无可挑剔的万福礼。
“洛姑娘，有礼了。”她的声音温润悦耳，脸上是作为主家长女的得体笑容，“听诚弟说，与洛姑娘是多年好友。莞柔今日才第一次得见，真是失礼了。”
洛明砚看着眼前这位名满京城的秋家大小姐，心中也是暗自赞叹。
——这就是京城里声誉极好的秋家大小姐吗？果然名不虚传。这份气度，这份谈吐，倒也确实有些东西。
她心中想着，面上却也是不卑不亢地回了一礼。
“秋大小姐说笑了，”她笑道，“秋公子他心性纯善，当年对小女有相助之恩。说是好友，实则是小女高攀了。公子他平日里忙于学业，不曾提及也是寻常。”
秋莞柔听完，心中也是微微一凛。
——这位洛姑娘，便是诚弟这些年来的好友吗？
——看她这番言谈举止，从容不迫，条理清晰，怎么感觉不像是诚弟口中那个出身贫寒的可怜孤女呢？
这边两位大能，正在言语之间无声地斗着法。
而另一边，还有两个菜鸡，正在进行着更为纯粹的、也更为直接的斗争。
不对，她们似乎已经打成一团了。
秋桃溪和洛巧穗这两个小丫头，早已化作了两个快乐的小吃货，围在偏厅的桌案前，对着陆宜蘅特地为客人准备的各式各样精致的点心大快朵颐。
“唔……好吃！”
秋桃溪一边往嘴里塞着一块桂花糕，一边含糊不清地对着洛巧穗炫耀道。
“我跟你说哦，这里面有好几样菜，都是我母亲亲手下厨做的呢！她平日里可是很少下厨的！就连我们都很少能吃到！你们今天真是有福气！”
“哇！原来是夫人亲手做的呀！”
洛巧穗的嘴里，却没像秋桃溪一样失礼的塞了食物。
她那双水灵灵的大眼睛里，充满了夸张的崇拜光芒。
“怪不得会这么好吃呢！比外面那些大酒楼里的都好吃一百倍！”
秋桃溪听着她这番充满了真诚”的夸赞，一颗小小的虚荣心得到了极大的满足。
她得意洋洋地挺起了小胸膛，说道：“那是当然！”
洛巧穗看着她那副得意的模样，又笑嘻嘻地说道：
“不过，我姐姐她的手艺也很好哦！改日，我请桃溪姐姐去我们那里做客，也尝尝我姐姐做的饭菜！”
“好呀好呀！”秋桃溪一听有好吃的，立刻便高兴地答应了下来。
可紧接着，她又像是想到了什么，方才还充满了欢笑的小脸，顿时就垮了下来。
秋桃溪有些失落地说道：“可是......可是我母亲管我管得可严了。她不许我随随便便跑出去玩的。”
“这有什么关系？”洛巧穗看着她，眨了眨天真无邪的大眼睛，用一种理所当然的语气，为她出谋划策道。
“桃溪姐姐，你让秋哥哥带着你一起去，不就好了吗？有秋哥哥陪着，夫人她肯定会放心的！”
“对哦！”
秋桃溪的大眼睛瞬间便亮了！
她一把抱住洛巧穗，在她那肉嘟嘟的脸蛋上狠狠地亲了一口！
“巧穗妹妹！你可真是太聪明了！”
“嘻嘻。”洛巧穗被她亲得有些不好意思，只是憨憨地一笑。
只是，在她那副天真无邪的娇憨笑容之下，她的心里却在飞快地打着自己的小算盘。
——嘻嘻，这样的话，秋哥哥他不就又有一个可以名正言顺地去见姐姐的理由了吗？
——我可真是个小机灵鬼。
原来，到头来。
在国公府这场充满了算计与博弈的会面之中。
脑袋不很灵光的，似乎......真的就只有秋桃溪这一个人而已。